人的自我认识分为：不知道自己不知道（无知）、知道自己不知道（自知）、知道自己知道（觉察）、不知道自己知道（习惯）四个阶段。
一、第一阶段“不知道自己不知道”，也就是无知，人所处的盲区。比如，我们以前在管理孩子时，认为要给孩子指出问题，让他改正才是对孩子的负责，因此我们不断看到孩子的问题并指出来。结果问题永远改不完，还导致孩子和家长对着干。我们以为家长已经尽力了，孩子就是不懂事不理解大人的良苦用心，其实这就是家长处在了管教孩子的无知盲区之中，不知道自己因为方法不当错误的管教孩子，还以为己做的很对。再比如你吃完饭脸上粘上一颗米粒，你没照镜子也没有和说的，你不知道，可能还觉得自己很美、到处炫耀你的靓丽呢。我上高一时不知道什么是“相对论”，但还和同学辩论的津津有味，现在想来真可笑。当自己不知道自己的无知时，看到的是别人做的不对，自己不会改正错误，也无从下手改正。
无知的原因受个人成长、家庭、文化的影响。例如，从孩子的问题入手管教孩子，是从家族的管理模式中学来的。有人说：“只有人家夸你的孩子好，哪有自己夸自家孩子好的，把他夸骄傲了怎么办。”这就是她的谦虚的传统认知，实际上她不知道现在很多父母以夸孩子为主。再比如一家人吃饭，是谁有空谁吃还是人凑齐了一起吃，不同的家庭有不同的习惯。我们在公共场合的大声喧哗，不出国门你不知道有些文明与我们很不同。
二、当别人帮你指出来，通过观察学习发现自己无知时，你就进入了“知道自己不知道”的阶段，开始有了自知。人贵有自知之明，当我们知道自己无知时，也就能谦虚向他人学习了。比如，当孩子出现不努力学习的问题时，我知道我的管理方法有问题了，我止住我原来的错误做法，开始走向新的学习之路。
三、当我们不断的学习，向他人请教，我们逐渐知道了很多知识，就进入了“知道自己知道”的觉察状态，能时刻反思自己的做法是否正确有效。比如我在管教孩子时，我对孩子的行为不满，一旦采取了打骂指责的办法，我当即觉察到这个办法无效且有害，立即止住、调整思维方向，发现孩子积极正向的动机，满足孩子的心理价值需要，向孩子表达我的感觉，孩子的行为就自动转化了。再比如，当我遇到困难时，一旦出现心烦气躁、抱怨他人的现象，立即觉察到这个方向无效，迅速止住、改变模式，改为我做些什么就能有所变化，只要做就有改变的可能，然后全力以赴去行动。
四、随着我们不断的觉察，不断的应用知道的知识做出行动，最后形成了习惯。不需要思考，大脑便自动自发的按新形成的模式去做，这就便进入了“不知道自己知道的”状态，形成了习惯成。比如，当我们已经习惯对他人欣赏认可时，“对”、“很好”会随时从嘴里冒出。我们学会开车后，在路上开车不会仔细考虑怎么加油门、刹车、打方向等，开车操作已经成了一种无意识运作。
我们认识新事物，学习新知识，就是不断的从无知到自知，再到觉察，最后形成习惯的过程。一个人首先让他觉察到自己的无知，才能走向自知，改变就有了可能。但从“知道”到“做到”也是一个相当难的过程，长期形成的模式很容易反复，需要不断的觉察、改变，持之以恒的坚持去做，才能逐渐形成习惯。
