区块链1.0至3.0
伴随着比特币诞生的区块链技术，初期应用主要聚焦于数字虚拟货币，此发展阶段称为区块链1.0，除了比特币外，还包括后续出现的莱特币(Litecoin)和狗狗币(DogeCoin)等。然而，这些虚拟货币目前也都还面临各国监管限制和价格波动过高等问题，仍未能成为主流货币。
尽管如此，数字虚拟货币的发展也带动金融企业投入，将区块链技术导入金融服务中，包括清算、众筹、贷款、保险与支付等，皆可透过点对点网络和网络共识机制在确保交易安全的前提下提高作业效率，此阶段称为区块链2.0，也是目前最为蓬勃发展的阶段。目前也有不少新创企业将区块链技术应用至非金融领域，包括医疗、物流与租赁等各个行业。随着技术发展和应用扩散，将区块链推进至3.0阶段。
无论哪一个应用阶段，现有服务基本架构于比特币或以太坊公有链上，其形态大概可以归纳为登记、确权和智慧管理三个方面。登记的应用奠基于网络共识机制，使其生成的信息或交易记录不得被篡改，例如以色列新创Colu将此技术用于各类资产记录和管理，在2015年也与音乐平台Revelator合作，进行音乐版权的记录。
确权应用则基于开源共享和可追踪的特性以证明交易存在，例如中国小蚁营运商利用此技术进行公司股权登记、转让与交割等，并将公司股东名册和持股状况记载于开放式分类帐中，美国新创Factom则将区块链应用于洪都拉斯产权登记，美国新创Verisart也将此技术应用于艺术品登记和验证。
智慧管理则是利用区块链分散式维护特性，确保网络中所有节点在可信任环境下自动且安全交换数据，例如Philips医疗集团和新创公司Tierion将此技术应用于医疗信息交换，达到高透明度又可确保资料隐私性；澳洲企业Edgelogic将区块链带入智慧家庭方案中，将家中感测器所接收的数据透过区块链自动触发一连串指令。
（三）区块链主要联盟
创新应用的开展，让人们看见区块链技术可能改变各行业的交易机制，并透过新的信任机制带来开放性和效率。所以各行业领头企业纷纷建立联盟共同推动标准制定，目前凝聚较多成员的联盟包括R3 CEV和Hyperleger Project。
R3 成员包括美国合众银行和巴克莱银行等全球主要金融机构，该联盟以建立金融交易体系的框架为目标，透过区块链对金融业应用标准制定，使证券、衍生物金融商品和贷款等交易得以整合，提高金融交易透明度和安全性。在Fintech应用陆续推动之际，R3 CEV也开始延展非金融企业加入，使其范围得以扩大。
相比之下，Hyperledger Project成员不仅有投资银行，还包括IBM、Cisco、Inter等科技公司。应用发展不限于金融领域，目前已有不少企业将区块链应用于物流和物联网等解决方案。
区块链发展仍在起步阶段，因此现有服务和应用多为新创企业提供。当然，区块链在金融领域的快速发展，也使信息通讯企业纷纷投入，尤其区块链技术基于分散式储存架构，因此对云端服务企业而言具有较佳的市场切入点。
因此，考虑到各种信息纷繁复杂，本文从三篇来介绍区块链起始。现有观念主要有以下两点：1.现有架构下公有链应用成本仍很高，混合私有链是主流；2.中心化架构面临的信息安全风险日益加剧，从而推动区块链应用迅速扩散。
