清明时节，气候清爽温暖，空气清新干净。草木已发新枝，万物开始生长。若是天公作美，“好雨知时节,当春乃发生。”的状况频繁发生。麦苗泛绿、拔节，野花野草相互挤着，遍布田野。“桃树，杏树，梨树，你不让我，我不让你，都开满了花赶趟儿。红的像火，粉的像霞，白的像雪。”大江南北的山山水水都装扮得姹紫嫣红。山野沟壑，频频出现踏青郊游的城里人。包括我们生活的城镇乡村，街道小区，百花盛开，蜂飞蝶舞。就是一个生机盎然的季节。
清明时节，正是春耕春种的大好时候，故有“清明前后，种瓜点豆”之说。“春播秋收”，“春华秋实”，也证明了此时节农事的繁忙和重要。原上塬畔．川道沟道，晃动着农民锄地耕地．点种铺膜的身影，时时传出旋耕机、播种机的机器轰鸣声。庄稼地里劳作的人少了，以农机为主，人主要做些辅助的活。“一年之计在于春”，时间不等人，就是一个农忙的季节。
清明既是二十四节气之一，又是中国人的传统节日。说起清明多是指清明节。作为节气，与此时天气物侯的特点有关。“春分后十五日，斗指丁，为清明，时万物皆洁齐而清明，盖时当气清景明，万物皆显，因此得名。” 作为节日，承载了丰富的风俗文化。汉代已有了明确的记载，唐朝真正形成。清明处在仲春与暮春之交，桃红柳绿的春天算是真正的到了。从古至今，禁火寒食、祭扫坟墓、踏青郊游、荡秋千、放风筝、打马球、插柳等一系列的风俗活动，多多少少延续着，现代人尽管删除忽略了许多，可还始终没敢忘却扫墓祭祖的固定风俗。尤其是“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂”，几乎成了中国人对清明节的直感。在我们铜川，清明节的前几天，就有人到祖先或亲人的坟墓地，给坟墓培土、修葺一番。清明这天，家长率领子孙在祖坟前设香案、备酒食、烧纸钱，诚心祭奠。远在外地工作的子弟都要赶回家乡，不能回家的人，也要捎回纸钱，让家里人代为焚烧。实行新的殡葬制度后，人们的祭祀活动简单、文明，多用鲜花祭奠，把思念和哀思表达出来即可。
清明由节气变成纪念祖先的节日，始终伴随着另一个传统节日，即寒食节。这个节我们现在不单另过，许多年轻人也不曾留意它。可寒食节悲凉的传说却无不给人留下深刻的印象，也曾令人感动，从中受到启发和思考。“晋献公时,晋国宫廷内讧,公子重耳出逃卫国,卫国不敢收留,于是逃往齐国,途中无食物可吃,只好吃野菜充饥.重耳自幼长在宫中,咽不下野菜.其中有个侍从叫介之推,他割下自己大腿上的一块肉,煮成汤端给重耳喝,说是麻雀汤.重耳喝完后连称味道好,后来在赶路时,重耳发现介之推走路一拐一瘸,经过追问才明白真相,重耳感动不已.后来,重耳在秦国的帮助下,回到了晋国,平定了叛乱并当上国君,这就是历史上有名的晋文公.跟随他出逃的人都得到了封赏,介之推不愿为官,带着老母归隐山林,躲进了绵山.晋文公为了逼介之推下山,就下令放火烧山.没想到的是,介之推或许下山不及,或许宁死也不下山,与老母亲抱着一棵大柳树被烧死了"。几年后，晋文公领着群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至坟前，只见那棵老柳树死树复活，绿枝千条，随风飘舞。晋文公望着复活的老柳树，像看见了介子推一样。他敬重地走到跟前，珍爱地掐了一下枝，编了一个圈儿戴在头上．从此后，晋文公下令修火禁、 吃冷食，以过寒食节的形式纪念介子推。并把其后一天定为清明节，而且“清明插柳习俗”也流传下来。这个传说很难忘记，只要听过一遍就打印在脑海。还有一说法，清明的传统大约始于周代，距今已有二千五百多年的历史。在古代，清明节不如它之前的寒食节重要。但由于它们的时间接近，渐渐地，寒食扫墓祭祖的习俗与清明踏春插柳的传统便合二为一。这既是历史演变的结果，也是时代发展的必然。诗人们的作品，也往往是寒食、清明并提，如韦应物有诗句说：“清明寒食好，春园百卉开。”白居易也有诗句说：“乌啼鹊噪昏乔木，清明寒食谁家哭。”因此，清明时节又是一个彰显传统文化的季节。
清明时节，节期很长。一般是在公历4月5号前后，有10日前8日后及10日前10日后两种说法，这近20天内均属清明节。唐代朝廷鉴于民间寒食、清明并举已相沿成习，就以官方文书的形式正式规定，清明到来时，可以与寒食节一起放假。这项规定距今已经1200多年，说明从那时起清明开始具有某种国家法定节日的色彩。 1935年中华民国政府明定4月5日为国定假日清明节。 2007年12月7日，国务院第198次常务会议通过了修改《全国年节及纪念日放假办法》的决定，其中规定“清明节，放假1天（农历清明当日） 。
祭奠逝者也是为了更好的活着，人们也利用清明假日，或陪着老人亲戚朋友外出踏青郊游，或领着孩子放风筝玩游戏，享受大好春光，正是“日薄花房绽，风和麦浪轻。夜来微雨洗郊坰。正是一年春好、近清明。” 因此，清明时节又是一个快乐幸福的季节。
