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本文参与伯乐主题写作之【间隙】
一
马春蓉出门的时候，特意查看了一眼手腕上的小挎包，红色的存折放进去了，她又去洗手间的镜子前扒拉了两下头发，到廊檐下换好鞋，一脸喜气出门买菜。咯咯吱吱，她打开红色的木头大门，发现婆婆韩老太和她的马扎不在大门口附近。她扭身往胡同口走。韩老太突然的说话声，把马春蓉吓一跳。来金家的，去买菜啊？你看能不能帮我捎点糖果。
韩老太也一脸喜气，她从上衣内兜里摸出那个破旧发黑的布包，掏出10块钱递给马春蓉。马春蓉看了看韩老太今天坐的位置，胡同口邻路的一边，马扎背靠王萍家房子的后墙，她坐在那里，正好看见路上的人来车往。这个位置韩老太许久没坐过了，她说过坐这儿车多，灰大，耳朵吵。她习惯坐在距离胡同口五六米远的西侧，背靠邻居房子山墙的位置，随时能看着自家大门的开关，看见马春蓉出门，会随口问一句你去哪儿？什么时候回家之类的话。马春蓉没接韩老太的钱，下意识问了一句，你吃呀？高血压的药这两天又吃差不多了。韩老太接话，我听老大说，小燕这两天放假回家。马春蓉心里一动，赶紧说钱你留着吧，不差你这10块钱。
出了胡同，有一条南北向的水泥路，马春蓉沿着水泥路，往南走了大概500米，就是繁华的闹市，超市、银行、商场一应俱全。马春蓉的家在一片城中村，四周被高层的商品房小区围起来，剩下城中村像片低矮的洼地。这片城中村拆迁不了，据说是代价太高，没有开发商愿意接手，每家都是单家独院的两层小楼，哪一家拆迁不得赔两三套房子。马春蓉跟周围的邻居算过，像她们家这样的房子，拆迁怎么都得赔三套商品房，两大套一百来平米的，一小套六七十平米的。马春蓉心里暗自高兴，虽说拆迁的事儿年年说年年黄，但房子放在那儿，就是马春蓉的底气。
马春蓉先去东边的信用社，她站在柜台前把红本子存折递给柜员，心里紧张极了，小声说取500。柜员把红本子扣在身旁的机器上，机器将红本子吞进吐出，马春蓉大气不敢喘，仿佛机器吞的是她自己，稍微一动，就会挤压受伤。她害怕取不出钱，或者存折上根本没有钱，自己岂不是白欢喜一场。直到柜员将红本子和500块钱扔进窗口的凹槽，马春蓉忽觉自己的心脏漏跳了，双手有些不听使唤地发抖，她的一只手握成拳，一只手展开巴掌，才把红本子和500块钱捧到台面上。她整理着钱，竖放、横放，怎么都叠不整齐，马春蓉脑子空白，她也数不清到底是不是5张100块钱。听到柜员说，你往边靠靠，别挡住后面的人办业务，马春蓉才如梦初醒。她弯着胳膊把钱和红本子往旁边拢了拢，她深吸一口气，咽了一口唾沫，握了握拳，数清楚钱，又伸出右手食指，点着存折上的余额，嘴里念叨着，个、十、百、千，还剩一千多块，马春蓉喜滋滋地把钱和存折放回手挎包里。走到信用社门口，她又打开小挎包看了看，确定钱和存折都在，才往信用社相反方向的超市走去。
快十一了，路边店铺打出了假期促销的广告。一家新开业的小店播放着听不懂歌词的音乐，马春蓉觉得真好听，调子欢快，似乎是从她心里流出来的。阳光温暖明亮，晒着柏油路面，黑亮平展，再加上一点凉风，马春蓉看到自己的心仿佛沿着宽阔的马路飞。停在路边卖水果的大卡车上一半苹果一半梨，红彤彤的苹果，黄澄澄的梨，煞是好看，马春蓉路过的时候，不由自主上手摸了一下。大姐，咱们家昨天刚到的新鲜货，看看要什么？马春蓉察觉自己又跑神儿了，赶紧朝老板充满歉意地笑着摆手。
马春蓉走进超市买了3斤肋排，一斤精肉绞成馅，推着购物车来到水产区，捞起一兜子基围虾，弯腰挑拣，背后被人拍了一下，她抬头，是邻居王萍。王萍调侃道，你这日子不过了，买这么多，吃得了吗？马春蓉把拣好的虾放进塑料袋递过去称重，她笑着说小燕今天下午回来，买点虾，饺子馅里拌点，再给她油焖一下，她爱吃。马春蓉看了一下周围，用肩膀碰一下王萍，凑近她耳朵边神秘地说，我的那个钱发下来了，我今天刚去取的。吓死我了，总害怕没有我名字，跑了个空。王萍笑她，难怪你买这么多。你呀，大大方方地说，这是你的退休工资，以后每月都有的，又不是偷来抢来的，好像多见不得人似的。马春蓉放松了些，说我跟你们上班的人不一样，你说我一辈子没上过班，现在也有退休工资拿，我是既担心又开心，都出汗了。王萍说，这不得不说你家韩老师有见识，当初得到消息，毫不犹豫就把钱给你交齐了。知道咱们前面胡同的老靳不，当初舍不得交钱，就怕老婆比这钱先没了，到现在看到人家月月领钱，眼红也没办法，听说老两口天天在家吵架。我跟我家老李说，这人啊还得有点文化，看啥事比那些大老粗长远些。马春蓉说一想到我以后月月都有两千多块钱领，我做梦都能笑醒，老韩跟我说，以后每月还能涨30多块呢。
王萍和马春蓉娘家是邻村，马春蓉搬到县城来，两人做了十多年前后院邻居，也说得来，慢慢地，两人成了无话不谈的朋友。王萍以前在机械厂上班，后来下了岗。五年前机械厂老职工集中办退休，她听说许多没在厂里上班过的人，只要能找到关系，一次性把钱补交了，以后也能拿退休工资，她把这个消息告诉马春蓉，她说让韩老师去找找他劳动局的同学，托托关系，给你办一个，5年后就能领退休工资，老了也有保障。马春蓉回家给韩来金说了，她也不确定这事靠不靠谱，但韩来金上了心，还真给办成了。马春蓉当然也知道这种事情钻了政策空子，不好随便张扬。她不但在亲戚朋友面前从来不提起，对韩来金也千叮万嘱，谁也不能说，就算你老娘和你妹妹都要保密。她们知道了不一定是好事，韩来金点头如捣蒜，附和自己媳妇，你说的对，谁也不能说，知道的人越少越安全。
两人说着话，买着菜，朝收银台走去，马春蓉突然一拍脑门，想起还没买糖果，她让王萍先走，她得去糖果散称区。王萍说我不忙，我们家中午就我和老李两人，两碗面条就够了。你买这么多，一会儿咱们一块走，我帮你拎点。看到马春蓉称的糖果，王萍啧啧感叹，你也忒舍得，净挑贵的买，50块钱一把糖，这谁吃？马春蓉说还能有谁，我家那位老太君要的，说是小燕快回来了，难得她百八十年当一次好奶奶，反正是给我闺女吃，孩子嘴刁，赖的她也不吃。王萍睁大眼睛，惊讶道你这有钱了就是不一样啊，家庭地位瞬间提升，连你家那个吃独食的老太太都知道心疼孩子了？马春蓉让王萍小点声，她说她不知道我有退休工资这回事，我没让老韩给他老娘说。王萍撇嘴摇头，那可不一定，你家老韩是个大孝子，别看他老娘快八十岁了，肚里那个小九九，门清，算得你家老韩死死的，说不定人家娘俩早就成了一条藕上下通着气儿呢，只有你像个实心大萝卜，什么都不知道。马春蓉说不能吧。王萍暧昧一笑说，你家那些事儿你婆婆才是幕后总指挥。你呀，就是个外人。一辈子了，她压根儿看不起你，现在还能转性？反正我是不信。不过话说回来了，就算她知道了又能怎么样，钱是你的，她也只能眼红，拿不走，干着急。你不用理他们，这以后手里宽裕了，不想伺候他们了，咱们撂开手出去吃，看看到底谁离了谁不能过。
马春蓉笑着说你呀，这是又要拿我家开涮了吧。王萍眼神一闪，低头凑到马春蓉耳朵边，我家老李昨天去城东办事，在一家超市里，看见你家老二了，正在买礼品，可能要来看你家老太太了。马春蓉坚决地摇着头说，那肯定不是来我家，老二来看他老娘，从来不带东西的。况且他上周才来过，不够俩月，他人不会来的。再说了人家来了只会耍嘴皮子，娘俩屋里嗫咕半天，出门再当着我们的面吹嘘他家老太君要怎么享福，一拍屁股走人，老太太高兴得什么似的。不是逢年过节，让他带着礼品来我家，除非大太阳从西边出来。王萍疑惑道，难道他往他的小家拿？马春蓉胳膊肘捣一下王萍，这话可不敢乱说，咱们也没亲见，捕风捉影的事，败人德行，毁人名誉。王萍语气一转问马春蓉，你买好了没？该回家烧饭了。
马春蓉和王萍拎着买好的东西走到胡同口，马春蓉随手把买好的糖果递给还坐在马扎上的韩老太，她翻看着贴在塑料袋外面的价格标签，问道咋恁贵呢？王萍接话，恁老有福气，这么大岁数了，吃好的，用好的，不是应该的吗。韩老太哼一声，我呀不招他们嫌就烧高香了，哪还敢要求这要求那的。王萍尴尬一笑，马春蓉脸色一沉，两人前后脚朝胡同里走。
二
马春蓉在厨房开火将肋排焯水的间隔，正好收拾基围虾，开背去虾线，剥点虾仁拌饺子馅。韩来金回来了，马春蓉看看表，才10点。她问韩来金不到放学时间，怎么这么早回家？韩来金说学校没啥事，小燕今天下午回来，提前回来看看能不能帮你干点活。韩来金快退休了，在学校不用代课，主要辅助干些后勤工作，平时上班没什么压力，学校对这些老教师的管理也比较宽松。马春蓉凑到韩来金面前，美滋滋地说，我的退休金发了，两千多，我上午先试着取了500 。看见了没，这些菜和肉都是我用自己的钱买的。你还别说，这人手里有钱心情都不一样。韩来金反驳说，你这话说的，跟着我这辈子缺你钱花了？马春蓉想起了取钱时的紧张，说那不一样，这可是我自己的钱，我今天去取钱，就跟做梦一样。韩来金不服气，什么你的我的，我今天也拿工资本去取了500 ，现在都交给你。马春蓉看着韩来金递过来的工资本和500块钱，奇怪地问，你拿工资本了？什么时候拿的？你取钱有什么用处？我怎么没发现？马春蓉挓挲着两手，催促韩来金把工资卡和钱放回卧室原来的抽屉里。韩来金说你这两天跟热锅上的蚂蚁似的，醒着睡着就想着你的那点钱，家里被人偷了你都不知道。韩来金再进厨房，马春蓉问他，我领钱这事你没给你老娘说吧？你到底说了没？韩来金没直接回答，我说不说又有什么关系，这钱不都在你手里吗。也不知道你防备个啥，再怎么说那也是我亲娘，就算她知道了还能害我？马春蓉把菜盆递给韩来金，我倒不怕她害你，我怕她心里着急上火。以前你挣钱顾家里开销，她有什么盘算，理直气壮的，觉得钱都是她儿子挣的，你就该罩着你家兄弟和妹妹。如今我这钱你说了不算，你家老二和你妹妹沾不到光，她心里哪能好受？韩来金打断马春蓉的话，你这人哪儿都好，就是喜欢天天瞎琢磨，都是一家人，非要把人想坏了，老人想让每个子女过得好有什么错。马春蓉接嘴，你不算，你在你老娘心里不占地儿，属于心外的，愚孝。
厨房窗户外有人跟韩老太说话，马春蓉一个激灵，狐疑地看着韩来金，问他你妹妹来了？韩来金也侧耳细听，赶紧擦手，朝厨房外面走。马春蓉嘴一撇，心底的火气开始往上冒。她听见小姑子跟韩来金说今天来教育局办点事，顺道来看看咱妈。哥，我也不是说你，老人都恁大岁数了，你也不提醒她往胡同里坐坐，坐那马路边，车来车往的，磕碰了咋办。韩来金也不恼，只让着妹妹赶紧回家。马春蓉走出厨房门，看到韩来金和小姑子一边一个，搀扶着韩老太，好一副儿孝母慈的画面，马春蓉觉得碍眼。小姑子先跟她打招呼，嫂子，我听妈说小燕今天下午回来，我猜你肯定又要做好吃了，好巧不巧又让我赶上了。马春蓉笑着说，我们谁敢跟你比，你命好，每次都能赶这么巧，我们家每天吃什么，隔着七八十公里你都能闻到。老韩，你看看咱妈手机是不是又快欠费了，赶紧给她续上，别耽误了老人家联系业务。韩老太斥责闺女，你别杵在那儿扯闲篇了，真把自己当客人，俩肩膀抬张嘴来了就是吃，还不快去厨房给你嫂子搭把手。小姑子笑嘻嘻地说，行了，母亲大人，我这是吃人家嘴短。早知道这样受累，我就不来了。马春蓉听不下去，转身进了厨房。
小姑子原先在乡村小学当教师，一味贪图安逸，从教主课改成教副课，还嫌累，让韩来金托熟人给校长说情，调到学校行政部门干教职工的计生工作，时不时地要来县教育局送材料。每次来，都会借着看妈的名义来马春蓉家吃饭。马春蓉跟韩来金抱怨，真要那么孝顺，每次来都空着手，明明知道自己亲妈爱吃个零嘴儿，就会跟你说买这买那，自己却一毛不拔。韩来金让她闭嘴，孝敬老人还要攀比计较，受罪的是老人。我当老大多做点，缺了你吃还是少了你穿？马春蓉有苦说不出，叫嚷道我心里不平衡，一个个揣着明白装糊涂，把你当傻子哄。韩来金听不得马春蓉的牢骚，甩手走出家门，马春蓉一个人生闷气。
小姑子走进厨房，看到灶台上的肉和菜，感慨道嫂子你嫁给我我哥是真有福气，生活水准不掉线。马春蓉揶揄，谁让你每次都赶上我家生活水准改善的那顿饭呢，我吃稀饭面条的时候，你是没看见。再说了我们就你哥一个人挣钱，上有老下有小，一大家子花销全指着他一个。哪能跟你们比，双职工，人口没我们多，钱却是挣双份。小姑子说，嫂子你是哪壶不开提哪壶，别跟我提那个瘸子，他的钱还不够他吃药，我哪有命花他的钱，他不拖累我就阿弥陀佛了。马春蓉心里一软，劝小姑子，一日夫妻百日恩，总归以前是好的，你也不能一棒子打死，现在医疗条件这么好，兴许哪天就治好了。小姑子收回红眼圈，不说这倒胃口的事，我好不容易出来一趟散散心。
马春蓉的小姑子当初嫁人，娘家人都不满意男方，长得黑黑瘦瘦，也没什么工作，但搁不住小姑子乐意。小伙子父亲是一所山村小学的校长，他跟韩来金说，只要俩人一结婚，就能让儿子儿媳两人进学校当民办老师，以后再慢慢转正。谁也没料到，小姑子嫁过去不过四五年光景，姑爷生了一场病，年纪轻轻瘫痪在床，后来经过治疗，勉强能下床，但落了个偏瘫，走路一瘸一拐，一辈子再也离不开拐杖。小姑子跑回娘家，哭闹着想离婚，韩来金说妹妹，做人不能没良心，人家好的时候死活要嫁，现在人家遭难了，就抽身逃跑，你以后做人让别人怎么看。小姑子哭哭啼啼朝韩来金大喊，行，我不离婚，我以后要过不下去了，就吃你去。马春蓉当时心里一咯噔，赶忙扯韩来金袖子，让他少说两句。却看到婆婆盯着她看，意味深长的眼光，马春蓉只得松开手。
小姑子凑近马春蓉，嫂子，你的退休工资下来了吧？我哥对你可真好，不声不响都帮你把养老钱解决了。马春蓉警觉，故装无知，反问小姑子什么工资？你莫不是开玩笑，我这没上过一天班的人，哪来的退休工资。小姑子说，你还跟我打马虎眼，咱妈告诉我的还有错。马春蓉心底泛起愤怒，早上的高兴劲儿荡然无存，她受够了这种被蒙在鼓里的感觉，憋闷，心慌，自认为自己很聪明，其实早被他人看透、戳破，像个小丑，她眼前闪现韩老太盯着她看的眼神，心里一阵发毛。小姑子还在说，嫂子，我以后可得抱好你这条大腿了，还指望你多看顾看顾我呢。马春蓉把锅里的排骨焖上，说你又不是三岁孩子，自己有手有脚的，哪轮得上我看顾？况且我也不知道怎么看顾，无非是你进了这个家门，我给你做口热乎饭罢了，这不都顺手的事吗。就算我不在家，还有你哥呢。小姑子说嫂子你这个人啊，跟我们总不是一心，好像我们是外人一样。马春蓉对小姑子说话也不客气，什么外人不外人，要真是自家人，总该有体谅的时候，就像赡养老人、礼尚往来的，不能成天像薅羊毛一样，逮着一头羊死薅。小姑子咯咯直笑，嫂子你说话真逗，谁又是羊了，我也没见哪只羊薅秃了，我倒是知道书上说羊毛越剪越壮呢。啪一声，马春蓉开了另一个灶火，开始做油焖大虾，呲啦一声，调料下锅，她拿着锅铲磕得锅沿儿当当响。
三
最后一道青菜炒完，就能开饭了。马春蓉隔着厨房前窗户，看到韩来银拎着一箱纯牛奶，一箱鸡蛋糕进了门。马春蓉听到客厅里韩老太的惊呼声，你怎么来了？你拿这些东西干啥，我又吃不了，一会儿走的时候，拿回去给孩子吃。你哥家又没个孩子，几个大人吃饱饭了谁还吃这些。小姑子听见动静，跑出厨房看她兄弟。马春蓉在厨房没出去，听见韩老太的声音她就不自在，心里跟她顶嘴，你不吃，每天喝的牛奶和零嘴儿是天下掉下来的？她倒不是在乎给婆婆买吃买喝的那点钱，她气韩老太睁眼说瞎话，她把自己喜欢吃的零嘴儿放自己屋里，快吃没有了，就会拿出五块十块钱，让韩来金给她捎带些。韩来金那个直肠子，一见这阵仗，哪能要妈的钱，生怕老娘跟着自己受委屈，忙不迭地跑到超市，买一兜子给韩老太放屋里。韩老太这招对老大可谓屡试不爽。可每回老二和闺女给她带点吃的，她就心疼得不行，又是没人吃，又是推搡着让拎回去。
韩老太还让马春蓉生气的一点，是她的做作，偶尔吃一次老二和闺女给她买的东西，她特意拿到胡同口吃，见缝插针地跟来往的邻居说这是老二和闺女给她买的。经年累月住在老大家里，当甩手掌柜的老二和闺女，偶尔来露个脸，却落了个最孝顺的名声。想起这些鸡毛蒜皮的事，马春蓉心里就堵得慌。不过韩来银这次带着东西来，也让马春蓉没想到，她想起了自己在超市跟王萍说的话，心里有些不好意思。不管怎么说，儿女有孝敬老人这份心意总是不差的。
韩来银像一阵风，进门来得快，离开得也快，他说他要走了，有事着急回去。韩老太嚷嚷着，有啥事不能吃了饭再走，你嫂子把饭都做好了。韩来银跟他妈说，不差这口饭，我真有事。边走边叮嘱他妈，给你买的东西，你不要舍不得吃，啥事也不用操心，好好把自己管好，吃好睡好身体好，就是我们兄妹仨的福气了。你这电话费有没有了？不用省电话费，有啥事随时给我打电话，我就过来了。马春蓉听见兄妹仨和韩老太出了屋门，她也走出厨房门，对韩来银招呼一下，饭眼见好了，吃了再走。韩来银说不了，脚步不停往大门口走。马春蓉不耐烦几个人的黏糊劲，回到厨房继续拾掇。
一会儿工夫，小姑子噔噔噔从门外跑进来，小声嚷着，嫂子，嫂子，不好了，老二把他那个老婆带来了，在车里坐着，还有孩子。马春蓉听得一头雾水，心里不由多想，老二媳妇和孩子来了，怎么也不进家门？虽说她们妯娌之间不亲近，老二媳妇是市里人，马春蓉是个没上过几天学的农村人，两人本就没话说，再加上平时走动少，联系不密切也正常，但也没生疏到不顾礼节的地步。平时若不是老辈亲戚间有重大婚丧嫁娶的事，老二媳妇很少露面，大人关系淡漠，堂姊妹的孩子们之间也没什么交流。马春蓉一直的想法是，你不搭理我，我也没必要热脸贴你冷屁股。这么些年了，俩妯娌各过各，谁也不妨碍谁。看到马春蓉发愣，小姑子着急跺脚，嫂子，不是老二媳妇，是他另外找的那个家。马春蓉恍然大悟，老二真在外面找了个家？他媳妇知道吗？都有孩子了？多大了？看来外面的风言风语不是假的。马春蓉一时也有些手足无措，老二也是，就这样贸然地露脸，还在自己家门口，老二媳妇要是知道了，不定怎么责怪呢。马春蓉下意识问小姑子，你说咋办？稍微了想了一下，说你们见是你们的事儿，我是不会出去见的。小姑子说，孩子第一次来，咱们是不是要意思一下？是个男孩，三岁了，随老二，虎头虎脑的，挺招人稀罕的。
马春蓉脑子彻底清醒过来，她看着小姑子笑得诡秘，骤然问她，你什么时候知道的这事儿？还是说你一开始就知道。小姑子连连摆手说，嫂子别冤枉我，我跟你知道的差不多。马春蓉的话音带着怒气，我现在才知道。小姑子低头说上周咱妈才跟我说，我才确定老二在外面有个家是真的。她还跟我说第一次见孩子要给500块钱见面礼。马春蓉想起韩来金自己去取的500块钱，讥讽小姑子，你们既然都捏搓好了，又何必来我面前装神弄鬼？你们才是一家人，你老娘心心念念想要个孙子，这下遂愿了，要我说给500都少了，你不是拿着你老娘的养老本吗？让她把全部存款给了去也不多。小姑子讪讪的，嫂子你说啥话呢，我这不是来跟你商量嘛。马春蓉哼一声，我不是老二媳妇，用不着这么费劲巴拉地在我面前演戏。你还是赶紧去跟你老娘商量一下，将来怎么跟老二媳妇交代吧。要钱我没有。
小姑子出去了，马春蓉一肚火气没处撒，她把放着青菜的钢筋盆扔到水槽里，叮铃咣当的响声惊动了正进屋拿完钱，准备出去的韩来金。他走进厨房叮嘱马春蓉，我可告诉你，别闹腾，这事我回头跟你细说。马春蓉拽着韩来金的衣袖，愤恨地看着他，先前怎么不说，你是没时间还是不敢说，你妈让你杀人放火你也去？她的话是圣旨吗？你妈这都是算计好的，你知不知道？
老大，老二要走了，你不送送？韩老太的话在大门口响起。马春蓉用要挟的语气，呵斥韩来金，不许去，你们一个个枉为老师，怎么连最基本的廉耻都不懂，你们把老二媳妇放在眼里吗。我可告诉你韩来金，今天的事要是露馅了，你这个当大哥的将来就是罪魁祸首，老二媳妇饶不了你，你妈会把屎盆子都给你扣头上。韩来金听不进马春蓉的话，拂开她的手。马春蓉急得眼泪快要冒出来，韩来金你个傻子，你难道看不出来吗？今天这事儿，是你老娘早就算定的，你家老二明摆着就是来赚钱，试探底线的，你妹妹给的500块钱可以从你老娘的养老本上取，只有你，出了钱，以后还要落不是。韩来金打住马春蓉的话，行了，别说了。还是扭头走了出去。马春蓉靠着灶台，落下眼泪，真是窝囊又憋屈，这是韩老太故意的，她早就知道老二还有个家，还养了个孩子，她只是一言不发，她要找合适的时机，把这件事抖搂出来。可为什么非要今天呢？
把这包糖带走，给孩子吃，早上我特意让他大娘从超市买的。你看这敦实的小模样，看着真招人稀罕。韩老太的话，从厨房的后窗传进来，马春蓉一阵恶心。这是婆婆故意要给她难堪呢。马春蓉生了俩闺女，老二家也是闺女，两个儿子没有一个孙子，是公婆的心病，当初公公葬礼出殡，没有男孩走在队伍前面给爷爷举领路的幡，韩老太让马春蓉两口子去问问堂弟家的儿子可行，结果堂弟媳妇一脸不情愿，自家老人活得好好的，却要去给别人家使唤。马春蓉受不了这份气，当时就说咱们有什么使什么，为啥非要去看别人脸色？儿子儿媳不撑腰，韩老太没办法只能让大孙女走在了出殡队伍的前面，但她心里不受用。那件事之后，马春蓉觉得韩老太对自己变得刻薄，她仿佛又回到了三十多岁跟公婆生活在一起的日子，压抑、别扭、愤懑。
赡养老人本是子女共同的责任，但韩老太不想去老二家，说楼层太高，上下不方便，在家憋一天，气闷。还是老大家好，出了门就是院子，出了院子就能上街，方便。就今天这事来看，韩老太铁定清楚内情，老二知道韩老太的心病是想有个孙子，于是借着给老韩家抱了个孙子的由头，让韩老太帮他将此事瞒下来。韩老太精明着呢，她是没脸去老二家，怎么跟老二媳妇相处，儿子不着家，让媳妇在家伺候自己？为了遮掩，还得在媳妇面前撒谎。当时韩老太说不去老二家的时候，马春蓉就觉得此事不妥，不是长久之计，稀里糊涂的算怎么回事，但她要说的话生生被韩来金这个没脑子的拦下了，他说老人这么大岁数了，子女都能负担得起，老人想住哪儿就住哪儿，孝敬老人就是让她心顺。可马春蓉想不开，韩来金开导她，不要跟老人一般见识，谁都有老的那天，现在孝顺他们就是给自己老了以后积福，不是坏事。马春蓉自认为不是小气的人，她就是看不惯韩老太在韩来金面前的作态，她知道怎么拿捏儿子的心思，也知道说什么话，做什么事，能让老大顺着她，遂了她的心意。马春蓉提醒韩来金说他老娘对他使心眼，韩来金却说老人有时候难免犯糊涂。俗话说老人没理占三分，让一让就过去了。韩来金每天可以出门上班，他不理解马春蓉每天在家与韩老太朝夕相处的憋屈。时间长了，马春蓉不想说，说多了韩来金听得也烦，何况他从来不做评判，只会在马春蓉和老娘之间和着稀泥过日子。
中午吃饭，马春蓉没有跟韩老太和小姑子一起，她独自盛好饭坐在院子里吃。吃完饭韩来金主动收拾饭桌，洗锅刷碗，马春蓉在厨房拌馅，她听见韩老太在客厅跟闺女聊天。小姑子说要回去了，下午还得上班，晚上下班了回家还要烧饭。韩老太说，我看你嫂子拌了饺子馅，你让她给你挖上半碗，晚上回去和点面，就你们两口子，三四十个饺子，足够吃了，也现成。小姑子说不用了，我这吃也吃了，咋还能拿呢，我嫂子一晌在厨房忙得没个空，怪累的。马春蓉忍不下去，把拌馅的筷子扔到了案板上，脱下围裙，甩在灶台边。转身出了厨房，洗碗的韩来金不明所以。
马春蓉进屋里收拾了一下，换了衣服，拿着手挎包出门。她看着韩老太说，我闺女下午回来，我现在要去火车站接她，家里吃得干干净净，我怕她下车饿。当妈的不能饿着自己孩子，但我更膈应让自己孩子吃别人剩下的。韩老太一下子委屈起来，来金家的，我恁大岁数了，说个话没轻没重的，万一哪句让你不受用了，你就担待一点吧，别跟我这老不中用的一般见识。
马春蓉看着韩老太笑一下，什么话都不想说，走出了家门。
