一开始并没有人死亡，只有不断出现的死老鼠。

医生先是在他的楼梯口发现死老鼠，然后在楼道里看到口吐鲜血的死老鼠，然而当他把这一事实告诉看门人时，看门人明显反应过度地发誓：

“我这绝对不会有老鼠的！”

“这一定是别人抓了老鼠扔到我这的恶作剧。”

显然那会儿，看门人就已经发现更多死老鼠，他怕医生认为是他的责任，于是反应过激。

然而情况并没有因为他的愤怒好转，反而到了第二天，公寓里又出现三只死老鼠。

这次看门人更是愤怒的抓起老鼠的尾巴，站在门槛上，像是等人来讥讽他，他好把恶作剧的人抓起来。

情况当然也没有因为他的鲁莽无畏而好转，死老鼠越来越多。

“自第四天起，老鼠开始成群结队跑出来死在外面。它们从破旧的小屋，从地下室、地窖、阴沟里跌跌撞撞地鱼贯爬到地面上，在亮处摇摇晃晃，原地打转，最后死在人们的脚边。夜里，无论在走廊上或小巷里，都能清楚听见它们垂死挣扎时的轻声惨叫。在近郊区，每天早上都有人看见它们躺在下水道里，尖嘴上挂一小块血迹。”

“仿佛承载我们房屋的大地正在清洗使它感到重负的体液，让一直在它身体内部折磨它的疮疖和脓血升到表面来。”

在第一例患者正因鼠疫痛苦的死亡时，这座城市的官方，在通报说

“鼠患已经结束，请大家不要担心。”

这座城市的媒体正在报道：

“已经没有死老鼠了！”

里厄医生询问了其他很多医生之后，发现已经有20多例重症病人，而且病人的高烧、肿胀丝毫没有好转的迹象，于是他赶紧向他们城市的医师工会主席建议：

“赶紧把新发现的病人隔离起来。”

然而他们医师公会的主席先让他不要散播恐慌，反问他。

"你怎么知道这就是传染病呢？"

医生发现越来越多病人正在痛苦的死去，然而报纸上却只字不提：

“大概因为老鼠死在路上，人却死在屋里。”

在死亡记录重新达到三十人左右的那天，里厄医生读着省长交给他的官方拍来的电报，一边说：“他们害怕了！”

电报上写着：“正式宣布发生鼠疫。封闭城市。”

在官方终于意识到事情的严重性之后，也给抗击鼠疫的战争，提供了非常多的帮助。

所以最终，他们战胜了鼠疫，封城结束，所有人都在欢呼以最终，他们战胜了鼠疫，封城结束，所有人都在欢呼雀跃，都在庆祝。

然而故事的主角，里厄医生却想：

“里厄倾听着城中震天的欢呼声，心中却沉思着：威胁着欢乐的东西始终存在，因为这些兴高采烈的人群所看不到的东西，他却一目了然。

他知道，人们能够在书中看到这些话：鼠疫杆菌永远不死不灭，它能沉睡在家具和衣服中历时几十年，它能在房间、地窖、皮箱、手帕和废纸堆中耐心地潜伏守候，也许有朝一日，人们又遭厄运，或是再来上一次教训，瘟神会再度发动它的鼠群，驱使它们选中某一座幸福的城市作为它们的葬身之地。”

历史是一面镜子，你总能在历史长河中找到它的影子。

来源：加缪《鼠疫》第一部