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大体上,物质有三种状态:固、液、气。在英语里物质在三种状态之间转换是怎么说的呢?
固态 ⇆ 液态 ⇆ 气态
固态和气态是两种极端状态,液态是中间状态。中间态存在是从哪个状态(从左或从右边)进入的分别,而极端状态比较单纯。
固态是 solid,于是进入固态(凝固)便是 solidify(【-ify 动词后缀】)。
同样,气态是gas,进入气态(气化)便是gasify(【-ify 动词后缀】)。
比较微妙的是「汽」与「气」的区别,汽的状态可能是日常生活中接触更多的一种状况,这种状态严格地说不是物质状态,因为在这种状态下物质是以微小液滴的形式存在的(即其实际上是液态)。
汽(蒸汽)是vapor(或vapour),进入蒸汽状态便是 vaporize(【-ize 动词后缀】)或 evaporate(【e- =ex- 出;-ate 动词后缀】)。
当然,如果查阅权威词典(包括牛津、朗文、柯林斯),似乎并没有把「气化」和「汽化」做多么严格的区分,所以我感觉平时似乎要表达turn sth into or become gas的意思时常用vaporize和evaporate这两个单词。
进入液态要分两种情况:
- 从固态进入液态——通常是因为受热——称为融化或熔化(通常特指金属),一般使用 melt 一词,对于金属熔化也可使用 fuse 一词。
- 从气态进入液态——通常是因为冷却——称为凝结,一般使用 condense(【con- 共同;dense 稠密,联想density密度】) 一词。
总结:
- 凝固(成为固体):solidify
- 气化(成为气体):gasify
- 蒸发(汽化)(成为蒸汽):vaporize / evaporate(也常与气化混用)
- 成为液体:
- 固体→液体(融化/熔化):melt 或 fuse(只用于金属)
- 气体→液体(凝结):condense
以上单词都是动词既可做及物(把…变成固/液/气体),也可做不及物(凝固/凝结/融化/蒸发)。
它们的名词形式没有列出,我相信你猜得出来。
小拓展
liquidize 一词是存在的,不过它的意思已非“液化”,而是(对蔬菜水果)榨汁。