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一个下午的时间算不算长，对于不同的人来说可能回答都不太一样。对于正在打游戏，唱歌娱乐，和朋友聚会的人而言，一个下午的时间就是弹指一挥间的功夫，简直是短得不能再短了；但是对于一个正在备受考试折磨，痛苦复习的孩子而言，不要说一个下午，就连一小时一刻钟都是一种难言的煎熬。单纯从自然科学的角度出发，一个下午的时间对于任何人而言都是一样的长度（从时间维度上讲），但是从心理感受出发，一个下午的时间长度对于不同的人就不一样了。
我们在历史教科书上只要看到讲述法国大革命这一段历史的时候都会看到拿破仑的身影，虽然历史教科书都是惜字如金，但是对于拿破仑的介绍往往都是花费了不少的笔墨，这可以看出拿破仑对于法国历史，欧洲历史走向的重大影响力。提及拿破仑就不得不说到他的两次失败和两次流放，其中最后一次的“滑铁卢战役”可以说彻底将拿破仑打入万丈深渊毫无还手之力。遭遇滑铁卢对于当时的无往不胜的法兰西军队而言是一个耻辱，对于战神拿破仑而言更是意想不到的。滑铁卢之战对于拿破仑的再次倒台起了决定性的作用，很多研究拿破仑的历史学者都是不会错过滑铁卢的这场战役的，对于普通读者而言“滑铁卢”这个词也被赋予了更多的含义。
虽然滑铁卢这么出名，但你也许不知道在滑铁卢战役之前的一个下午，在拿破仑率大军追击普鲁士军队，想要切断盟军的中央部队的时候，在一个名叫拉海圣的庄园里遭遇了一场一场惨烈的战斗。
这场战斗的时间不长，只有一个下午，但是对于参战双方而言这个下午的时间也决定了后面的一切。感兴趣的读者可以在由中信出版集团出版，英国知名历史学家布伦丹•西姆斯所著的《最漫长的下午》里面看到这很少为人知的一段过往历史。
在本书中作者通过新的资料来源（其中包括汉诺威档案馆中未发表的资料）对当年参加拉海圣庄园战斗的400多名反对拿破仑的士兵进行了深入研究。本书采用记叙方式对这场战斗从开始到结束的整个过程进行了展开描写，在这里面有大量的细节描写展现在我们眼前。我们可以通过书中的特写镜头看到这400多名士兵的英勇，虽然这个庄园在当时的威灵顿公爵和军团长、师长看来都不太重视，以至于庄园中连一门大炮都没有，但是在面对法军的攻击时做出的决定却是死守……
书中你可以看到出镜率超高的林道和指挥官巴林，在战斗中即使身负重伤都还锲而不舍，从作者笔下的文字可以看出支持这一共不到400人的小团体的信念是多么的坚强。这场战斗成功的拖住了拿破仑的主力，但是付出的代价也是高昂的。在书中有这样一处细节就可以体现出来：回到战场上，巴林无意中看到一个令人悲伤的花名册……
相关的细节在此就不过多描述，仅仅这里就作者的写作背景做一点介绍。由于作者的国别限制，导致了作者在介绍这场战斗的时候有部分的语言可以明显使读者感觉到其感情立场是褒盟贬法的，这可能会引起一些铁杆拿粉的不满。不过在本书中作者对于法军对于拿破仑的描写种我们也能切实感受到拿破仑的“战神”称号的名不虚传。本书中的其他精彩内容就有待眼前的你自行去发掘，去感受了。
