C�.赖特�.米尔斯（C.Wright Mills）《社会学的想象力》，生活�读书�新知三联书店，2010，182千字。
如果时间有限，建议只读第一章和附录，第一章阐明了作者的写作宗旨和核心观点，附录则直接对科研工作具有手把手的指导意义。
该书2011年购得，看样子是读过一小点儿的，一搁就是7年。书脊上蓝底白字的书名倒像是个提醒：社会学研究需要想象力——岂止社会学，所有科学研究哪一门哪一类不需要想象力呢？
还记得背诵过米尔斯的一句名言，原句已然遗忘，大意是：个体经验到的遭遇和困扰，往往要从他所身处社会的结构性变迁中找寻解释。这次翻阅全书，似乎也没有找到这样一个具体的文字段落——也许我当时背诵的，是另一个人对米尔斯的理解性转述。糟糕的记性！
这是一部学术批判类著作。米尔斯对时下普遍通行的社会科学研究（作者称之为“社会科学久而成习的偏向”）进行反思，通过独辟章节分别讨论了5种代表性的研究倾向：宏大理论、抽象经验主义、实用主义、科层制气质、科学哲学。对宏大理论的主要批评是对概念奉为神明、“教科书社会学”以及强烈意识形态含义，帕森斯被认为是宏大理论的突出代表。抽象经验主义的研究风格是调查统计和数据分析，舆论研究可作为典例。在米尔斯看来，无论数据处理方法有多复杂，都只是对已知数据的分类、编出个像样的故事而已。接下来米尔斯分析了形形色色的实用性以及社会科学研究的科层化，社会科学工作者承当所谓“智库”“决策咨询”角色，致使理论成为权威在意识形态上的证明，这对社会科学的学术前景以及人类理性的政治前景构成巨大威胁。最后，作者对于科学哲学进行反思，认为社会科学工作者不应被方法和理论的教条模型所控制，对问题的阐述应该包括对一系列公众论题和个人困扰的明确关注，并开启对环境与社会结构间因果联系的探求。
作者进而提出关于社会科学研究的建设性前景构建。首先是关注人类的多样性，认为比较性研究是当前社会科学中最有前景的行当；第二是重视对历史的运用，注重探讨个人生活历程、历史及其在社会结构中交织的问题；第三关涉理性与自由实质的把握，这是社会科学工作者的学术职责；第四是明确社会科学工作者的政治职责，即捍卫理性和个体性，使之成为民主社会的主流价值。
笔者最喜欢读、觉得最有借鉴意义的，是本书的附录部分，米尔斯的一篇长文《论治学之道》，以与读者对话的方式，将自己学术研究的过程和体会娓娓道来。正如作者开篇所希望的，读者能够将他的陈述与自己的经验相印证，并从他给出的非常具体的思路和方法中获益，比如：学术工作中融入个人的生活体验，建立与维护学术档案，学会通过交叉分类进行定性分析，研究中根据可得到的材料调整目标，写作的目的是要引起阅读，等等。
这本书也被定义为知识社会学代表著作。该书初版于1959年，作者1962年病逝，年仅46岁。其成名作是《白领：美国的中产阶级》（1953）。
【摘句】
‖：对行政官员来说，世界是一个事实的世界，要根据严格的规则来处理这些事实。对理论家来说，世界是一个观念的世界，这些观念可被操纵，但却没有任何明显的操纵规则（页127）。
‖：在科层制的社会科学中，整个社会科学的努力局限于为占据统治地位的权威服务。抽象经验主义是其最适合的工具，宏大理论则弥补其理论贫乏（页138）。
‖：社会科学家在做自己研究、选择自己的问题时要保持独立性，不过其研究要面向国王和公众。要将社会科学想象为一种公共的智力工具，关注公共论题、个人困扰以及潜存于其下的时代的结构性趋势（页196）。
‖：许多个人困扰不能仅仅当作困扰解决，而是必须按照公众问题和历史型塑问题来理解。。。既要观察人也要观察历史，以及它们之间错综复杂的关系。在这种关系范围内，个人生活和社会的塑造才得以发生；在这种关系范围内，社会学的想象力才有机会影响我们时代人们生活的质量（页245）。
2018-05-17
