“欢迎来到地狱！”
米克斯如此欢迎新来的同学托德。
新学期伊始，威尔顿学校老校长讲述着这所百年老校的光辉历史，介绍着多少人升入常青藤名校，多少人成为知名律师、医生和政客。老校长带头喊着学校的四大支柱：”传统、荣誉、纪律、优秀”，用的是骄傲的腔调，压抑肃穆，不可侵犯。
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他来自地狱，吹着口哨归来的船长
随着英文课老教师的退休，基丁老师走马上任，他作为这所地狱学校的荣誉毕业生，在剑桥深造后回来任教。
“Come on”。基丁吹着口哨招呼孩子们走出教室，他的第一课，是在学校荣誉室。
及时采撷你的花蕾 旧时光一去不回 今天尚在微笑的花朵 明天便在风中枯萎
基丁老师让同学吟诵完这首诗，围拢到墙上的历届优等生照片旁，黑白照片上的每个人都曾经年轻过，和此刻看着他们的学生们一样不可一世，如今早已变作花下之尘，谁又知道他们是否虚度光阴呢。这第一堂课从认知死亡开始，告诉了孩子们：我们无一例外，终将成为蛆虫的食物，所以，珍惜时光，活在当下。
接下来的几堂课，基丁老师反对课本用坐标的方法机械式地评价诗歌，让学生们撕掉充满学院派废话的前言部分，告诉他们作为人的一份子，诗歌和一切无用的美好一样，虽然和上大学没有什么关系，但这些才是我们活着的意义；他让学生们站上桌子，试着用不同的角度看待世界，努力寻找自己的声音，因为越迟开始寻找，找到的可能性就越小；户外的课堂让学生们不要盲从，不要口号，按照自己的内心去行动。这一切安排，都是让学生们反思刻板的权威，摆脱束缚，建立自信，追求自我。
自此，学生们开始了读诗写诗，觉醒了各自的勇气，找到了各自的方向。正如梭罗诗中所写“我步入丛林，因为我希望生活有意义，我希望活得深刻，吸取生命中所有的精华，以免当我生命终结时，发现自己从没有活过。”这也是死亡诗社这个名字的由来。
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三十多年了，我们变成有方向的水手了吗
影片中，尼尔的死亡带来了个人的背叛和学校的构陷，但最后告别时，胆小的托德带着诗社的成员们勇敢站上桌子，对自己的船长致以敬意，他们已经是有自己人生方向的水手了，而电脑前的我们呢？
身边有这样的人，学习顶尖，运动出众，爱好广泛，张弛有度，似乎方方面面都近乎完美；但更多的人，学习马马虎虎，说不出自己的爱好，对成绩和升学始终持有恐惧和偏执，为了考试而考试是大多数人的写照。
于是，高考出分之后，一大批成绩中上游的同学们纠结于志愿填报，不知道自己适合哪个高校，不知道自己喜欢什么专业，不但自己茫然，家长也是慌作一团，甚至出现了志愿填报咨询机构半小时收费10万元的情况。中产及以下的家庭对学校和专业的选择基本专注于就业和收入水平的高低，学生已经没有自己的主见了，这已经是普遍现象。
所以，当2020年7月，位居湖南高考文科第四名的留守女孩钟芳蓉选择北大考古系而不是热门的金融门类的时候，网友纷纷为这位考古女孩不值，如此高分却浪费在一个冷门专业，为小钟的就业和收入担忧起来。
面对央视的采访，小钟同学用简短的回答回应了所有的质疑：
记者：喜欢？
钟芳蓉：对，就喜欢。
记者：从什么时候开始喜欢的？
钟芳蓉：不记得了，就感觉小时候就对历史一直有兴趣。
记者：这么大的事自己做的主？
钟芳蓉：对。
记者：想了多久做出这个决定？
钟芳蓉：几分钟。
记者：你觉得能坚持下去吗？
钟芳蓉：我觉得能，我对一件事情就算我不喜欢，我也能做下去，我喜欢的话我会坚持得更久，我觉得每一次挖掘都是发现，都是惊喜。
钟芳蓉母亲刘小义：我们不懂考古系究竟会干什么，也不懂什么专业赚钱。我们只能尊重她的选择，她有权利去选择她自己喜欢的。她是一个有梦想的人，她要去实现她的梦想。
这就是她的”诗和远方“，钟芳蓉同学找到了自己的船长，站在了自己的甲板上看待未来，知道自己的花蕾在什么地方，是一个找到航行方向的水手。
而质疑她的那些人，只能靠收入和地位的横纵坐标系来计算学习这件事的人，请站上甲板找一找自己吧。
