我知道你满怀希望地打开了本期内容，然而结果既不如你想象得那样美好，也不像你担心得那样无奈。
铺天盖地都是胶原蛋白的广告，我们也应该自己了解一下这种神奇的物质，免得被人牵住了鼻子。
一般人只知道胶原蛋白填充于皮下组织，让皮肤富有弹性——其实远远不止于此，哺乳动物20%的蛋白质都是胶原蛋白，构成了全身大部分的结缔组织，肌腱、眼球、血管、骨骼，都含有大量的胶原蛋白。
我们目前已发现多达28种胶原蛋白，但人体中有90%的胶原蛋白都是纤维状的I型胶原蛋白。它们的结构非常独特：胶原蛋白的一级结构包括三根相当长的链，其中两根完全相同，称为α1链，另外一根稍有区别，称为α2链。它们有一个略膨大的前端，还有一个细长且螺旋的末端，其中含有大量的甘氨酸和脯氨酸，分别占1/3和1/4，而几乎不含有色氨酸和半胱氨酸。
在三维空间中，胶原蛋白的三股链会从前到后拧成一股，以甘氨酸残基形成的氢键收紧，其间的缝隙狭窄得只能容纳一个氢原子，仿佛一根结实的绳子。
接着，这些胶原蛋白分子会在酶的作用下羟醛缩合，拧成一根胶原纤维。胶原蛋白分子在其中码得惊人的整齐，在显微镜下甚至能看到分子对齐后形成的横纹。
这些胶原纤维就是胶原蛋白行使其生物功能的基本单位，它们可以疏松地分散开，像海绵一样吸收大量水分，形成眼球中的角膜、晶状体、玻璃体等透明结构；也可以结结实实地拧紧，像松紧带一样产生强烈的弹性，形成肌腱和血管等柔韧的结构。当然，大多数人最关心的，是它们能像羽绒一样填充在组织间，让皮肤变得紧致光滑。
那么回到我们的问题上来：怎样才能补充胶原蛋白？
如果你想拿胶原蛋白本身做文章，那还是死了这条心吧，这东西不能被皮肤吸收，营养价值也极低，其中90%以上的氨基酸都不需要从食物中补充——无论是吃还是抹，胶原蛋白产品都没有用。所以忘掉这些商家的骗局，我们真正应该考虑的，是健康的细胞本身如何制造这些青春物质，并设法促进这一过程。
最基本的，胶原蛋白主要在细胞内糙面内质网上合成，需要以维生素C为辅因子完成关键的羟基化过程，所以适当补充维生素C就能促进胶原蛋白合成。但也要适可而止，维生素C吃多了会中毒。
其次，胶原蛋白的合成受激素调控，效果显著的如雌性激素，这就是为什么衰老会让皮肤起皱。因此很多胶原蛋白补充剂偷偷加入雌性激素，才有些许疗效。但出于健康顾虑，我们还是应该用"合理膳食，规律作息，积极运动"这三大良药维持正常的内分泌。
最后，那些已经衰老松弛的皮肤，如果想在短时间内对抗岁月的侵蚀，除了医学美容外别无他法：皮肤在受伤后会加速合成胶原蛋白，通常所谓的疤痕就是胶原蛋白异常积累的结果。如果用机械损伤、化学剥蚀或强光灼烧等可控的手段刺激皮肤，皮肤就可能应激性地多合成一些胶原蛋白。
