序言
韩信(?-前196年),淮阴(今属江苏省淮安市淮阴区)人,西汉开国功臣、军事家,汉初三杰之一。
韩信先投靠项梁、项羽,后投靠刘邦,均不被重用。刘邦入汉中时,韩信逃走,被萧何连夜追回,并推荐给刘邦。刘邦于是登坛拜韩信为大将,与项羽争夺天下。在楚汉之争的过程中,韩信以其杰出的军事才能横扫魏、赵、代、燕、齐诸国,并数次以兵支援刘邦:最终迫使项羽于汉五年(前202年)自刎于乌江。战后,韩信因功徙封楚王。汉十一年(前196年),因被人告发参与陈豨谋反,韩信被吕后与萧何合谋杀死于长乐宫,并被诛三族。
一、叛逆青年
韩信在史书中的出场方式并不光彩,无论是《史记》还是《汉书》都记载了韩信这个人惹人讨厌。韩信是淮阴人,家里没什么背景,很贫穷。自然也没什么人推荐他去做官,也没有产业可以治理。韩信自己也没有稳定的经济来源,经常去别人家蹭吃蹭喝。任何时代,一个游手好闲、不误正义的混子,人们大多都讨厌他。
他最常跟随的人是下乡南昌亭亭长,经常到亭长家里混饭吃,一连就是几个月。亭长没有表达或者不方便表达什么,亭长的老婆只能充当这个恶人,感觉这事不能继续下去,有天提前做好饭,端到内室中去吃。开饭时间到了,女主人并不为韩信准备饭食。韩信也明白他们的用意。一怒之下,就再也不去亭长家了。
其实也好理解,夫妻二人成立了新的家庭,如果两人中间有一个人是“伏弟魔”八成也是过不下去的。韩信,一个年轻力壮的男人,不通过自己劳动,靠别人养着,即使在今天,一样也会惹人笑话。更何况韩信与亭长非亲非故,当时的物资远不如现在。
韩信在南昌亭长这里混不下去了,只得另谋生路。饥饿的年代,理想就是温饱,所谓靠山吃山靠水吃水,背靠淮水,韩信在城下钓鱼充饥,但是这对于韩信来说,简直是杯水车薪。好在有几位漂洗丝棉的老大娘,其中一位大娘看见韩信饿了,就拿出饭给韩信吃。几十天都如此,直到漂洗完毕。韩信很高兴,对那位大娘说:“我一定重重地报答老人家。”而大娘回怼说:“大丈夫不能养活自己,我是可怜你这这个人才给你饭吃,难道是希望你报答吗?”
此时的漂母一定没有想到,她命运的齿轮已经启动,韩信功成名就后,赠黄金千金报答。而下乡南昌亭亭长,韩信认为他做好事有始无终,是个小人,只赠给了百钱。不得不说,此时韩信作为一个经历过诸多磨难、成就了一番大业的人,在对待南昌亭长的态度上,显得有些气量狭小。亭长毕竟曾收留他数月,提供了几个月的饭食,虽然后来不再继续,但也算是有过帮助。所谓“斗米恩,升米仇”,盖是如此。这也足以见得,韩信在性格上过于偏激和扭曲,这样的性格也决定了他最后悲惨的命运。
愣的怕横的,横的怕不要命的,淮阴屠户中有个无赖侮辱韩信说:“你虽然长的高大,喜欢带刀佩剑,其实是个废物罢了。”又当众侮辱他说:“你要不怕死,就拿剑刺我;如果怕死,就从我胯下爬过去。”这一幕和《水浒传》里杨志买刀的情景颇有些相似,只不过韩信不是杨志,这个无赖比牛二的命好,韩信也许是大智慧,也许是怯懦。韩信仔细地打量了他一番,低下身去,趴在地上,从他的胯下爬了过去。满街的人都笑话韩信,认为他胆小。
陈胜起义后不久,项梁借势起兵于会稽郡吴县,招纳江东八千子弟兵,兼并秦嘉、景驹势力,将楚地陈婴、英布、蒲将军、刘邦等多路起义兵马吸纳到麾下,发展壮大为反秦起义军中首屈一指的巨头人物。韩信也加入了这股洪流。然而项梁根本没把他看上眼。
在陈胜死后,项梁自号“武信君”,拥立熊心登位为楚怀王,复立楚国社稷。在反秦起义战争中具有重大的影响力,史书多将其与陈胜并称。陈胜吴广起兵大泽乡后,各地势力纷纷响应。
秦二世二年(公元前208年),项梁派遣项羽、刘邦等人反击秦军,打退章邯部队,攻克多地城邑,击杀秦将李由,楚军在多个战场取得胜利,由于反秦形势大好,项梁有了骄傲自大的心理。另一面,秦国无奈之下,启用了少府章邯,少府“九卿”之一,是个管理财税的官员,章邯建议赦免骊山囚徒,组成军队迎击起义军,被秦二世采纳。章邯的骊山兵团一路势如破竹,先后击败多只农民起义部队,后来又击败齐魏联军,但是这只主要由罪犯组成的队伍并没有得到项梁足够的重视,项梁在大意之下被增兵后的章邯于夜晚偷袭,最终在定陶县(今山东省菏泽市定陶区)兵败身死。
韩信随即跟随项羽,在项目手下,韩信的境遇也差不多被任命为郎中,每天在项羽鞍前马后执戟。这是个不痛不痒的官职,相当于仪仗或侍卫。虽然紧靠领导,但却像个跑龙套的。他多次建言献策,项羽都没有采纳。这对于雄心壮志的韩信来说,同样是一个打击。