原文:
道常无名，朴虽小，天下莫能臣也。侯王若能守之，万物将自宾。
天地相合，以降甘露，民莫之令而自均。始制有名，名亦既有，夫亦将知止，知止可以不殆。譬道之在天下，犹川谷之于江海。
译文:
“道”永远是无名的，处于质朴的状态。它虽然微小，但天下没有谁能使它服从自己。君王若能依照“道”的原则治理天下，万物都将自动归顺。
天地间阴阳之气交合而降下雨露，人们不必君王下令就能自发将其均衡分配。万物生发，于是产生了各种名称；名称确定下来之后，就应懂得适可而止。懂得适可而止，就可以避免危险。大道与天下的关系，就好比川谷流入江海。
解析：
知止不殆。本章重点是说明道无名而质朴的特征。道永远是无名的，万事万物随时变化。道虽然细微，但它的应用却可以无限，没有谁可以令它臣服。为人处事要从大处着眼，小处着手，时刻谨小慎微，就能使万物宾服。
“知止可以不殆”。是本章的精华所在。劝人见好就收，行事不可过分，知道适可而止就不会有危险。
古人云：“物无美恶，过则成灾。”讲的是适可而止，是知止的道理和意义。行于当行，止于当止。
也正如《大学》说：“为人君，止于仁；为人臣，止于敬；为人子，止于孝；为人父，止于善；与国人交，止于信。”说的是担当，是知止的责任与义务。
