一一三漤子·陈家河·新街

  车过两河口，翻过一个垭口，就可以看到潭口了。澧水从两山相夹的山峡里流出，由西北向南向东流去。澧水的东北岸黄木界大山下就是昔日的土司城一一旧司城。在这里，向氏土司承袭了十七世，管理上下桑植地域三百八十多年。清雍正五年改土归流后，还在潭口设置了塘汛，常驻兵员六名。由潭口溯澧水而上，皆险峻陡峭大山耸峙，大约两里许，就是三漤子。

  三漤子夹在两条东西走向的大山脉的谷地中间，南边是黄木界，北边是与陈家河相界的迤逦山脉。昔日，此处是土司防御北边兵患的咽喉关卡。清朝雍正五年改土归流后，此处为方便交通，设置了义渡，定名叫三滩渡。于是，在澧水东岸的靠北山旧日土司设置的关卡处，渐有人居，形成村落。因一溪从东而来，注入澧水，而此段河床极宽，三面绕水，河滩处卵石极广，色白而洁，景致极美，故命其名。今在溪涧之下百米处已建横跨澧水的大桥，而昔日的义渡虽一直延续到二十世纪八十年代，但现在却早已不存。若是细心，你或许还能找到昔日在河水两岸牵引渡船缆索的树桩呢。

  由澧水再上溯，就是桑植的大镇一一陈家河镇了。逆澧水而上，你会发现河川在这里纡回曲折，由南而北，再由东而西，又由南而北，又再由东而西，大开大阖，一路渐渐西去；于是在河水两岸形成一带平坦的峡谷平原，地势极开阔，田土亦极肥沃，这里便成了昔日土司的粮仓之地。

  这么好的地方，千年前以来，桑植土司王并没有选这里筑城而居，就是此处地势太平坦，不易防御的缘故。土司视野的不开阔，心胸的狭隘，由此可见一斑。故土司最后的衰败和退出历史舞台也就成了历史的必然！

  我站在陈家河镇蔡家坪村的最高处学堂垉上，就可以眺望到西北方不远处的凤凰山了。就在凤凰山的背面山下，被澧水三面包围起来的地方就是新街一一这是桑植土司王最后建筑起来的土司城。该城由清康熙年间桑植土司王向长庚开始奠基，到清雍正初年由其子世袭土司王向国栋竣工。《桑植县志》云：＂土司署本在旧司城，城制简陋，至康熙五十八年（即公元1719年）向国栋另于新街建衙署，稍宏敞，然未落成，而已内变，国栋未尝安居也。＂由于向氏土司内部生乱，清朝廷本就有废除土司制度的意图，于雍正五年（即公元1727年）十月十二日摘取了桑植土司印信，并借机将土司王向国栋调离，软禁于河南开封府祥林县竹林屯，桑植司自此结束。

  其后，新司城便驻入了清王朝弹压土苗的千总署，桑植通判亦入驻其地，便于节制和管理上下桑植以及上下峒原土司辖地军政事务。而此地又是湖北鹤峰、宣恩至永顺、桑植县城等处的交通要道，兵民聚集，商贾往来，便形成了有名的新司城市，经济发达一时。清朝末年，朝廷裁兵减饷，衙署逐渐撤销。民国五年（即1916年）三月，新街村被土匪抢劫，凶残的土匪抢劫后又放火烧毁房屋一百多栋，包括新司城在内的地面建筑全部烧毁殆尽！今日之新街，已经是当地村民新建的村区，已经是砖屋楼房成片，不复昔日旧颜。

  从凤凰山一脉长山直抵澧水处起，一直到与澧水东源相会合处的两夹澜，这段澧水被叫做绿水河。站在高处，你可以看川水清秀，青绿如碧玉，穿峡绕山，一路蜿蜒而去；一条宽阔的省级公路亦沿河川北岸而上，公路上车来车往，往往连接不断；澧水两岸边的民居楼房也逐渐起来了一一入眼乃一幅人烟阜盛的景象！在近处的河岸边，你可以看到有很多人在洗菜、洗衣服，有的甚至把烧好并洗刷好的腊肉、猪老壳等端到河滩里，在水里作最后一次的清洗。今天是腊月二十八了，按土司时的旧俗，向、王、田、李、唐等一些姓氏人家，在明天，亦即二十九，就要团年了！