2010年南非世界杯冠军西班牙、2014年巴西世界杯冠军德国都被踢出局，这就是世界杯。在昨天的比赛中，东道主携手克罗地亚惊险过关，与法国、乌拉圭一道进军八强。
本届世界杯可谓冷门频出，矢志重温冠军梦的西班牙在点球大战不敌东道主俄罗斯。但这还不是最大的冷门，因为上届世界杯上，西班牙就已显颓势，冷门之最当然属于本届最大的夺冠热门——德国队。但德国队的表现不知道跌碎了多少人的眼镜，堂堂卫冕冠军，只打完了三场小组赛，就打道回府。没错，说的就是那支自2014年巴西世界杯夺冠，就开始顶着足坛新帝国头衔的“德国战车”。
01
“德国战车”这四个字，原本是没有引号的。
2014年的巴西战场，德国队稳健成熟，大气磅礴，各个位置几乎都在史上最强，他们高举传控大旗，配合行云流水，最终击败阿根廷夺冠。其中，还创造了7-1大比分击败东道主巴西的惊世战役，大有“封狼居胥”“勒石燕然”之劲头。
可今年，谁也不曾想到德国队会以这样的姿态离开俄罗斯。丢盔弃甲，灰头土脸，0-1败于墨西哥，2-1险胜瑞典，第三场，两连败的韩国队居然打出了经典的以弱胜强战役，2-0将半死的德国队拉下马。
石青看完了三场比赛，德国队的失利原在情理之中，主控战法凌乱无锋，球员士气懈怠消极，踢着老爷球，也难怪墨西哥、韩国旋风似的防反战术依次奏效，一粒粒经典的快速防反让中立球迷拍手叫绝。
不过，这支灰溜落逃的卫冕冠军还不算孤独，2002年的法国，2010年的意大利，2014年的西班牙，都是以卫冕之师闷死小组赛，而在开赛之前，他们一度都被称为——帝国。
他们是足坛上的强队覆灭案例。可纵观哪个所谓的帝国，都跑不掉灰飞烟灭的结局，又焉只足坛。
02
德意志民族，史上一直在上演着崛起—制霸—覆灭—复苏的戏码。1830s，德意志工业革命开始，生产力得到快速提升；1862年，威廉一世任命俾斯麦为首相，推行铁备政策，实现统一；先后历经丹麦战争、普奥战争、普法战争，在金戈铁马之上，1871年建立德意志帝国；后来，志在称霸的德意志帝国与奥匈帝国缔结同盟条约，睥睨欧陆；一战爆发后，具有资产阶级革命性质的八月革命推翻帝国，魏玛共和国诞生；1933年，野心勃勃的希特勒上台，1934年，志在侵略与称霸的德意志第三帝国诞生；波兰战争、法西斯轴心国的缔结、侵苏战争，德意志搅拌下的欧洲一阵血雨腥风。
帝国盛期的德意志同样威风八面，“闪电战”战力惊人，马奇诺防线脆如纸糊，非洲战场如入无人之境。希特勒大手一挥，英法联军立即上演敦刻尔克大溃逃。
但是，帝国再猖狂，覆灭终有时。好战必亡，不得人心的德意志法西斯帝国终究还是败亡于世界人民反法西斯战争的汪洋之中。恰巧的事，那艘“德国战车”溃败之始，也在俄罗斯这片寒冷的土地。
岂止德意志，史上没有哪个强国长盛不衰，也没有哪个盛世国祚永恒。在横跨欧亚非三大洲的枢纽地带，先后就有古波斯帝国、古罗马帝国、阿拉伯帝国、奥斯曼帝国崛起称霸，但没有哪个帝国不是轰然倒塌；回望华夏文明，秦汉唐元明清，这些封建帝国光耀亚太时，也是引起万国来朝，忽必烈大帝甚至还将铁骑踏至欧洲多瑙河流域，但青书一翻，多么绚烂的史诗到今日也变成了沧海一粟。
帝国，从来都是对于巅峰的尊称。而没有后来的颓废与衰败，巅峰一词就不会存在。换言之，帝国一成，风声就起。
03
帝国的覆灭，源自功成后的傲慢与松懈。上一届的足坛帝国西班牙，坚持“巴萨进攻+皇马防守”，先后夺得2008年欧洲杯—2010年世界杯—2012年欧洲杯三届大赛冠军，肆意蹂虐列强，一时风头无两。但当核心老去，后继无人，战法也被摸透，终于在2014年的巴西战场脆败如山倒，到今日也没缓过来。
傲慢一词，在本届世界杯上被德国队演绎得淋漓尽致，嘲笑曾经的败将，轻视小组的对手，出尽了风头，却又败尽了人品。轰然出局，竟使人人叫好。
在创业初期，在危机时刻，倒是鲜会有人麻痹大意；却是到了帝国真正搭建起来，原本以为靠惯性就能遂心如愿的时候，麻烦来了，船翻了。
正应了一句古诗：
泾溪石险人兢慎，终岁不闻倾覆人。
却是平流无石处，时时闻说有沉沦。
三国时汉昭烈帝刘备，在国力最为强盛时起兵伐吴，轻视东吴挂帅的年轻书生陆逊，结果被对方在彝陵以火攻击败，后来含恨托孤；晚晴王朝，忘记了建州女真创业之艰辛，在西方列强已然打上门口的时期，尚在“天朝上国”的美梦之中；抗日战争中，日军轻易打过卢沟桥，又仗着船坚炮利攻打淞沪，嚣张妄言“三个月灭亡中国”，后来我们知道，他们深陷中国战场的泥淖。
傲慢者，不自知。可在上帝的视角中，一切都在遵循着因果福报。你的帝国，经不起蚕食鲸吞，更经不起你的目空一切。
04
所以，当在帝国昌盛期、大业巅峰时，如果有人“冒天下之大不韪”，站出来针砭时弊，以壮士断臂之气魄推动改革，这才是真正的智者。比如清王朝的改革家雍正帝，比如宋神宗时推行变法的王安石，比如明朝中期的首辅张居正。
作为华夏民族建立的最后一个大一统封建帝国，明朝开疆拓土，中央集权，出现多次盛世中兴，国祚延绵二百七十六年。但在帝国中期，张居正等明智臣工察觉帝国脉象不稳，贵族大地主兼并土地等问题已严重触及了帝国根基。于是，张居正主持改革，用猛药，去沉疴，“考成法”“一条鞭法”等政治、经济手段频出，结果狠狠打击了利益集团，医治了帝国病症，为大明王朝续了命。
可见所谓的帝国，无非就是一个团体的春风得意时。而做一个有头脑的掌舵人，太重要了。一日看遍长安花，记得莫走太快，适当地慢下来，停下来。
05
足坛起笔，以小见大。道理虽简，余味悠长。
那么回到足坛，球迷们不懂什么帝国，只知道球队有风格，有巅峰。比如坚持传控打法席卷足坛的巴塞罗那“梦三”宇宙队；比如1974年世界杯上，带着鲜明阿贾克斯印记，打着“全攻全守”摧枯拉朽般足球的“无冕之王”荷兰队。但不可一世，也是曾经。每一支王者之师都有跌下神坛的一天，在波折起伏中，颓废的王朝大厦也在进行着一次次的更新换代。
他们是球场上的表演家，但演绎的却是人世间的不朽故事——
梓泽丘墟，盛筵难再。这样的唏嘘断断续续，从未停过，不管是在体坛、文坛、军事、商业……
