第20篇文章
文章类型：天文地理
文/地理沙龙
进入八月以来，我国很多地区都出现了强降水天气，有些地区甚至都由于暴雨而引发了洪涝灾害，不过夏季是我国的雨季，降水偏多，多阴雨天气也是很正常的。只不过，对于天文观测来说，碰到阴雨天气，那就不是很理想了，不过最近一段时间有一个天象大家可以关注下。
你看过“流星雨”吗？如果没有看过，那么最近选择一个晴朗的夜晚，来到户外仰望星空，欣赏绚烂的“英仙座流星雨”吧。每年八月中旬至下旬，我们都会如约迎来绚烂的“英仙座流星雨”，你知道这是为什么吗？流星现象来源于宇宙空间中的流星体，这些流星体实际上就是散落在宇宙空间中的尘埃、碎屑和物体块等空间物质。
当这些宇宙空间中的星际物质，接近地球时，被地球的引力吸引，与我们地球的大气层发生摩擦，从而发生闪光，形成流星现象。大部分的流星跟大气层发生摩擦，就会燃烧消耗殆尽，少部分个头比较大的天体，就会掉落到地面，形成“陨石”。绝大部分的流星体都和沙粒差不多，重量不到1克。
我们知道，宇宙空间是一种几乎真空的状态，很少有星际物质，如果要形成流星雨，那么就需要大量的星际物质。什么情况会在宇宙空间中留下大量的星际物质呢？有一种可能，那就是“彗星”，宇宙中的彗星就像是一个结冰的脏雪球，当彗星靠近太阳的时候，温度升高，彗星中的冰块物质就会升华，从而形成长长的彗尾。
而彗星运行过程中留下的彗尾区域，就会有很多的星际物质，英仙座流星雨就是由周期为133年的斯威夫特·塔特尔彗星留下的物质形成的。地球轨道与该彗星轨道有交汇，每年7月17日到8月24日，地球就会运行到彗星轨道附近，在地球的引力作用下，吸引星际物质，从而形成“英仙座流星雨”。
英仙座流星雨与象限仪流星雨、双子座流星雨并称为北半球三大流星雨，只不过后两者都出现在冬季。只有英仙座流星雨出现在夏季季节，在炎炎夏日，躺在户外，仰望星空，陪家人看看流星雨，应该是十分惬意的。英仙座流星雨每小时最大天顶流量可以达到110颗以上，今年的英仙座流星雨你看到了吗？
图片来源：NASA
