说起炎帝，一定有许多耐人寻味的故事吧。
炎帝生于烈山石室，长于姜水，有圣德，以火德王，故号炎帝。
传说炎帝降世时，着实是一个怪物，人身，牛首，龙颜，面红，耳赤，大唇，水晶肚，玲珑玉体。当时震惊了所有人。在那时，拥有如此奇特的面容，一定是天选之子，身份不凡。令人敬畏。
炎帝少而聪颖，三天能说话，五天能走路，三年知稼穑之事。
他一生为百姓办了许多好事：教百姓耕作，百姓得以丰食足衣；为了让百姓不受病疾之苦，他尝遍了各种药材，以致自己一日中七十次毒。他又作乐器，让百姓懂得礼仪，为后世所称道。其族人最初的活动地域在今陕西的南部，后来沿黄河向东发展，与黄帝发生冲突。在阪泉之战中，炎帝被黄帝战败，炎帝部落与黄帝部落合并，组成华夏族，所以今日中国人自称为「炎黄后代」。目前史学界同时支持另一种说法，即黄帝活动于黄河下游，泰山西侧，炎帝活动于黄河下游，泰山东侧，两部落为了争夺统治权，在阪泉也即逐鹿决战，黄帝战胜并流放炎帝于南方（后召回），开创了华夏一统的局面。
炎帝是我国上古时代姜姓部落首领，号烈山氏或厉山氏，位于黄河上游、渭河地区。据《史记》等古籍追记，炎帝姓“伊耆”，名石年。母为有娇氏女，名日女登，是少典正妃。生炎帝。长于姜水，故有‘姜’姓之称。据《纲鉴》等记载：“炎帝以火德代伏羲治天下，其俗朴，重端悫，不岔争而财足，无制令而民从，威厉而不杀，法省而不烦，于是南至交趾，北至幽都，东至肠谷，西至三危，莫不从其化。”《越绝书》说：“昔者神农之治天下，务利之已矣，不望其报；不贪天下之财，而天下共富之；不以其智能自贵于人，而天下共尊之。”
