如果不从历史的角度探讨潜规则的核心，那么，我们对潜规则的误解就太深了。
本书的作者吴思先生，在写这本书之前做过20多年的媒体人，之后转向历史研究，成为知名的历史学者。
《潜规则》封面
中国民间有许多谚语，诸如“政令不出紫禁城，三年清知府，十年雪花银”这些现象究竟是怎样形成的呢？《潜规则》一书就解释了这个问题。
本书的副标题是中国历史中的真实游戏，文章在生动、有趣地讲述官场故事的同时，作者吴思透过历史表象，揭示出隐藏在正式规则之下、实际上支配着社会运行的不成文的规矩，并将其名之曰“潜规则”。
什么是潜规则？简单地说，就是在现实“规则”之后所隐藏着的另一种规则，这种规则才是人们真正遵循的行为准则，这种行为准则与他们的利害计较紧密相联。
吴思说，“潜规则”是他杜撰的词。是一种可以称为内部章程的东西，作者的目的是想今天和未来的中国不再重蹈从秦汉到明清的历代王朝的覆辙。
