多年以前，在荷兰有一个小渔村。村里所有的人都以打鱼为生，而海上的情况总是瞬息万变，渔民们常常会遭遇危险。因此，为了应对海难，村民们自发成立了突发海难自愿紧急救援队。

一个漆黑的夜晚，海面上狂风怒吼，乌云和海浪滚在了一起，让人无法分清。一条渔船没有来得及撤离，困在巨浪中，随时都有被掀翻的危险，船员们的生命危在旦夕，他们艰难地发出了海上的求救信号。救援队队长收到了信号之后，火速地召集来了自愿救援队的成员，乘着划艇，冲入了汹涌的海浪中。忧心忡忡的村民们聚集在海边，翘首眺望着风谲云诡的海上，每个人都高举着手里的提灯，为救援队照亮返程的路，也为海难中的船员们祈祷着。

一个小时之后，救援队的划艇终于冲破了浓雾，顶着狂风向海边驶过来。村民们高兴极了，很快就冲向海边，欢呼着跑去迎接。看到精疲力竭的船员们，村民高兴不已，可是救援队队长却宣布了一个不好的消息。原来，因为划艇的载员量有限，所以他们无法把所有的船员一次带回来。无奈，他们只有留下一个人，否则，冒着危险超载，就很有可能导致所有的人都无法回来。

欢欣鼓舞的村民很快又将心提到了嗓子眼，陷入了不安。因为救援而消耗了巨大的体力的自愿队员们也已经无法再去施救了，所以队长决定重新组织一批救援小队出海救人。可是，能去的人又有些犹豫，这样的风浪，出海等于九死一生，谁愿意冒着生命危险去救别人家的孩子呢？

这时，一个17岁的男孩威廉站了出来，可是却被母亲紧紧抓住了胳膊。母亲的声音带着哭腔，颤抖着说：“威廉，你不能去。你知道的，10年前，你父亲就是在海难中丧生的。而几天之前，你的哥哥卡尔也在出海后失踪了，到现在还没有消息。你是妈妈最后的依靠了！求你了，不要去。”

看着母亲那日渐憔悴的面容和近乎祈求的眼神，威廉心中分外酸楚，眼泪也流了下来。这么多年母亲的辛苦操劳让他感动，不过他马上擦干了眼泪，坚定地说道：“妈妈，我必须去。您想想，如果每个人都不愿意去，那么我们等于放弃了这个人的生命，这是我无法做到的。”说完，威廉拥抱了一下自己的母亲，义无反顾地登上了救援队的划艇，冲入了黑暗的夜海中。时间一分一秒地过去了，一个小时也过去了。这一小时实在是太漫长了，尤其是对于威廉的母亲来说。终于，救援船再次冲破迷雾，出现在人们的视野中。威廉正从船上向岸上眺望，将自己手放在嘴边做成喇叭状，高兴地喊着：“我们救了那个人，快告诉我母亲，那人就是我的哥哥！”

这是一段典型的美德换得圆满的故事。被大海夺去了丈夫的母亲，再次面对大儿子的失踪，已经是无力面对。而这时小儿子的义无反顾，更是让这位命运多舛的母亲无法接受。作为母亲，我们可以理解她。但是，正如这位小儿子说的那样，如果人人只顾自己家的孩子，而对别人的生命置之不理，那就是自私，是“良知”无法被说服、也不能被原谅的行为。而付出也是有回报的，小儿子拼死救回来的人，正是自己的哥哥。