二、立志 自省 有恒

道光二十年，曾国藩进京入翰林院为官。

当时的翰林院，虽是一个衙门，但它更像是一所学院。在这里，有巨量的藏书，西方人称这里是“当时世界上最古老悠久、收藏最丰富的图书馆”。能够进入翰林院的，都是全国各地精英中的精英。

曾国藩是一位从湖南乡下走出来的青年，无论学问还是见识都少的可怜，除了读过科举考试类的书之外，其他的书读的很少，言谈举止中，免不了有些粗俗鄙陋，修养不够。

人人都渴望自我完善，追求完美，曾国藩也是这样。三十岁这一年，他决定脱胎换骨，学做  “圣人”  。 “不为圣贤，便为禽兽”  ，也就是说，要么做一个浑浑噩噩的人，要么做一个圣人，没有中间道路可选。

何谓  “圣人”  ？曾国藩理解，所谓  “圣人”  就是通过自己的勤学苦修体悟了天理，掌握了天下万物运行的规律。这样，他的一举一动，无不合宜，就可以经邦治国，造福百姓，使整个国家达到大治的状态，而自己也可以立功立德立言，万世不朽。

志向何其远大，如何才能做到啊？曾国藩的方法很简单，就是写日记。通过写日记的方式，对自己每日的所思所为进行自检和反省。

书中有这样一段记载：

对于自己最爱犯的“言不由衷”“虚伪”“浮夸”的毛病，他在日记中反省道：“予此病甚深。孔子之所谓巧令，孟子之所谓，其我之谓乎？……试思此求悦于人之念，君子乎？女子小人乎？”也就是说，动不动就随口夸人，这正是孔子所说的“巧令”，是小人行径。曾国藩反思，评论人夸奖人要慎重，这样人家才会拿自己的话当回事。“我诚能言必忠信，不欺人，不妄语，积久人自知之。不赞，人亦不怪。苟有试而誉人，人且引以为重。若日日誉人，人必不重我言矣！欺人自欺，灭忠信，丧廉耻，皆在于此，切戒切戒！”所以每次与人聊天后，他都要在日记中写下聊了哪些内容，一犯“虚伪”之病就自我痛责，绝不轻轻放过。

从道光二十二年（1842）十月一日开始，曾国藩每日用恭楷写日记。把一天做了什么事，说了什么话，都要细细地过一遍，反省哪件事做得不对，哪句话说得不好，“痛自警醒”，记载下来，深刻反省。

曾国藩一生最推崇的品质是  “有恒”  。要做到有恒，真的很难。曾国藩说：“极耐得苦，故能艰难驰驱，为一代之伟人。”  ，“有恒为作圣之基”  。

在修炼的路上，曾国藩也有熬不下去的时候，怎么办？唯有以强悍的蛮劲打通此关。他以练习书法为例，说明人在困难、倦怠、麻木面前应该如何做：“（写字写到）手愈拙，字愈丑，意兴愈低，所谓困也。困时切莫间断，熬过此关，便可少进。再进再困，再熬再奋，自有亨通精进之日。不特习字，凡事皆有极困难之时，打得通的，便是好汉。”

曾国藩就是用这样简单的方法，修炼一生。从青年到老年，曾国藩都生活在不停地自省中，每天都在日记中不断反省自己的缺点，纠正自己的行为。从生到死，他都生活在  “如履薄冰，如临深渊，战战兢兢”  之中。把自己年轻时的粗俗，鄙陋，虚夸，暴躁脾气等毛病，一点点地改正，到了晚年，依旧坚持写日记自省。

以下是曾国藩晚年的几段日记：

同治八年（1869年，曾国藩逝世前三年）八月二十日：
念生平所作事，错谬甚多，久居高位而德行学问一无可取，后世将讥议交加，愧悔无及。

同治九年（1870）三月三十日：
日内因眼病日笃，老而无成，焦灼殊甚。究其所以郁郁不畅者，总由名心未死之故，当痛惩之，以养余年。

去世前的同治十一年（1872）二月初一日，他还在日记当中这样批评自己，他说：
余精神散漫已久，凡遇应了结之件，久不能完。……官至极品，而学业一无所成，德行一无可许，老大徒伤，不胜悚惶惭赧。

六十二岁时已经功成名就的他，在日记中的自责自省，和他三十岁立志做圣人的时候，仍然一模一样。

曾国藩几十年如一日，在一次又一次的反复磨炼中，其气质性格渐渐发生着变化。他做事越来越有恒心、有毅力，待人接物越来越宽厚、周到、真诚，朋友一天比一天多。他的品质越来越纯粹，站得越来越高，看得越来越远。

晚年，曾国藩总结自己的人生体会说，人的一生，就如同一个果子成熟的过程：不能着急，也不可懈怠。人的努力与天的栽培，会让一棵树静静长高，也会让一个人慢慢成熟：“勿忘勿助，看平地长得万丈高。”

曾国藩以自己的实践证明，一个资质非常平庸的人，如果真的实心实意进行自我完善，通过  “陶冶变化”  ，可以成为超人。他的胸襟可以扩展十倍，他的见识可以高明十倍，他的气质可以纯净十倍，再愚钝的人也会变得跟以前完全不一样。