社会自我，指一个人“从同伴那得到的承认”，即他在别人心目中的形象，是自己知道，别人也知道的部分。 “私下自我”，指人们在属于自己的私人空间或场合中所表现出来的个人的真实形象，自己知道，他人不知道的部分。否定的自我（消极的自我），本质上是一个人在意识和无意识层面上对自己的思考和感觉。从心理学的角度来看，消极的自我概念通常反映了一个人对自己隐藏的想法和怀疑。
一般认为，你与自己之间的任何内心对话都可能限制你相信自己的能力，以及你如何发挥自己的潜力。任何消极想法都会削弱你在生活中做出积极改变的能力，或者削弱你对自己的信心。否定的自我代表了弱自我认可。具有消极自我概念的人自尊心低，自我反省能力弱，即使他们否认这一点。
