端午那日，我又回了趟老家。看见老房子又老了许多。也难怪，人都走了两三茬了，历经了100多年的风雨洗礼，泥瓦木结构的房子又岂能永恒？

如今的人们都有了更加理想的住处，这老院子也就只能由它自生自灭了。只看见四娘家的房子，门窗上面还插了新鲜割来的艾叶，都几十年不住了，主人对老房子的眷恋，由此可见一斑。

我就是出生，成长在这个老院子里面的，直到二十岁才离开。这里是我人生的源头，是我出发的地方。老院子曾见证了我的成长经历，我的喜笑怒骂。

看到大爷家门口的白石头门槛和门墩，我的思绪就如脱缰野马，沿着岁月长河，逆流而上，回到了我的少年时代。

我父亲弟兄三个。四爷家和我家隔一条弄堂，一个天井。大爷家与我们比邻而居，中间只隔一扇门。大娘在那边上锁，我娘在这边闩门。不过这门也有开的时候，譬如过年，或者家有喜事。门开的时候也是我们小孩子最开心的时候。

门的那边住着大娘和湘哥，大爷在湘潭工作，每年到过年才能回来一次。还有三个嫡堂兄都大了，都远在外地上班。

门的这边住着我们一家六口:爸妈我一姐俩弟。

湘哥长我九岁，因出生在湘潭而取名子湘。他们家就四兄弟，没有姐妹。于是我对湘哥如亲兄长依赖，湘哥对我如小妹宠爱。我第一个叫大娘叫娘娘，后来姐姐弟弟都跟我叫。

我小时候皮得很，专门欺负湘哥，他也不舍得打我。记得每年的夏天，我都要躺在他家的石头门槛上面歇凉。可舒服了。当湘哥挑水回来（以前没有自来水，家家户户挑井水吃）我不会爬起来，就让他从我身上跨过去，还经常把自己的脚抬起来，增加他的难度。娘娘看见了也只笑笑说说，更加纵容了我的明目张胆。

慢慢地，我在长高，而门槛不长。以致它盛不下我了。于是我发现了它旁边的石墩，两个成对称分布。我就把身子放在石头门槛上，把头放在其中的一个石墩上，一边继续看着梁上的家燕衔泥筑巢，一边继续为难着我的湘哥。

说到燕子，再赘述几句。

别人家如果发现有燕子要来筑巢，是会把它破坏掉的，因为燕子很会拉屎的，而且都拉在巢外面。而我娘娘仁慈，她不但不搞破坏，还帮它们在堂屋的横梁上打三个钉子，再放上一块小木板，这样燕子磊起巢来就省力多了。她很乐意看着燕子在她家悠闲的筑巢，下蛋，孵化，喂幼稚，再看幼鸟学飞。就像自己家养的小宠物。就算每天要用炉灰给燕子扫几次的屎也不厌烦。如果我们小孩子去她家楼上玩，她都要交待，脚步千万要轻点，莫把燕子窝震下来了。

当时年幼，不懂她嘴里说的‘修阴功’是什么，现在明白了:人为善，福虽不至，祸已远离。人修善积德，不为自己，可为子孙。

每年的暖春一到，燕子飞回来了，娘娘都要带着我们仔细辨认，是不是去年的燕。

湘哥小时候就学会吸烟了。我和两个弟弟经常到处去捡烟屁股讨好湘哥。有时候实在捡不到，也偷不到我父亲吸的旱烟，不好交差了，我们就会把干的红薯叶，切成细细的，和烟丝一般大小，用白纸卷了去冒充。然后问湘哥，香吗？他总是点头。害得我和弟弟们偷偷笑上半天。

我和大弟弟老年相差两岁。老年好早就不读书了，从小学着做买卖，夏天卖冰棍，冬天卖坛子。白糖冰棒3分钱一根，绿豆冰棒卖6分。一分一厘积起来，一共有十几块钱了，全部借给我在学校买菜吃。每次一和我吵架，就逼我还钱，可我还在读中学，哪里有钱还呀？！

有一天机会终于来了。外出卖锅子几个月了的湘哥半夜回来了，我自小心思细腻，一点点响动都会被我听见。我心里一阵狂喜，知道弟弟们也和湘哥亲。第二天清早，湘哥还在呼呼大睡，我就告诉老年，湘哥回来了。他不信，我说那就打赌:就赌我欠你的钱，输了马上还给你，我要是赢了，钱就不许再提。老年想了想，反正碰上老赖了，要钱无望，只要亲爱的湘哥回来了，那也是很好的事情。于是欣然应赌。

那一天，是我最幸福的一天。我不但还清了我人生的第一笔欠款，还吃到了湘哥从外地带给我们的糖果。

而老年也是君子，从此再没有要我还钱。