翠儿认识陈枫两年后，他迟迟拖拉着不肯带她去见他父母，她感觉有猫腻，就追问他有什么难言之隐？后来他老老实实跟她讲了，她才知道他妈原来是他的亲姨妈。
他说，在他出生后不久，他妈因病去世，只有粗手笨脚的爸爸照顾他。他不会伺弄孩子，他奶奶也早早去世了，可把他爸爸愁死了，孩子哭，他也跟着哭。后来他姥娘实在看不惯，提出把陈枫带到自己家里喂养，但他爸爸舍不得。他姥娘没办法，就让刚初中毕业的小姨到姐姐家帮忙照顾小外甥。
可是他姥娘还是心太大了，放心让豆蔻年华的小女儿去虎狼之年的大女婿身边生活。因为不久后她就被狠狠打了嘴巴——他小姨哭哭啼啼回家说，她被姐夫给强奸了！
他姥娘气得要死，想不到女婿这么不是人，竟然连未成年的小姨子都不肯放过，还是人吗？
但她没有拿起法律的武器替女儿讨个说法，而是默默接受了这个事实。想不到陈枫爸爸竟然恬不知耻地带着礼物到丈母娘家提亲，希望娶小姨子做填房，帮忙照顾孩子。陈枫姥娘很矛盾，一来她心里觉得大女婿强奸小女儿让她接受不了，另一方面又觉得陈枫父子确实可怜;她还害怕小女儿被姐夫强奸的事被外人知晓，女儿不好嫁人，她的老脸也没地方放了。想想大女婿也没什么不好，勤劳能干，家里还有新房子住着，将来没有婆婆给女儿添气，跟着他享不了大福，也受不了大罪，与其让女婿娶了别的女人，倒不如娶了小女儿，能好好疼爱这个外甥。
所以，在她的强压之下，年幼无知的小女儿嫁给了姐夫，成了外甥的继母。婚后，原来的姐夫，现在的老公对她疼爱有加，毕竟她还是一个大孩子。她就想着，日子就这么凑合过吧，不好不孬的，八十年代的农村妇女不是都这样过吗？甚至还有许多人不如她命好呢！
没想到婚后不久，她怀孕了。陈枫爸爸很不高兴，铁青着脸说：“我儿子还小，你冷不丁再生一个，一来我肩头的责任就大了;二来我也对不起你姐姐。因为她生病时我答应她，一辈子只疼爱她的孩子。要不你赶紧打掉吧！”
陈枫的小姨简直不敢相信这是亲男人说的话，难道他还是忘不了姐姐？难道他娶她来，只是为了照顾他们的孩子？她哭起来，哭天抹泪恨老天爷不长眼睛，看不见人世间她卑微如蝼蚁一般的命运……
她哭啊，在地上打滚折腾啊，闹着要死要活。最后胎死腹中。那时候医疗条件不好，村里人紧急把她送到乡镇医院，医生说：“快转院吧，我们治不了！”
等到雇上拖拉机，一夜颠簸着把她送进县城医院后，她捡回来一条命，却永远失去了生育能力。陈枫爸爸没有感到失落，反倒是觉得仿佛正和他意——他只喜欢自己唯一的儿子。他认为再生一个孩子，把自己的爱分出去一半，就是对不起死去的老婆。
陈枫小姨出院后，接受了自己不能生育的现实，想着即使离婚了，谁愿意娶一个没有生育能力的女人呢？所以，她死心塌地待在陈枫家，把外甥当亲生儿子一样抚养长大。看着儿子长成玉树临风，风流倜傥的小伙子，不但长相好，单位还不错，还顺利娶上了媳妇，她觉得自己已经对得起死去的姐姐了。
陈枫结婚后，老婆老是怀不上孕，不是这里不合适，就是那里不合适，婆婆也跟着犯愁，给她想了无数办法。最后儿媳妇终于怀孕了，还是双胞胎儿子，陈枫的小姨高兴极了。
那年陈枫爸爸得癌病去世了，陈枫的小姨操持着，给他办了一场盛大的葬礼。葬礼结束后，亲戚邻居都离开了，她把儿子和媳妇叫到跟前说：“陈枫啊，我的儿子，我终于把你养大了！现在你媳妇给你怀了一对双胞胎儿子，以后你好生伺候她，好好对待你媳妇……”
她说着自己哭成泪人，拿起收拾好的包袱说：“为了把你养大，我已经牺牲了半辈子。现在你终于长大了，我也算对得起你死去的妈妈了。上半辈子我为你活着，下半辈子我想为自己活一回。儿子、媳妇，妈妈走了，从此以后，我不再是你们的妈妈，而是你们的小姨。你们是成年人，希望能尊重我最后的愿望……”
陈枫两口子傻眼了，特别是陈枫，心里难受不已。他从小就知道小姨不是自己的亲妈，但她却一直像亲妈一样把他养育大。虽然不知道她是否恨陈枫的爸爸，但她却像所有夫妻一样，照顾他的生活起居。在陈枫爸爸病重住院时，为了不耽误儿子的工作，几乎是她一个人照顾他，直到把他送到人生的终点。现在儿子有了自己的生活，以后一定能幸福。她感觉自己已经完成了人生的使命，她再也不愿意生活在这个把她从天堂打入地狱的地方，所以决绝地要求离开了。
任凭陈枫苦苦哀求，甚至磕头请求，她都咬牙坚持离开。陈枫媳妇翠儿生气了，大声责怪她：“你既然已经牺牲那么多年了，而且陈枫还是你一手养大的外甥。现在我怀了双胞胎，需要人照顾。在这个节骨眼上，你能离开吗？你眼看着陈枫无父无母，没有任何一个亲人吗？作为母亲和姨妈，你不觉得自己心太狠辣……”
不管他们说什么，老太太都是含泪摇头，“我是个快下地狱的人了，一辈子为别人活着，临死前就痛快地为自己活一回吧！”
所以她还是坚决离开了，去寻找自己的幸福。陈枫媳妇气得每天想起来就骂：“陈枫，你是一个可怜虫，就连姨妈都不理你啦！”
一听这话，仿佛就戳到他的心窝子里，一个大男人就哭起来。媳妇不忍心，只好好言好语哄着。知道这是他的软肋，所以遇到多大的困难都不再数落他。他们完全靠自己的能力，把一对双胞胎儿子养的健康漂亮。
有人问陈枫媳妇：“你婆婆半道跑了，你不恨她吗？”
她笑着说：“她是一个好母亲，好姨妈。她也是我的榜样，和人生的坐标，我为什么要恨她呢？”
