同事老潘与老任
我在五中时有两个同事，一个是老潘，一个是老任。潘、任二人，邻居，同庚，个子一样高，都敦敦实实，都写一笔好字，都抽烟，都喝点小酒，都爱下象棋，但下着下着，棋盘一掀，两人便吵了起来，你说他“臭不要脸”，他骂你“狗屁不如”，可是不出一天，两人又嘻嘻哈哈地坐在一起对弈了。
但两人更多的则是不同。
老潘额宽、乌发、平头，脸红润有光泽，着装整洁。老任额窄、白发、蓬头，脸黝黑多沟壑，着装随意。
老潘一生只在一个地方工作——五中，只写一种字体——魏碑，只抽一种|牌子的香烟——白沙，只喝一种牌子的白酒——邵大，只玩一种棋牌——中国象棋，只干一份工作——会计，甚至只生两个女孩，老婆肚子里的第三胎是男是女都不知道，他便在国家首倡计划生育的1958年将自己结扎了。他一直居学校免费公房或公租房，不置私宅，很少添置家具。女儿出嫁，儿子考上大学，儿子结婚，自己做外公、爷爷，夫妇俩六十、七十大寿，均不请客设宴，亲戚朋友和同事有红白喜事，他都一一前往，但礼金就低不就高。一天，他留下一封遗书，将要交待的事交待完毕后，最后写到：“你们不要寻我，你们永远也不可能寻到我。”就这样，独自一人出走，是死是活，不知所终，迷一样的消失了，时年七十七岁。
老潘处世虽简，但技能专一，爱好专一，工作专职。魏碑字，无论是钢笔、粉笔、毛笔，还是刻钢板，都能写出极致，竞赛获奖总是一等；象棋，在汨罗教育系统竞赛中荣获过六连冠；尤其是会计工作，在市直普高年终评比中无例外地年年第一。极简主义的老潘因而一生衣食无忧，家境殷实，工作出彩，人也活得很有尊严。
老任则不同，大学毕业后，先是在大城市里工作，因嘴巴痒，说了不该说的话，划为右派，下放农村二十一年，落实政策后才到五中工作。他的书法，行、楷、草、隶，颜、柳、欧、赵，样样拿手；烟瘾大，什么牌子的烟都抽，无卷烟，水烟也不推辞；酒量不大，但每天少不了二两，只要是酒，好歹不论，但一般多喝地方土酿的廉价谷酒；爱好广泛，除象棋外，围棋、朴克、麻将、蓝球、乒乓球、排球、二胡、小提琴、气功、武术套路、红白喜事应酬，样样在行，甚至，农村办丧事，喊礼、散花、唱夜歌他也内行；对付三教九流的江湖礼数他也懂。我曾亲眼见他唱过夜歌，那水平，绝不亚于专业夜歌师，也曾见过他比划着双手，说说笑笑，将来学校买艺的一伙江湖艺人打发得打躬作揖离去。这还不算，老任在五中主教化学、物理，当时学校师资力量有限，安排他教数学，他也教，叫他教生物、历史、地理、政治，他也不推辞，印象中，除了英语和语文他没教过外，高考文理九科，有七科他都教过，其实外语他也能教，只是他学的是俄语，学校开的是英语，他的俄语派不上用场罢了；语文他肯定也能教，我见过他写的诗词对联和文言散文，水平绝不在语文老师之下。更值得一提的是，老任子女多，他下放农村时，娶了个农村老婆，老婆特会生崽，一口气生了九个，不知道他是怎样将这一窠人养活带大的？
也许是处世过繁的缘故吧，老任的日子过得很苦很累。过多的技能、爱好和学科知识，影响了他的才艺质量和工作质量，琴棋书画竞赛中，他的获奖概率几乎为零，所教科目，除化学教学效果稍好外，其他诸科均不理想，因而，用他自己的话说：“活得不够尊严。”
老潘在世时常说：“任老倌是个自作自受的人。”话虽这么说，平日里老潘对老任的帮助还是不少。老潘在遗书中就特意交待过子女：“有的人欠了我的钱，那怕是五十、一百，都必须给我讨回，但任老倌欠我的几千元，你们不但不能讨要，适当地，以后还要多给他点帮助——这老倌子太苦了！”
老任前几年去世，享年八十有七。
——老乐2017.7.20
