在之前的文章中，国史君（国史通论）曾经提到，中国之所以能够做到“分久必合”，最重要的原因之一就是中华民族的文化认同，而这个认同的形成，首先就要感谢千古一帝秦始皇在两千多年前统一了文字。那么，秦统一之前，战国七雄的文字都是什么样的？七国之间的文字真的到了互相都不认识的地步了吗？
文化分裂
在战国之前，华夏民族使用的文字基本上是统一的，比如商朝使用甲骨文，西周和春秋时期使用金文，虽然当时和现在一样存在异体字的情况，但大部分人都是使用“规范字”。然而，从公元前五世纪开始，中国进入了战国时期，延续几百年的战乱不仅带来了诸侯割据的分裂局面，就连文化也开始“各自为政”。汉朝学者许慎在《说文解字序》中写到：“诸侯力政不统于往，恶礼乐之害己，而皆去其典籍……衣冠异制，言语异声，文字异形。”意思是每个诸侯国都不愿意服从周王室，并纷纷将之前统一的文化进行修改，欲成一个独立的系统。
五大派系
现代古文字专家何琳仪先生将六国的文字分为四大派系：齐、燕、晋、楚，这四个国家在地域上都比较独立，划分的主要依据就是地理因素。六国之外还有很多小国，基本上都属于这四个派系的分支。
这四个派系都对春秋时期的文字进行了不同的改造，而比较正统的则是周秦文字——周平王东迁之后，西周故地被分封给秦国，故秦国和东周都延续了西周的文字，但也发生了些许变化。
区别不大
曾经有个夸张的说法，说秦始皇之所以统一文字，是因为六国文字的差距过大，甚至达到了互相之间不能辨识的程度，其实这是站不住脚的。首先，六国文字都有一个共同的源头，而且六国之间虽然相互敌对，但是交往非常频繁，苏秦佩五国相印，并不是说他必须懂五种文字。另外，目前考古发现的一些战国文物也表明，六国之间文字虽然有差别，但基本上可以辨识。
除了有统一的源头之外，“雅言”也起到了维护六国文字统一的作用。《论语》中说“子所雅言，《诗》、《书》、执礼，皆雅言也。”意思就是虽然孔子平常说山东倒装句，但读起书来用的确实正宗普通话。其实孔子只是战国文人的一个突出代表，当时绝大多数士大夫阶层在读书、写字的时候，用的都是“雅言”。统一的语言起到了很重要的作用，就像我们心里想着普通话，手里绝对写不出字喃或方块壮字。
必须统一
尽管六国文字区别并不是很大，但已经露出了渐行渐远的端倪，秦始皇在统一六国之后就开始剔除那些不规范的“异体字”，正是在此时，华夏民族的文化认同正式形成，而且几乎再也没有被改变。
