南京城南有两座有名的亭子。
一个叫新亭，新亭依山临江，风景殊丽，同时又居于军事要冲，有营垒建筑于此，必然地，新亭会留下一些历史印迹。
《世说新语·言语》记录过一个新亭对泣的故事：“过江诸人，每至美日，辄相邀新亭，藉卉饮宴。周侯中坐而叹曰：‘风景不殊，正自有山河之异。’皆相视流泪。唯王丞相愀然变色曰：‘当共戮力王室，克复神州，何至作楚囚相对！’”
《晋书·谢安传》记录过一次“新亭宴”，与“鸿门宴”仿佛，“简文帝疾笃，温上疏荐安宜受顾命。及帝崩，温入赴山陵，止新亭，大陈兵卫，将移晋室，呼安及王坦之，欲于坐害之。坦之甚惧，问计于安。安神色不变，曰：‘晋祚存亡，在此一行。’既见温，坦之流汗沾衣，倒执手版。安从容就席，坐定，谓温曰：‘安闻诸侯有道，守在四邻，明公何须壁后置人邪？’温笑曰：‘正自不能不尔耳。’遂笑语移日。”
新亭的南面，还有一个亭子，因傍劳劳山，遂得名劳劳亭。这是个送客亭，古时的送客亭，长亭连短亭的，多得数不胜数，偏偏劳劳亭不仅扬名天下，还穿越了历史，是因为一个人的一首诗。诗人是李白，诗即《劳劳亭》：
天下伤心处，劳劳送客亭。春风知别苦，不遣柳条青。
诗意明白晓畅，即使是白乐天找来的不识字的老妇人，也知道李谪仙写了什么。把人人都解的意思说得让人拍案，正是诗仙的本事。
“天下伤心处，劳劳送客亭”。客亭是离亭，行人全是过客，离别才是客亭的主角，凭谁入亭，尽裹着一身的别恨离情。“明日隔山岳，世事两茫茫。”离别，尤其在交通不便的古代，真的无法不让人黯然销魂。离亭，承载了数不尽的牵挂、劝勉、安慰、愁苦、怅惘乃至醉酒的疏狂、断肠的眼泪，最是天下伤心处。谪仙人仅用“十个字”就道尽了离恨苦，可诗才写了两句。从前祖咏在长安应试，应按规定作六韵十二句五言排律一首，他却只写了“终南阴岭秀，积雪浮云端。林表明霁色，城中增暮寒”四句交卷，考官诘问，他说“意尽”。李谪仙该如何？谪仙自然无凡思，水穷处，恰是云起时。诗仙放眼亭外广天阔地，春寒料峭，杨柳还未挂丝吐绿，诗思陡转，“春风知别苦，不遣柳条青”。融情入景，借景泼情。春风解意，阻人离别。小诗只二十字，词约义丰情重，劳劳亭逢李谪仙，三生有幸！
不知为什么，李白对此亭情有独钟，他还为此亭写过一首《劳劳亭歌》，是七言古诗：
金陵劳劳送客堂，蔓草离离生道傍。古情不尽东流水，此地悲风愁白杨。我乘素舸同康乐，朗咏清川飞夜霜。昔闻牛渚吟五章，今来何谢袁家郎。苦竹寒声动秋月，独宿空帘归梦长。
感叹离别，即眼前景，抒万古情。境界阔大，思接千载，李白一向都是这样地襟怀开阔、气度不凡。古风的容量，总是绝句比不了的，所以李白在这里连自己的游踪、怀想和抱负都容纳了进去，劳劳亭却成了诗仙诗兴遄飞的一处起点。
幸运的劳劳亭。
