有子曰：其为人也孝弟，而好犯上者，鲜矣；不好犯上，而好作乱者，未之有也。君子务本，本立而道生。孝弟也者，其为仁之本与！
弟子规开篇讲：弟子规，圣人训，首孝悌，次谨信，泛爱众，而亲仁，有余力，则学文。圣人教导我们每个人生活规范的首要便是孝悌之德。这是一切的根本。就如论语中这段话所说，为人孝悌者，便无有犯上，无有犯上，便不会作乱。上乃天也，地也，君也，亲也，师也。不犯上即敬畏臣服于天道规律，是为敬天。而敬天是由敬人敬亲开始，而敬人敬亲便是孝悌之道。若能在家行孝悌之道事亲从兄则能推己及人乃至敬畏君师天地。
乱乃妄为也。因不好犯上，敬畏天地君亲师，便能不以妄心私欲为本。戒慎恐惧，慎独守中，遵循大道。以道为本，须臾不离，便能本立道生，生生不息。自修身到齐家到治国到平天下，一以贯之。而人道之本即仁，仁之本为孝悌。一切从孝悌开始。无孝悌，无以立本，无以道生。故道不远人，仅在伦常中。于五伦中，行出孝悌仁义。便是真行道。高谈阔论、素隐行怪，君子不为也。故，至圣先师孔子仍感慨：君子之道四，丘未能一焉。所求乎子以事父，未能也；所求乎臣以事君，未能也；所求乎弟以事兄，未能也；所求乎朋友先施之，未能也。
君子之本，言近旨远，守约施博。仅是守住真心而已。致守中和，清净无染。仁义礼智，孝悌忠信。此本立，一切自然生发，生生不息。发育万物，峻极于天。
