独生子女现象在传统人类社会比较少见，但却成为了当代人类家庭的主流趋势之一。在没有兄弟姐妹陪伴的情况下，独生子女的心智发展会有什么特殊之处吗？
全面开放二孩之后，独生子女也逐渐变成了我们这个时代特有的名词，然而社会上对“独生子女”的偏见却没有因为政策的改变而消失，“独生子女”仿佛从出生就被贴上了“娇生惯养”、“自私自利”的标签。然而，根据最近的研究表明这些说法被夸大了。那么这些偏见从何而来呢?
>>>偏见从何而来？<<<
马萨诸塞州克拉克大学(Clark University)的教育学家E.W.Bohannon于19世纪发表了一篇针对特殊儿童的研究报告。研究报告以问卷调查的研究方式针对独生子女的行为特点对200名测试对象进行了信息收集。报告显示有196名测试者表示独生子女更容易产生任性、放纵、自私、不合群等不良性格。Bohannon的同事们对其研究结果表示赞同，于是这个想法就产生了。
随着中产阶级家庭的生育率下降，人口阶级结构不稳定增长等因素的产生，普遍存在的对独生子女的怀疑被进一步加强了。
20世纪初，一些人担心在没有兄弟姐妹陪伴下长大的孩子，感情上会十分敏感且脆弱。父母把所有的担心和恐惧都集中在一个孩子身上，这个孩子就会变得过度敏感，容易患上神经衰弱等疑似病症。
然而，21世纪汇编的最新数据表明，这些对独生子女的指责都是无稽之谈，独生子女没有严重缺陷。
>>>亲子关系更紧密<<<
德克萨斯大学奥斯汀分校 (The University of Texas at Austin) 的心理学家Toni Falbo于1986年以“独生子女人格健全”为课题，进行了200多项主题研究。研究表明：独生子女与非独生子女个性特征无显著差异。唯一的不同是，独生子女似乎比非独生子女与父母的关系更紧密。
Falbo的理论于2018年被法兰克福应用科学大学(Frankfurt University of Applied Sciences)的Andreas Klocke和Sven Stadtmuller证实。他们以亲子关系为衡量标准，通过纵向数据分析法追踪和分析了一万名德国独生与非独生的儿童。
研究发现25%的独生子女对与父母的关系表示满意，只有不到24%的非独生子女中的长子长女、20%的次子次女和18%的幼子幼女对家庭亲子关系表示积极。
尽管独生子女与父母关系密切，但他们大都后悔没有兄弟姐妹。2001年，西卡罗莱纳大学(Western Caroline University) 的Lisen Roberts和田纳西诺克斯维尔大学(University of Tennessee, Knoxville)的Priscilla Blanton要求年轻受访者回顾他们的童年。许多受访者都表示最让他们感到懊恼的是没有一个值得信赖的玩伴。
事实上，因为生活中缺少可以对话、玩耍的玩伴，65%的学龄前独生子女会倾向于创造出可以和他们互动的假想玩伴。他们将自己所了解到的人际互动模式，预演在与假想玩伴的对话中，这使自己能更自信地应对真实的人际关系。
>>>更具创造力<<<
在独生子女政策主导计划生育近四十年的中国，重庆西南大学心理学家姜秋率领一批中国研究人员对126位独生和177位非独生的中国大学生进行了智力、创造力和个性的标准测试。在行为测试中，独生子女在创造力衡量标准之一的灵活性方面分数较高，但亲和力与忍耐力方面分数较低，有迹象表明独生子女更不肯轻易向别人妥协。
此外，测试者们还进行了由心理学教授E.P.Torrance编制的托兰斯创造性思维测试(Torrance Tests if Creative Thinking)。实验证明，独生子女似乎更善于横向思考，这意味着他们更具备用创造性思维解决问题的能力，尤其擅于运用思维的灵活性。姜秋教授解释说，独生子女往往不得不依靠自己，因此被迫在独立解决问题的过程中培养了创造能力。
而另一方面，科研人员在核磁共振脑成像中发现，在与创造力和想象力相关的大脑皮层区域中，独生子女有更多的大脑灰质(Grey Matter)，也就是说独生子女思维更加灵活且更具有创造力。然而，独生子女前额脑中的灰细胞(Grey Cells)较少，可能意味着情绪控制能力和亲和力较弱。
独生子女好，还是非独生子女好？孩子能否健康成长的最关键因素不在于是否独生，而在于父母是否正确地教育、悉心地培养。独生家庭的父母应该将更多的时间和精力放在独生子女的成长上，使子女在精神上得到更多的情感满足，从而培养他们的“亲社会情感"(Prosocial Emotions)。创造一个充满爱和平静的环境似乎比一个家庭有多少孩子更重要。
References:
Hartmann, Corinna (2019, January 21 Published). Is Only-Child Syndrome Real?. Scientific American. Retrieved from https://www.scientificamerican.com
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