昨与友聚会，集间一山东大汉，颇有梁山遗风，谈笑风生，说苏州人：“说话软软的，像个大姑娘般，男子也没男子汉气概。”小黑不由笑谓：“笑而声震天，怒而便出手，固有男子形态，而非男子气概。”那位朋友也笑了：“我总觉苏州男子毕竟有些女儿态。”小黑答：“不必文雅说女儿态，你直说‘娘娘腔’便了。”他便欢笑，小黑又道：“山东也不尽是水泊梁山那般好汉，更有彬彬有礼，温润如玉的孔圣人。”他这回虽没说啥，但神色之中仍有不屑之意。小黑便滔滔不绝又讲了一段，才使他心悦，一连与我干了三杯。
春秋以前，那时苏州还没建城，吴地多湖，此处之人多以捕鱼打猎为生，特别太湖边，惊涛骇浪虽说未必刻刻出现，但稍有不虞，便舟覆人亡则比比皆是，因此此地人极为凶悍，重然诺声名而轻生死，传说伍子胥自楚国逃亡入吴，遇一农家女在湖边浣衣，子胥乞食，后对该女子说：“若有追兵至此，请勿泄露。”该女子见子胥疑她。便纵身入湖而亡。子胥见状叹息：“女子若此，男儿可见。”他想女子的性格都如此刚烈，那男子更猛了，于是便定居吴国，他知道这儿的人就是能帮他打回楚国的人。果然后来率吴国军队攻入楚国都城郢都，将楚平王鞭尸三百报了父兄之仇。
战国策上说专诸之刺王僚，白虹贯日；聂政之刺韩槐，彗星袭月；要离之刺庆忌，苍鹰击于殿上。这说的3名刺客其中两个是吴人，并都是由伍子胥结识的，专诸刺王僚是史记上刺客中最富计谋的，为刺王僚，专诸专门到太湖边三个月学烹鱼，后来又将短剑藏于鱼腹刺杀了王僚，那把剑叫鱼藏剑。而要离刺庆忌则是所有刺客中最惨烈的，姑且不论要离是为民还是为名，起决心之大非常人所比，要离用苦肉计，使吴王阖闾杀了他妻子儿女，又斩断他一臂，这才投入庆忌门下，取得信任成功刺杀了他，连被他刺杀身亡的庆忌也临死前称他是“天下勇士”。这庆忌也是苏州人，传说跑步迅如奔马，并能手格猛兽，被称为当时天下第一勇士，当在船上被要离以矛洞穿身体后，依然能把要离一把提起在水中浸了三下，又放在膝头说：“天下竟有这等人，敢来刺杀我。”见手下要杀他，便关照：“他是个勇士，不要杀他，天下不能一天死两个勇士。”我认为之庆忌临死前的行为，真不愧“第一勇士”这个称号。而要离也没贪生，就在庆忌前自断双足，然后自杀身亡。真是谁说吴中无烈士？
一千多年后，大明朝，当时苏州已经以文名播于世，唐伯虎、文征明、祝枝山、沈周等才子以卓越的文采向世人展示了苏州人的聪明才智。苏州这个地方也以文采鼎盛称著于世。时阉党横行，大肆迫害缉拿东林党人，他们派出的缇
骑可说是横行天下，各省各县无人敢挡，可是他们在苏州这个以文风著称的地方却遭到了老百姓的武力抵抗，这也是大明朝唯一的对阉党的群众自发性抵抗，大明朝大地这么大地方在当时只有苏州百姓才敢跳出来维护正义。群情激愤的百姓当场打死了两名缇骑，连巡抚也被打得抱头鼠窜，后来官府追究，又有顔佩伟等五名苏州百姓挺身而出，承担了责任，并慷慨就义，苏州百姓将五人合葬，称“五义墓”，现在还在山塘街，有诗曰：“吴下无此墓，要离冢也孤。”
所以说苏州除了唐伯虎那样才才子，也有颜佩韦那样的义士，吴侬细语下，男儿气概是一点也不输于燕赵之地悲歌之士的。当我们沉浸于四大才子的文采时，其实更要记住五义士的气节！
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