一
莉迪亚死了，溺水而亡，警察调察的结果是：自杀。
尽管她的父母詹姆斯和玛丽琳不相信自己的女儿会自杀。
事实的真相也只有莉迪亚的妹妹汉娜知道，这个一出生就被扔在阁楼上和废弃物待在一起的孩子。
她是家中最小的孩子，也是最受冷落的那一个，为了不打乱家中的秩序，她经常躲在家中不被注意的角落里，秘密地观察着家中的每个人的动态。
莉迪亚失踪前一天的晚上，是汉娜从阁楼的窗户上看到姐姐瘦弱的身影慢慢消失在黑夜中。
她知道姐姐是自己走出家门的，可她什么也没说。
二
在这之前莉迪亚已经溺过一次水，是她的哥哥内斯把她推下去的。
为什会这样呢？
原因是自从他们的母亲玛丽琳，失踪回来后，玛丽琳一直无视内斯的存在。
玛丽琳把心思都放在了女儿莉迪亚身上。
一天早晨，内斯好不容易引起了妈妈的注意，内心的狂喜不言而喻。
就趁机提出了一个小小的要求：想吃煮鸡蛋。
然而还是被莉迪亚的出现打破了，妈妈一看到莉迪亚走下了楼梯，注意力全被吸了过去。
妈妈只顾听莉迪亚讲述自己昨晚的梦，完全忘了内斯的存在和他的煮鸡蛋。
这件事让内斯对莉迪亚更加不满，他觉家里的一切都向莉迪亚倾斜了。
在湖边的时候，就无意识地把莉迪亚推了下去。
当水面淹没莉迪亚的头顶时，莉迪亚感觉自己解脱了，连挣扎都是从容的。
莉迪亚也觉得那些倾斜挤压在身上的东西，太沉重了，不是她想要的。
在内斯把她救出来的时莉迪亚没有愤怒，似乎在感激似地抓住内斯的手。
三
在妈妈玛丽琳离家出走的那段时间，莉迪亚由于想念妈妈，就偷偷去读妈妈经常看的那本烹饪书。
有一页的侧面画着一条线，上面写着：什么样的母亲不喜欢和女儿一起做菜呢？什么样的女儿不愿意和妈妈一起学做菜呢？
这一书页上全是坑坑洼洼的，后来才知道是妈妈边哭边读这一页才这样的。
五岁的莉迪亚意识到，是因为内斯和自己做错了事，或没有满足妈妈的期待，妈妈才离开他们的。
自从玛丽琳回家以后，莉迪亚极力地讨妈妈开心，做妈妈喜欢的事，实现妈妈的每一个意愿。
也是从那时起，莉迪亚放弃了做自己，一切都是为了迎合父母，她害怕再次失去他们。
莉迪亚的努力取得了父母地欢心，她成了全家人的宇亩中心，担负着因结全家的重任，被迫承载着父母的梦想。
随着年龄的增长莉迪亚越来越感到压抑，继承父母的梦想是多么艰难，如此被爱是多么令人人窒息。
四
从小立志成为医生的玛丽琳，在妈妈的影响下最终结婚生子，放弃了梦想。
在压抑自己的生活中，玛丽琳选择了逃离，继续完成自己的学业，可因为怀上了汉娜再次放弃。
玛丽琳的这次放弃，让她在自己身上再也看不到未来，这时候乘巧的女儿莉迪亚出现了，由此梦想的船浆交到了莉迪亚手上。
玛丽琳想让莉迪亚成为医生，莉迪亚觉得只要妈妈开心，她就欣然接受。
玛丽琳每天关心的是她的学习情况，帮她复习功课，每次送的礼物都是她不喜欢的各种书籍。
每次在餐桌上讨论的也是学习成绩和各种练习题。
为了迎合妈妈的各种安排，莉迪亚拒绝了同学的各种邀请，渐渐地莉迪亚没有交到一个朋友。
五
父母为了给幼年时的詹姆斯提供一个好的学习环境，千里迢迢来到异地，甘愿做学校里的校工。
可因为肤色、种族不同，詹姆斯一直合不了群
甚至有时会遭到同学的排挤，直到中年的詹姆斯也没交到朋友。
詹姆斯想要让自己的孩子合群，尽量让他们能多交一些朋友，不要像自己小时候一样，总是形单影只。
一开始他把希望放在内斯身上，后来他发现内斯越来越像小时候的自己，也就不抱幻想了。
又把目光转移到莉迪亚身上，希望她能从容地融入到人群。
詹姆斯每次在饭桌上的谈论是莉迪亚的朋友们，其实莉迪亚除了同情她的哥哥内斯已经没有一个朋友。
为了迎合爸爸，她谎称自己去和朋友们约会，假装和朋友打电话聊天。
六
直到哥哥内斯被哈录取，他要走了，离开家离开莉迪亚。
在这个家中唯一能同情理解她的人要走了，莉迪亚的世界崩塌了。
为了报复内斯的离开，莉迪亚故意接近内斯讨厌的人：杰克。
莉迪亚后来才知道，外表一直放浪形骸的杰克，竟然深深爱着哥哥内斯。
知道真相的莉迪亚，愤怒地和杰克吵了一架，在深夜的时候悄悄溜出了家门，来到湖边。
坐在湖边的莉迪亚终于明白，一切都错了，她不想再继续错下去。
她要父母坦白，她不想再接受他们的安排，她要重新开始做自己。
她要让内斯走，自己的人生以后自己负责。
她要向杰克道歉，并且理解他。
为了证明自己的勇敢，莉迪亚解开了小船向湖中心划去，离码头不远的时候她跨出小船，走进水中。
七
莉迪亚的死，让整个家庭成员醒悟过来，原来他们一直都错了，他们用错的方式深深地爱着彼此。
詹姆斯不愿让妻子玛丽琳承受妈妈之前受到的苦，使玛丽琳在追求梦想的路上孤立无援，逼得玛丽琳选择逃离。
玛丽琳和詹姆斯把自己的梦想强加在女儿身上，让女儿快要窒息。
被忽视的汉娜和内斯只能躲在角落里独自疗伤。
好在最后他们醒悟了，还有很多事情要做，很多东西要修补。
正如书中所说：一切都不太晚。
