薛蝌正在狐疑不定，忽然听到窗外的笑声，又见纸窗湿了一块，心中害怕，连忙把灯熄掉，屏息而卧。第二天一大早，宝蟾还未梳洗，便敲门拿果盘，并无一言。薛蝌以为疑错了人，便把心放下。其实这件事是金桂要宝蟾探探薛蝌的消息，见他不太投机，二人便联合起来，决定见机挑逗。从此金桂的心都在薛蝌身上，家里倒安静了许多。众人都很惊异。而宝钗因家中诸事繁琐，竟然大病一场，幸亏吃了冷香丸才见好转。 而宝玉见到薛姨妈，看她对自己不像从前亲热，不禁满腹猜疑。和黛玉谈起此事，又说道宝钗病了自己没有去看看，被黛玉说了一通。
宝玉道：宝姐姐为人是最体谅我的。黛玉和宝玉便争执起来。宝玉说“任凭弱水三千，我只取一瓢饮”，并表示如果黛玉死了，他就去当和尚。
