明朝年间，有位叫张保的年轻人，他的家离大山不远，屋后就是茂密的森林，虽然没有万贯家财，但靠山吃山，偶尔进山狩猎也能有所收获，再加上祖上积累的家业，日子也算过得舒适。

美中不足的是，虽年过三旬，仍未娶妻，所以他最大的心愿便是能够娶一房美貌的妻子，但凭他自身的条件，想要娶到容貌艳丽的妻子却是很难。

一天，张保准备进山猎取些山货，再拿到店铺里售卖，换取些钱财，以备将来成亲之用。

当他经过一条山沟时，天色已晚。

此时，突然从树上闪过一个黑影，立于地下，拦住了他的去路。张保借着月光定睛一瞧，原来是一只野猴，再仔细望去，在月光的照耀下，它浑身散发着灰芒，只有眉间一撮白色，而双目却充满着温和与友善，极具灵性。

张保见它并无恶意，便迈步朝左而行，正欲绕开，但那灰猴也往左而来。迈步朝右，它便往右而去，一人一猴恰时便僵在了原地。

夜已渐深，张保抬头望月，不愿久候于是拿起手中短刀，示意灰猴躲开，便劲直朝前而行。

灰猴见张保走来，也不躲闪，竟然双膝跪地，口吐人言:“请不要惊恐，我本是久居此山的山妖，只因得罪了山神，被它驱逐出来，身受重伤，饥肠辘辘，又无栖身之所，颠沛流离，无处可去。我见阁下平日打猎，并非滥杀无度之人，定然心怀慈悲，可否收留我几日，赏些吃食?”

灰猴说话时满脸哀愁，语调凄凉，张保看着它那副可怜兮兮的样子，便不忍拒绝，好心说道:“乘着夜色，跟我回去吧，我就住山下，左右无人，正是一个好去处。”

说罢，便领着灰猴下了山，来到了自家庭院，并安排了一间上好的客房给它，灰猴见此，心中甚是感激，连连称谢道:“公子菩萨心肠，他日必有所报。”

时间转瞬即逝，已过月余。这天张保的父母从镇上托人送来了一封信笺，信中说:“儿啊！你已年过三十，家未成，业未立，今父母寻得一户好人家，已遣一媒婆说亲，望你速归，促成此事，也不枉费父母一片苦心。”

张保收到此信后满面愁容，不知当去与否？ 正犹豫不决时灰猴走了过来，问道:“张兄为何不快，难到家中遭逢变故?”

张保见灰猴颇为关心，便将此事尽数道来。

灰猴闻言便宽慰道:“父母之命理应听从，张兄不必担心，只需在家中备些吃食便可。”

听灰猴如此说到，张保便不再踌躇，起身向镇上走去，到镇后经多方打听，才知晓此户人家性陈，是镇上大户，陈家女儿陈芳便是此次相亲对象。

在媒人的带领下，张三来到了陈家，随后落座于厅堂，正紧张的应付着对方的询问，忽然一女子款款而来，那女子二十来岁，黑发披肩，肤白胜雪，清纯明净，小巧的嘴如樱桃般可爱，说话之间，吐气如兰，宛若银铃般悦耳动听，一句“公子请用茶”顿使张保呆立当场，目不斜视，沉浸其中不能自拔。

陈父见状轻咳一声，打断了正在发呆的张保。说道:“小女今已现身，公子以为如何?”

张保此时更显紧张，腼腆的回道:“甚好，甚好。”随后又被陈姓女子深深吸引。

陈父见此也不多劝，摇了摇头自顾说道:“想要迎娶小女却也不难，但有一事需你一月之内做到。”

张保闻言大喜，陈父见状便接着开口:“听闻你久居深山，家中以打猎为生，山中所产定然知晓甚多。近来老伴身染重疾，遍访群医无果，某日忽有一道人上门告知，需用一株千年人参为药，方能医治此病。因此你只需一月之内，从山中寻获此物，亲事便成。”

说完此事，陈父也不多留，便让张保赶紧去办。

之后张保便急忙赶回山中，日夜寻找，开始时斗志满满，可多日下来，人参毫无踪迹，便锤头丧气，认为陈父的条件太过苛刻，自己不可能完成。

尽管如此，张保却无法忘记陈芳，她的一颦一笑都深深的印在了自己的脑海，挥之不去。

时间一天天临近了，希望也越来越渺茫，张保因此患上了相思病，茶饭不思，眼前老是闪过她的身影，终日神情萎靡，缠绵病榻。

灰猴见张保如此，于心不忍，便夜以继日的在张保身前照料，但他不清楚原因，也不知事情起因，只认为他是生了一场大病。

几天后，张保病情愈发严重，便唤来了灰猴说出了遗言:“这段时间辛苦你了，多亏了你的照顾，实在感激不尽，但我此刻已是油尽灯枯，时日无多就要离开了，我走之后，你恐怕又要流离失所，我们相识不久，却都是苦命人啊！”

张保说完，灰猴此刻已是泣不成声，泪水滑过了他的面庞，滴落于地。

它无法忍受恩人在自己面前痛苦死去，便咬咬牙似乎下了什么艰难的决定，开口道:“我不会让恩公就此死去的，听闻山神喜爱收集奇珍异宝，其中就有一株千年人参，能治百病，我去帮恩公取来，你的病就会好起来的。”

说罢，便朝山上飞奔而去，张保听闻了灰猴一席话，大喜过望，心中郁闷一扫而空，病情转眼便好了大半。

一天后，灰猴如约取来了山神的千年人参。张保看见人参后果然病情痊愈，并求娶到了美貌的娇妻。但灰猴却因旧伤未愈，又添新伤，最终没过几年便去世了。

人们知道了这个故事后，非常感动，便合力在它当时居住的山下盖了座庙，用来纪念它，以表彰它知恩图报的精神。