答里台是铁木真父亲也速该的最小的弟弟，他是闻名古今的大征服者成吉思汗的叔叔，12世纪，答里台出生在蒙古草原上的乞颜部，当时乞颜部的首领是八哩丹，他是也速该和答里台的父亲，也是成吉思汗之祖父，作为八哩丹的幼子，答里台是乞颜部理所当然的“守炉灶之人”，幼子守产是蒙古人由来已久的古老习惯，八哩丹十分喜爱也速该和答里台这两个儿子，他常常教他们骑马和射箭，培养他们成为蒙古草原上最勇猛的勇士，在父亲的大力教导下，答里台成长为一位了不起的蒙古勇士，但他的能力稍逊色于哥哥也速该，在12世纪，蒙古高原战火纷飞，各个部落之间为了争夺对草原的控制权而经常相互厮杀。

在战火的洗礼之中，答里台逐渐的长大，当八哩丹死后，他在生前已经指定了也速该为他的汗位继承人，于是，也速该理所当然的成了蒙古乞颜部的最高首领，答里台也要听从他的命令，也速该带着答里台等人到处和别的部落激战搏杀，在残酷的军事斗争之中，答里台成为一名得力的将领，也速该也十分欣赏弟弟答里台的能力，他经常把重要任务交给答里台去完成，答里台和也速该还在一次狩猎之中抢到一个美貌的新娘，这个新娘叫柯额伦，她是成吉思汗的母亲，之后，柯额伦生下了成吉思汗，在成吉思汗几岁的时候，也速该被仇敌塔塔尔人阴谋毒死，也速该在临终前托孤，他将自己妻儿托付给答里台抚养和照顾，也速该离开人世后，乞颜部的部众都跟着泰赤乌部跑了，乞颜部不复存在。

答里台也没有遵守之前答应照顾铁木真一家人的诺言，他将铁木真一家抛弃，也跟着泰赤乌部人跑了，铁木真和母亲以及弟妹们在极其艰苦的环境下活了下来，之后，铁木真利用自己的能力和父亲也速该的人脉关系而东山再起，答里台知道后也前来投靠了铁木真，铁木真不计前嫌的收留了他，公元1189年，在答里台等人的大力支持下，铁木真得以登上蒙古乞颜部的汗位，他成了铁木真汗，铁木真称汗后，他也像自己的父亲也速该以前那样四处征战，之后，铁木真灭亡了与乞颜部不共戴天的仇敌塔塔尔部，在攻打塔塔尔部时，答里台公然违反军纪而肆意抢夺战利品，事后，答里台受到铁木真的严厉斥责，铁木真想起了父亲的死，他打算杀光所有车轮高的塔塔尔男子。

在开库里台大会（蒙古部的最高军事会议）时，铁木真将这个计划告诉了在场的人，他们要出其不意的杀死塔塔尔俘虏，当时，答里台在也会场。会后，他将这个计划泄露给了塔塔尔人，因答里台和别勒古台（成吉思汗的弟弟）的泄密，蒙古人在攻打塔塔尔俘虏时遭遇到了顽强的反抗，这导致蒙古人损失惨重，铁木真将怒火撒到了答里台和别勒古台的身上，并永远禁止他们再参加库里台大会，因被侄儿铁木真剥夺了参加库里台大会的权利，答里台感觉自己的老脸都丢光了，他决定背叛自己的侄子铁木真而投靠札木合，随后，答里台偷偷的联合札木合来攻打铁木真，铁木真被突然降临的打击而损失巨大后溃退，之后，答里台又联合札木合阴谋杀掉克烈部的王罕，以夺取部落统治大权。

他们阴谋败露，札木合逃亡到了乃蛮部，而答里台重新回到了侄儿铁木真身边，铁木真看到背叛自己的叔叔答里台回来后，他感到十分的恼火，铁木真本不想再收留他的，但在母亲柯额伦和爱妃也遂的劝说下，铁木真同意收留答里台，在1206年，铁木真封赏功臣之时，他本打算将答里台安排到眼睛看不到的遥远的地方去，但在众人劝说下，铁木真给自己的叔叔答里台就近安排封地，也许成吉思汗心中因孛儿只斤氏的血缘关系和亲情缘故，他没有严厉惩罚答里台，答里台作为成吉思汗的叔叔，他就是在联合敌人对付侄子成吉思汗之时，其也是常常向成吉思汗暗送敌人的军事机密，这也是事后成吉思汗为何没有杀他，还反而封赏他的重要原因，成吉思汗也怀念死去的父亲也速该，他不想父亲失去这位唯一的弟弟了。