秦始皇只用了十年时间，就摆平了六国，统一了天下。所以所有的历史书讲到这个问题，都强调由秦统一中国是历史发展的大趋势。但是所有教材都回避了一个问题，就是为什么秦统一中国是历史发展的大趋势？我想讲讲这个问题，先解释一下什么是历史发展的大趋势。所谓历史发展的大趋势，就是历史发展的基本动向，这个大趋势包括两层含义，一个是历史发展的必然性，另一个是历史发展的偶然性。秦统一天下，是历史的必然性，这有两层含义。第一，七代明君；第二，代代重才，这两点构成了秦统一天下的必然性。从秦孝公到秦王嬴政，一共是七代国君，没有一个昏君庸主，这个很不容易。再一个，代代重才，都重用贤才，这也很不简单。

      画外音：秦国从立国到秦王嬴政，一共六百多年历史，三十多位国君。而和统一六国关系最密切的，就是秦国最后的七位国君，他们分别是，秦孝公，秦惠文王，秦武王，秦昭襄王，秦孝文王，秦庄襄王和秦王嬴政。那么，这几代国君都作了什么呢？

      我们讲讲这七位国君都作了什么，第一位，秦孝公。秦孝公时期，所面临的历史使命是变法图强。当时秦国并不是七国中间的强国，秦要统一，必须要自身强大。无论一个国家，一个民族，或者一个人，最重要的就是使自身足够的强大，这是打破困境的唯一出路。孝公抓住了历史机遇，通过商鞅变法，使秦国迅速崛起，完成了他的历史使命。

      第二代，秦惠文王，这个时期，条件变了，历史使命也变了。商鞅变法以后秦国变强了，秦国一强，其它六国得了红眼病，因为六国不能看着秦国强大。这样六国的有识之士就要想办法，对付强大的秦国。合纵，就是联合六国削弱秦国，秦国就完了。所以秦惠文王的历史使命就是打破六国的合纵。秦惠文王也完成了这个使命，办法就是连横。

      第三代，秦武王，秦武王在位时间非常短，只有三年，因为举重砸死了，而且没有儿子。他是明君吗？秦武王这三年还真了不得，秦武王有一句名言：“寡人欲容车通三川，窥周室，死不恨矣”。我想坐着车到达三川，就是现在洛阳一带，看一看周天子的王城，死了也不遗憾了。这是秦武王，这个时期，秦国已经很强大了，那么武王的历史使命是什么呢？是抓住历史时机，东进中原。公元前311年，年轻的秦武王派左丞相甘茂率领军队攻打韩国重镇宜阳，就是今天河南洛阳西边40公里处，是陕西通往河南的唯一通道，两边是崇山峻岭，中间是一线山路，非常狭窄，是军事重镇。甘茂说要打宜阳，必须联合魏国，秦武王就派甘茂，带了一个副使出使魏国，到魏国一谈，成功了。魏国同意和秦国联手打宜阳，宜阳打通了，秦国才能兵出函谷关，所以这是一个关键之地。甘茂是一个很有才的人，他出使魏国回来的路上，和副使说，你回去告诉秦王，就说第一，魏国同意很我们联手了，第二，你还说，虽然魏国同意了，但是这个仗不能打。你就这样说，将来所有的功劳都记在你的功劳簿上。他的副使不知道什么原因，回去和秦武王说了，武王很奇怪，打宜阳要联合魏国，现在魏国同意联合，你说不能打，为什么？召见甘茂，甘茂讲了三件事，三件事一说，秦武王明白了。第一，曾参杀人，曾参是古代的一个贤人，在费地居住的时候，这个地方有一个人也叫曾参，结果这个曾参杀了人。之后，就有人给未杀人的曾参的母亲报信，说曾参杀人了。她母亲知道自己的儿子不会杀人，在织布机上照样织布。一会儿，第二个人来报告，他母亲还在织布，有过一会儿第三个人来报告，他母亲把织布机一扔，翻墙就逃了。甘茂说曾参是个贤者，他的母亲最了解自己的儿子，架不住三个人一说，吓得就逃了。我不是秦国人，我来秦国帮你们打天下，一定会有人在背后说我的坏话，如果我去打宜阳，有人说我坏话，我既没有曾参之闲，你也不会像曾参母亲那样信任我，我能打下来吗？这是第一件事。第二件事，张议无功，惠文王时期有一个张议，立了很大的功劳，但没有人说张仪立的功，都说在秦惠文王的身上，说臣子立功不算功，这是第二件事。第三件事，文侯烧信，魏国开国之君魏文侯派了一大将，叫乐羊去攻打中山国，打了三年把中山灭了。乐羊很得意，觉得自己立了这么大的功劳，应该受赏，结果一见魏文侯，魏文侯搬出一个箩筐，筐里面是这三年中其他大臣告乐羊的告状信。乐羊一看这么多告状信，魏文侯都不告诉他，压着不放，支持他打了三年，才明白这个功劳不仅仅是他自己的。所以乐羊就立即跪下，说了两句话：“此非臣之功也，主君之力也”。这不是我的功劳，是主公对我的信任。在那个制度下，如果得不到领导的信任，什么也干不成。讲完这三点，甘茂说，你说我敢打宜阳吗？宜阳如果一年打不下来，会有多少人说我的坏话，我还能活吗？魏国虽然同意联合，但这个仗我死活不能打。秦武王明白了，他说咱们定个盟约吧，你替我打宜阳，我对你是绝对信任，谁告状我也不听，甘茂说可以。然后甘茂就去打仗，打了五个月，秦武王收到一大堆告状信，秦武王动摇了，要求甘茂撤兵。甘茂就回了封信，说咱们的合同还算数不？秦武王一听这话，就继续增兵，最后，甘茂把宜阳拿下来了，杀了六万韩兵，打开了韩国的西大门，秦国的军队可以兵出函谷关，直达洛阳。这个举重而死的秦武王只活了三年，也没有结婚生子，但是也完成了自己的使命。

      第四位国君，秦昭襄王，昭襄王的功劳更大，在位56年，把大儿子熬死了。昭襄王时期，秦国已占压倒优势了，他的历史使命是继续东进，摧垮六国的主力，为最后统一奠定基础。昭襄王在位56年，先用魏冉为相，后用范睢为相，重用白起，白起不负重托，伊阙一战大败韩魏联军，斩首24万。长平之战活埋45万。秦国统一一共杀了100多万，白起一个人杀了90多万。昭襄王连续不断用兵，基本上摧垮了六国的主力军，为最后秦王嬴政统一天下奠定了基础。而且昭襄王时期，如果听了白起的话，就有可能把赵国灭了，拖延了几个月，邯郸之战没有打赢，这个我们讲过。所以昭襄王也完成了自己的历史使命。

      第五位，秦孝文王，这个就不好说了，在位三天就死了，既无功，也无过，姑且也称之为明君。

      第六位，庄襄王，就是异人 ，在位也只有三年，时间很短，但是庄襄王干了两件大事，重用吕不韦，建立东郡。东郡非常重要，是连接齐国，切断了六国南北合纵的通道，这是一大贡献。再一个，利用赵国和燕国的矛盾，占领赵国37座城池，进一步削弱赵国。所以他在位虽然只有三年，也完成了自己的历史使命。

      第七位，赢政，他的历史使命是不失时机的发动对六国的统一战争，所以赢政即位以后，很快就定下来发动统一战争，并且用十年完成了这个历史使命。在整个过程中，秦国的七代国君没有一位犯过大的错误，七代国君，都有强烈的使命感，都完成了自己肩负的历史重任，这是很不简单的。这七位国君不是有意挑的，是根据秦国的制度，父死子继，兄终弟及。比如说昭襄王，他是秦武王的兄弟，是太后和魏冉两个人联手推上来的，他当时正在秦国作人质，对他来说，完全是偶然的当上国君。他特别能活，做了56年，大儿子在国外作人质熬死了，次子安国君继位。安国君继位纯属偶然，因为哥哥死了，继位三天又死了，然后才是异人，也就是庄襄王。庄襄王即位也是偶然，如果不是吕不韦包装，他连安国君的嫡子都当不上。七代国君，很多是偶然的继位，但是所有偶然当上国君的人，没有一个是昏主。西汉初年有一个非常著名的文学家，政治家叫贾谊，写过《过秦论》，上中下三篇，非常有名。《过秦论》上篇，贾谊有一句名言，说秦王嬴政“奋六世之余烈”，继承了前面六代国君的功业，到他这里，七代国君连续不断的努力，最终统一天下，所以从这个角度讲，代代明君，不是个简单的事儿。

      第二点，代代用才。七代国君都重用人才，这人才还不是一般的人才。秦孝公用卫人商鞅，秦武王用甘茂，甘茂是楚国人，昭襄王用范睢，魏国人，孝文王短命，不说了，庄襄王用卫国人吕不韦。卫国虽然小，很早就被灭了，但是出了两个顶尖人才，商鞅和吕不韦。赢政重用楚国人李斯。你看看，七代国君用的都是当时顶级的人才，太了不起了，代代明君，代代用才，这两个因素叠加在一起，就形成秦国统一天下的历史必然性。