鲸鱼经常被人们称为“鱼”，但鲸鱼其实是一种哺乳动物，并且与羊和牛都有亲属关系。人们通过对比它们的骨骼结构发现了这一信息。几千万年前，当时还生存在陆地上的古老的远古鲸鱼，慢慢地将它们的生活区域转移到了海洋里。
鲸鱼的骨架和家牛的骨架
目前，海洋里一共有约80种鲸鱼。他们被分为两大类：齿鲸和须鲸。齿鲸以鱼类，海蜇和墨鱼为食，需经以各类小型甲壳类动物为食。最著名的鲸鱼种类有:蓝鲸，抹香鲸，座头鲸和带有螺旋状长芽的一角鲸。鲸鱼的牙也是不一样的，比如像一角鲸：雄性一角鲸的长牙是它们上颌的两颗牙齿中左边的那一颗。一角鲸的牙齿长度可达三米。
鲸鱼是怎样捕食的呢？鲸鱼的主要食物之一是磷虾。磷虾是一种以群体出现的海洋无脊椎动物。这些身长不足一厘米的磷虾，成群出现在寒冷的海洋区域。使得海水看起来像粥一样。鲸鱼的食物主要是由磷虾和微小的海洋生物群组成。
在进食的时候，鲸鱼将水吸进嘴里，然后通过嘴边裂缝把水挤压出去，磷虾和鱼类就附着，在它们的“胡须”上被吞下。鲸鱼的胡须是一个个角质薄片，材质和人的指甲相同。这些鲸须板悬在鲸鱼的上颌，表面生长着鲸须毛。有些种类的鲸鱼，鲸须板的长度可达四米。
鲸的寿命很长，一般可以活几十年，有的甚至能活近100年。
