送别诗词和思乡诗词意象群多有重复，因为一般离家或是谪迁必有送别，而被送的宦游之人自然会有思乡之情。送别诗一般是按时间、地点来描写景物，表达离愁别绪，从而体现作者的思想感情。送别诗中常用的意象有：
1．社会意象群：
长亭：陆上送别之所，秦汉时开始在大道两旁设置供旅者休憩或是送别践行的亭子，最早出自庾信《哀江南赋》：“十里五里，-长亭短亭。”又如：“无限居人送独醒，可怜寂寞到长亭。”（柳宗元《离觞不醉至驿却寄相送诸公》）[4]又如：“何处是归程？长亭更短亭。”（李白《菩萨蛮》）“寒蝉凄切，对长亭晚。”（柳永《雨霖铃》）
劳劳亭：著名的送别之所，位于南京城南，劳劳，忧伤的意思，如：“天下伤心处，劳劳送客亭。”（李白《劳劳亭》）“劳劳亭畔，被西风一吹，逼成衰柳。”（郑燮《念奴娇 》）“劳劳亭上春应度，夜夜城南战未回。”（皎然《塞下曲二首》）
南浦：水边送别之所，和长亭相对，泛指南方水边送别之所，最早出现在屈原的《九歌.河伯》：“与子交手兮东行，送美人兮南浦。”[4]又如：“春草碧色，春水渌波，送君南浦，伤如之何！”（江淹《别赋》）“南浦凄凄别，西风袅袅秋。”（白居易《南浦别》）
灞桥：据《三辅黄图》说：“灞桥，在长安东，跨水作桥，汉人送至此桥折柳送别，”因此也作灞水，又因汉文帝葬于此，所以又称霸陵，传闻李白所作的那首《忆秦娥》中提到：“年年柳色，灞陵伤别。”如：“朝来灞水桥边问，未抵青袍送玉珂。”（李商隐《泪》）
饮酒：古人送别一般都饮酒告别，既表祝福又表思念，最早江淹《别赋》中就已经提到：“左右兮魄动，亲宾兮泪滋。可班荆兮赠银，惟罇酒兮叙悲。”而最为著名的莫过于王维的：“劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。”（《送元二使安西》）
班马：班马意为离群之马，后送别诗多用以抒发惜别之情。语出《诗经·车攻》：“萧萧马鸣。”后李白《送友人》化用这个典故，进一步表达了深切的离情，“挥手自兹去，萧萧班马鸣。”诗人与朋友离别时，那两匹马仿佛懂得主人心情，也不愿脱离同伴，临别时禁不住萧萧长鸣，似有无限深情。马犹如此，人何以堪！
阳关、阳关三叠：“劝君更尽一杯酒。西出阳关无故人。”（王维《送元二使安西》）“渌酒尊前清泪，阳关叠里离声。”（晏几道《临江仙》）
沾巾：古人送别时会用手帕拭泪，沾巾自然表示惜别之情，如：“望君烟水阔，挥手泪沾巾。”（刘长卿《饯别王十一南游》）“无为在歧路，儿女共沾巾。”（王勃《送杜少府之任蜀州》）
2．自然意象群：
送别诗中的自然意象一般是在送别地点见到的景物与自然现象，用来渲染离愁别绪，增添悲伤之感。
杨柳：杨柳代表离别古已有之，最早《诗经·采薇》：“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。”用送别时看见的杨柳来渲染离情，同样的手法还出现在北朝民歌《折杨柳歌》中：“遥望孟津河，杨柳郁婆娑。”自汉代以来，折柳总是和灞桥共同出现，折柳相赠寄托惜别之情已经变成了一种习俗，并由此引发对远方亲人的留恋之情和思念之情。如无名氏《送别》诗：“杨柳青青着地垂，杨花漫漫搅天飞。柳条折尽花飞尽，借问行人归不归？”
春草：春草在诗词中有丰富的涵义，其中一个常见的就是表离恨，因此在送别诗中也很常见，如：“王孙游兮不归，春草生兮萋萋。”（淮南小山《楚辞.招隐士》）“春草明年绿，王孙归不归？”（王维《山中送别》）“离恨恰如春草，更行更远还生”，（ 李煜《清平乐》）
山川：送别之地多是郊外，入眼处多是远处的高山，想到山高水长从此阻隔，友人一去路远难测，心中自是悲伤不已。如：“明日隔山岳，世事两茫茫。”（杜甫《赠卫八处士》）“明日巴陵道，秋山又几重。”（李益《喜见外弟又言别》）又如：“故人江海别，几度隔山川。”（司空曙《云阳馆与韩绅宿别》）
江水：流动不息的江水一方面要带友人离去，一方面又象征着剪不断的离愁，如：“孤帆远影碧空尽。唯见长江天际流。”（李白《送孟浩然之广陵》）“明主恩深非岁久, 长江还共五溪滨”（王昌龄《(至南陵答皇甫岳》）
雨：“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。”（王昌龄《芙蓉楼送辛渐》）应该说尤其是夜雨更能引起伤感，苏轼《狱中示子由》：“是处青山可埋骨，他年夜雨独伤神。与君世世为兄弟，又结来生未了因。”正是在因为“乌台诗案”而陷于狱中时写下的绝命词，生离死别的悲伤跃然纸上。
雪：“轮台东门送君去，去时雪满天山路。山回路转不见君，雪上空留马行处。”（岑参《白雪歌送武判官归京》）“千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。”（高适《别董大》）
送别诗词的意象和思乡的多有重复，像思乡诗词中的月亮、夕阳、杜鹃、鹧鸪也都是送别诗中的常见意象，送别诗的意境一般和思乡相似，大都是哀怨凄婉的，但是也不乏格调旷达的。
