刘敏今年六岁，上小学一年级她有个幸福的家，爸爸是工程师，妈妈是高中的语文老师。刘敏每天就是上学，写作业，家里的活从没做过，就连她自己的衣服鞋子都是妈妈帮她洗好晒干后放到她房间里，她是个幸福快乐的小公主。
可是这一切随着她妈妈去了省医院检查回来就发生了变化。那段时间她妈妈不知道怎么回事，总是呕吐，还肚子疼，脸色也很不好，吃了很多药没效果，而且人也日渐消瘦。也不能去学校教课了。镇医院的医生让她妈妈去省里的大医院检查一下。
爸爸请假带妈妈去省里的大医院检查去了。刘敏在家里等的心急如焚。他们足足去了一个星期才回来，看到爸爸妈妈他们回来了，刘敏特别开心，她跑出去喊着爸爸，喊着妈妈，并张开双臂去拥抱妈妈，可妈妈却不像以前那样把她抱在怀里，伸手一把把她推开，刘敏这才看清她妈妈没有血色的脸上露出冷漠的表情，刘敏看着妈妈，不敢置信地又投向妈妈的怀抱，可是妈妈又狠狠地推开她。然后头也不回地走回家，刘敏伤心极了，妈妈怎么这样啊！
刘敏一夜没睡，早上起来，眼睛有点红肿，她用冷水洗了脸，就去厨房拿早餐，可是厨房里什么也没有，以前妈妈总是准备好鸡蛋，牛奶，有时是清粥和小菜，可是现在，厨房里冷冷凄凄的。刘敏失望地走出厨房，不自觉间来到妈妈的房间，刚想敲门，妈妈就把门打开了，她语气凶狠地对刘敏说：“现在开始，自己做早餐，还有今后每天的零钱改为二元五角”！刘敏听了伤心地哭了，她说：“为什么以前都是您做好早餐的，零钱加午餐是五元钱，现在没早餐还减一半的零钱！”她刚说完，妈妈就一巴掌拍到她脸上，怒斥道：“以前是以前，现在是现在！这个家是我说了算！”说完妈妈就走出去，刘敏如果留意看就会发现她还用衣袖擦了擦眼睛。
刘敏空着肚子去上学，中午饿得受不了，幸好有位同学给了她一块饼干。才稍稍填了下肚子。中午又将那二元五角钱买了白饭加青菜。熬到下午放学，回到家，她妈妈没在屋里，她有点害怕，放下书包跑去厨房一看，妈妈也不在，厨房里死火冷灶的，她想妈妈可能在房间，正要去看看，她妈妈不知什么时候 已经站在她后面，恶声恶气地说：“快点做饭，等下你爸回来要吃饭，还有昨天的衣服都没洗，吃过饭后把那些衣服都洗了。”说完她妈妈就要走出去，刘敏连忙跟着出去拉住她的衣角说：“妈妈，我不会做饭，不会洗衣服啊。”妈妈用力拍掉她的手说：“什么都不会那就要学，你要成为废物吗？”妈妈走开了。“妈妈，您现在怎么了？您以前不是这样的啊！”刘敏哭的稀里哗啦的就是站着不动。“还在这里哭哭哭，就知道哭，还不快点去做饭，不把衣服洗好就不要去上学了！”随着一声呵斥，手臂上传来一阵刺痛，刘敏眼泪汪汪地抬头一看，妈妈不知什么时候又回来了，手上还拿着一根小木棍，正往她身上招呼，刘敏惊恐地瞪大眼睛，直到腿上再传来疼痛，她才回过神来。颤抖着身子去做饭，煲饭还好，可是她从没炒过菜，刚停下手中的动作，妈妈手中的木棍又打过来。她硬着头皮回想着以前爸爸妈妈做菜的样子，好不容易把饭做好，顾不得吃饭，又去洗衣服，妈妈还在旁边看着，如果没做好，又会挨打……
晚上睡觉时，刘敏感到上疼痛不已，她撸起袖子看看，手臂上都是一道道红痕，都是妈妈打得，她悲疼不已，抽抽嗒嗒地入睡了。睡梦中她好像看到妈妈站在床边，摸着她头手臂身子……
在她妈妈的棍棒侍侯下，刘敏学会了洗衣做饭打扫卫生一切家务，而且习惯了每天二元五角钱的白饭加青菜的午餐。
妈妈的身体越来越严重了，直到有一天妈妈去世了。对于妈妈的离去，刘敏并没有多伤心，甚至感觉心里好像还有点解脱。
两年后，爸爸又娶了一位阿姨，阿姨对她很好，不但每天做好早餐洗衣服做饭，还把她午餐和零钱加到十元，刘敏感到好幸福。
转眼，刘敏已经考上大学了，临去学校前一天，爸爸和阿姨准备带她去妈妈的墓前祭拜，爸爸拿出一个有点老旧的小木箱子说：“这是你妈妈留给你的，让你考上大学后打开看！”刘敏好久没有想起妈妈了，此时她也不想看木箱里面的东西。这时，阿姨拉着她的手说：“孩子看看吧，看看你妈妈给你留的什么东西啊！”刘敏听了，才决定打开小木箱因为时间久了，木箱的锁都有点生锈了，用钥匙开了好长时间才打开。箱子里有一些五十，二十，十元面额的钱，最下面有一封信。刘敏从信封里拿出信打开，是妈妈写给她的……“孩子，当你看到这封信时，你已经考上大学了吧！妈妈为你高兴。你一定很恨我吧，孩子，妈妈也没办法啊！已经病入膏肓，可你还那么小，以前都是妈妈宠着你，你什么都不会做，妈妈不在了，怕你恋着妈妈伤心，所以我只能狠着心肠故意虐待你，怕你爸找了后妈，如果后妈对你不好，怎么办，所以你要自己学会自立，要学会吃苦，妈妈打你身上，也疼在我心里，等你睡着了，妈妈才敢悄悄地去看你，看着你身上的伤痕，妈妈心里难受啊……孩子，你长大了妈妈也放心了”……刘敏泪流满面，她颤抖着手把沾了泪水的信收好。
这是刘敏第一次来看她妈妈的墓，墓碑上的照片中的妈妈正露出和蔼的笑容慈爱地看着她，刘敏和爸爸阿姨一起把妈妈以前喜欢的水果和鲜花摆放在墓前。刘敏伸出手抚摸着妈妈的照片，泪眼朦胧中呢喃着：“妈妈……”
