话说方鸿渐的运气真是不赖。
与有钱人家女儿攀上姻亲关系，订立婚约。这婚约当然是父母之命，鸿渐在立婚约时估计尚不明男女之情不然怎会在高中目睹了同学们的成双入对后对高中只读了一年便退学在家的未婚妻心生嫌弃想要解除婚约。幸而这思想被他父亲给恐吓回去了。因为没过多久，他那素未抹面的未婚妻就香消玉损无福消受他俩的姻缘了。鸿渐大抵在读高中，开始略懂得人情世故，虽然内心满心欢喜不必再践行这无感的婚约，但挂着未婚夫的头衔就还得有点未婚夫的表示，怎么着也得宽慰下早年丧女的岳父母，于是装作万分悲恸的给那不会再成为岳父母的岳父母去了份宽慰信。
估摸着这周家岳父母因为一时失女太过悲伤，所以看到鸿渐这份来信后，便把女儿这未成亲的未婚夫当作女儿来寄爱了，竟把给女儿准备的陪嫁钱及方家的定金一并拿出来供鸿渐留学。
失了个未婚妻，获得了出国留洋的机会，鸿渐这是因祸得福？但周家女儿过世的事情对鸿渐来说并不是什么祸事，不必履行婚约对鸿渐来说是解脱、求之不得，所以对于鸿渐来说这纯是天上掉下来的馅饼得来全不费功夫。
只是终究拿人的手短。出国留学是顺畅了但从此欠下了周家的一份人情。而周家人也因为出了这份钱有理由堂而皇之的将鸿渐当作女婿来要求。你既已接受我周家对你金钱的支援就代表你愿意成为我家挂名的女婿，那我便是你的长辈、岳父母你就该履行女婿的义务。
所以，周先生便可以自主登报诏告大上海自己的女婿留学归来了，周太太也认为这赔了本钱的事就应该拿出来体面一下。出了大把的钱既然女儿已经无福享这荣耀，好歹也得让周家长长面子招摇一下。也可以要求，鸿渐以后的妻子必须经她周太太把关同意并且认她做干妈。甚至，连周家的小儿子都可以肆意的要求鸿渐帮其完成小学作文。不过，对于鸿渐这种吃过洋墨水的读书人而言，也许最难受的便是周太太巧舌如簧般的疾言厉色。
但鸿渐有啥法子，能拒绝吗？当然不能，谁让当初承了他们这份情？偏偏现在还连工作都没有着落还寄住在周家，连偿还的硬气都没有。
还能认为天下有馅饼吗？真的没有。总会以某种方式去付出、偿还。
