2016年8月21日，第74届雨果奖正式揭晓，郝景芳的《北京折叠》荣获2016雨果奖最佳中短篇，使她成为亚洲第一位获得雨果奖的女性，也是继2015年刘慈欣之后“第二个获得雨果奖的中国人”。
《北京折叠》说了这么个故事：
22世纪的北京，空间被分为三层。
上层500万人口，生活24小时，随后被封入胶囊沉睡。城市折叠，变出另一个空间。
中层2500万人口，大多是白领，生活16小时。当他们睡下后，城市再次折叠，又出现一个空间。
下层5000万人是清洁工和个体户，生活8小时。
你也许看出来了，这是一套空间和时间的双隔离模式：500万人可使用24小时，7500万人共享另外24小时。
主人公老刀为了给养女交幼儿园择校费，铤而走险给人送信，穿越了三个空间。在此期间他看到了上层的有夫之妇对中层小白领的玩弄，也被从下层奋斗到上层的好心人出手相救，最后终于有惊无险地返回自己的第三空间。
在《北京折叠》里我们看到，随着生产力的发展，北京完全可以使用全自动垃圾处理系统，但为了让老刀们生存下去，还是保留了垃圾工的岗位，至少让他们能有口饭吃。这里最大的悲剧是，未来的穷人自始至终没有被社会剥削，而且他们创造不出任何价值，无法主动参与社会经济的运作，只能统统被“折叠”到晚上，尽量减少对社会的资源消耗。
所以我们惊讶地发现，科技越发达，人与人之间的差距不但没缩小，反而比过去更加无法跨越：优秀的人会用互联网迭代升级自己的知识，利用各种高效工具把不会的人甩开；从事简单重复性劳动的人则活得越来越吃力，不仅过不上有尊严有意义的生活，反而被时代的车轮越甩越远。在这里并没有阶级之间的冲突对立，各空间的区分从价值观的差异开始分化，最终形成物理层面的彻底隔绝，这才是对未来社会残酷性的真实投射和隐喻。
《人工智能时代》和《机器危机》两本书同时提出一个观点：随着人工智能发展，未来机器人必将取代人类，大批失业人口的消费能力下降导致社会整体需求量下降，经济会进入到萧条期。如何解决多余人口的就业问题呢？最好的办法是彻底减少这些人的生活时间，再给他们找活儿干，比如统统塞到夜里做清洁工——这就是为什么他们的一天只有8小时。
在小说里，上层精英的24小时并不是用来享乐的，他们在晚宴结束后，先是回到自己的办公室处理文件，又和欧洲方面进行视频通话。他们经常忙到凌晨，不是工作就是社交，这就是为什么他们的一天有24小时。
这虽然是科幻小说，但也能给我们一些启示，如果我们贪图享受，每天只想工作8
小时，甚至更少，那老刀的生活可能就是我们的未来。因此，我们想要过什么样的生活，就按照那样生活和工作模式来要求自己。比如，你想当领导，你就要把自己当作领导一样去思考和工作，如果没有人领导，就先领导好自己。你想当老板，你就要按照老板的模式去工作和为人处事。
