由于严格的保密制度，长期以来，黄旭华不能向亲友透露自己实际上是干什么的，也由于研制工作实在太紧张，从1958～1986年，他没有回过一次老家海丰探望双亲。直到2013年，他的事迹逐渐“曝光”，亲友们才得知原委。
1988年南海深潜试验，黄旭华顺道探视老母，95岁的母亲与儿子对视却无语凝噎，30年后再相见，62岁的黄旭华，也已双鬓染上白发。面对亲人，面对事业，黄旭华隐姓埋名三十载，默默无闻，寂然无名。
他的办公室里没有空调，分房时挑了没人要的顶层，夏季室内温度经常达到39.5摄氏度，直至2005年，他才在家里装了一台空调。黄旭华没有专车，所里最好的两辆小车是买了几年的“桑塔纳”。黄旭华名片上面只有分机号码。
