红学笔记（十八）
作者接下来笔锋一转，开始谈贾雨村。第四回里最重要的一部分是贾雨村上任伊始，就遇上了一桩人命官司。他刚开始觉得官司非常简单，只要把凶手抓来问罪就可以了。雨村大怒，讲出来的是非常粗的话，他说：“岂有此放屁的事！打死人命 白白走了，再拿不来的？”因发签差公人立刻将凶犯族人拿来拷问。然后就准备发签。古代抓人时要拿着签，就是令牌，相当于现在的逮捕令。“令他们实供藏在何处；一面再动海捕文书。”古代的城都有城门，晚上都会关城门，在城门上会贴通缉犯的画像，把他们的名字写出来，叫做海捕文书。动海捕文书，等于布下天罗地网。
这里特别提到，他要发签的时候，案边立着的一个门子使眼色，不令他发签，他就退堂了。下面这一段就讲到雨村在密室里跟这个门子的对话。雨村觉得门子十分面善，一时想不起来。门子就笑了，他说：“老爷一向加官进禄，八九年来便忘了我了？”那个门子笑道：“老爷真是贵人多忘事，把出身之地竟忘了。”这个“出身之地”，是指他们八九年前都住过的葫芦庙。“‘把出身之地竟忘了，不记当年葫芦庙里之事了？’雨村听罢，如雷震一惊，方想起往事。”雷震一惊，才记得这个门子本是葫芦庙内一个小沙弥。葫芦庙被火烧了以后他无处安身，本来要到别的庙去修行，继续做和尚，可是又难耐清冷的境况。这个门子大概本来就六根不净，而且也年轻，就趁机蓄了发，做了门子，不再做和尚了。“一时间雨村那里辨得是他，便忙携手笑道：‘原来是故人。’又让坐了好谈。”贾雨村是大官，这个门子是衙役，贾雨村叫他坐，他不敢坐。
门子的反应非常有趣。下面几段也许我们看小说时容易忽略掉。雨村跟他说：“贫贱之交不可忘，你我故人也。”又解释说，这里是私室，不是在外面，所以不要守这些礼节，我们要好好地长谈，岂有不坐之礼。“这门子听说，方告了座，斜签坐了。”意思说他并没有真正地坐，他是靠在椅边的。《红楼梦》里有很多小细节非常活泼。这是形容他的肢体语言，只几个字就把那个感觉形容出来了。这个门子跟贾雨村的关系也就充分表达出来了。然后贾雨村就问到了重点，说你刚才为什么做手势使眼色不让我发签。门子道：“老爷既荣任这一省，难道没抄一张本省的‘护官符’来不成？”他点出了一个东西——护官符。所有做官的人都有一张单子，这个单子写的是不可得罪的人，叫护官符。
雨村忙问：“何为‘护官符’？我竟不知。”这个门子听了以后就说：“这还了得！连这个不知，怎能作得长远！”他说：“如今凡作地方官者，皆有一个私单，上面写的是本省最有权、有势、极贵大乡绅的名姓，各省皆然；倘若不知，一时触犯了这样人家，不但官爵，连性命还保不成呢！”这个门子点出了护官符的重要性。他说：“方才所说的这薛家，老爷如何惹得他！这一件官司并无难断之处，皆因都碍着情分脸面，所以如此。”他一面说一面从口袋里取出一张抄写的护官符来，雨村拿护官符一看，都是本地大族名宦之家的谚俗口碑，其实就是民间的歌谣。
这个护官符上写着：“贾不假，白玉为堂金作马。”这里面有典故，同时也在讲他们的富有，就是用白玉做房子，用黄金来做马。下面注解是宁国 荣国公开创这个基业。宁国、荣国二公之后，共二十房，除宁、荣亲派八房都在京都外，在原籍还有十二房。这样就可以了解到贾家的势力之大，蔓延在各个地方。第二个就讲史家：“阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。”表明史家的势力很大，就连秦始皇盖的阿房宫都容纳不下。这个史家是保龄侯尚书令史公之后。他们的第一代是保龄侯尚书令，史家一共分为二十房，都中现住十房，原籍十房，贾母就是这个家的小姐。第三个是王家：“东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。”东海龙王也要到金陵的王家来借白玉床，表示金陵王家很富有。王家最早是都太尉统制，也就是武官出身，到了这一代就是王子腾，即王熙凤的父辈。他们一共十二房，都中有二房。第四个就讲到了薛家：“丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”雪和薛是谐音，一直在暗示薛家。他们使用珍珠、黄金就像使用土和铁一样。第一代是紫薇舍人薛公，紫薇舍人是秘书省里的一个官位，是一个文官。“现领内府帑银行商，共八房。”皇宫里用的钱叫“帑”，就是说国库是由他们家管的，有点像近代的孔祥熙这种角色，他们行使造钱币之类的职权。
门子告诉贾雨村：“四家皆连络有亲，一损皆损，一荣俱荣，扶持遮饰，皆有照应的。才告打死人之薛，就系丰年大雪之‘薛’也。不单靠这三家，他的世交亲戚，在都在外者，本自不少。老爷如今拿谁去？”贾雨村刚刚做官，还是有一点直率，他就说：“却怎么了结此案？你大约也深知这凶犯躲去的方向了？”门子就笑了说：“不但凶犯逃躲的方向，我已知道；并这拐卖之人，我也知道。”
这个门子是非常有心机的。当年，他家里的房子刚好租给那个拐子。因为他知道英莲有一个胎记，就明白这个英莲是被拐骗来的。后来门子慢慢从她嘴里套出了真话，知道她就是甄士隐的女儿英莲。薛蟠本来要带妈妈和妹妹到京城去，只是偶然在这个事件带出的另一个人，就是冯渊：“自幼父母早亡，又无兄弟，只他一个，守着些薄产过日。长到十八九岁上，酷爱男风，不喜女色。这也是前生冤孽，可巧的遇见这拐子卖丫头，他便一眼看上了这丫头，定要买来作妾，立誓再不交结男子，也再不娶第二个了，所以三日后方过门。谁知道这拐子又偷卖与了薛家，他意欲卷了两家的银子，再逃往他乡去。谁知又不曾走脱，两家拿住，打了个臭死，都不肯收银，只要领人。那薛家公子岂肯让人的，便喝着手下人一打，把个冯公子打了个稀烂，抬回家去三日死了。”
薛蟠本来打算进京的，谁知闹出来。“既打了冯公子，夺了丫头，他便没事人一般，只管带了家眷走他的路。”他好像没事一样，可见他以前也做过类似的事情。尤其打死的如果是穷人，他们赔一些钱也就算了。“他这里自有兄弟奴仆在此料理，并不为此些微小事，值得他一逃的。”门子告诉他这一段故事之后，又问贾雨村：“老爷你道这被卖丫头是谁？”贾雨村说我怎么会知道。门子说，这人还是老爷的大恩人呢，就是葫芦庙旁住的甄老爷的女儿，小名英莲。贾雨村吓了一大跳，说原来是她，五岁的时候被人拐去，怎么到今天才卖？门子说，这种拐子单拐五六岁的女儿，五岁六岁拐来养在一个僻静的地方，养到十一二岁的时候，看她容貌长得好不好，带到他乡再去转卖。门子说英莲眉心中原有米粒大的一点胭脂计，他就认出了英莲。
接下来的问题是，贾雨村到底要怎么处理这个事情。下面门子就开始介绍薛蟠了：“这薛公子浑名人称‘呆霸王’。”“呆霸王”三个字说明了薛蟠的特点。他其实并不坏，只是大大咧咧的。“最是天下头一个爱弄性的，且使钱如土，打了个落花流水，生拖死拽，把个英莲拖去，如今也不知死活。”而这冯公子空喜一场，“一念未遂，反花了钱，送了命，岂不可叹！”听到此处，贾雨村心里已经有数，他开始思忖着自己要怎么样做才能使贾府不抱怨他。可他很聪明，让门子先讲。那个门子就笑说：“老爷当年何其明，今日何翻成了个没主意的人了！小的闻道老爷补升此任，亦系贾府、王府之力；此薛蟠即贾府之亲，老爷何不顺水行舟，作个整人情，将此案了结。”这个门子给他一些建议说，你明天出来就说你会扶鸾。扶鸾是用绳子绑一支毛笔，拿一个沙盘在底下念念有词。等到鸾仙附身了，笔就会在沙盘上写字。写出来的字旁边人都看不懂，只有扶鸾的人看得懂，他会解释给大家听。解释的时候，贾雨村就可以跟大家说，过去冯渊跟薛蟠有宿孽，这一世彼此要还报的。冯渊已经被打死了，他的鬼魂现在又出来勾了薛蟠，薛蟠也暴病而死。就叫薛家报一个暴病而亡，以此了案。
贾雨村心里当然知道怎么处理，可他不露声色。只说不妥不妥，我再斟酌。第二天，贾雨村就把这个事情处理了。他发现冯渊家父母早亡，没有真正的亲人，所有的远亲也不过是为了多要一点钱而吵闹。薛家有的是钱，根本不在乎，所以就赔钱了事。他们假装报了一个薛蟠暴病而亡，这个案子就了结。“雨村既判了此案，急忙作书信二封与贾政并王子腾。”告诉他们，薛蟠的事情他已经处理好了。这就是护官符的作用。贾雨村真的已经学会了官场这一套。处理完这个事情之后，他要处理另外一件事。“此事皆由葫芦庙内之沙弥新门子所出，雨村诚恐他说出当日贫贱的事来，因此心中大不乐，后来到底寻了个不是，远远充发了他才罢。”最后把那个门子发配到边疆。
