我看着镜子里花白的头发，心里很痛。才27岁的我双耳两侧头发已全白。
望着一根根的银丝，我想起了我那可怜的姐姐，她也跟我一样，不到30岁头发已花白。
这一切都是怎么造成的呢？谁又是罪魁祸首呢？
我躺倒在椅子上，面前呈现出我那身体健壮，让我爱恨交加的继父。
我的生父名叫斯托纳，他是一名少将，官位很高，在印度加尔各答任炮兵司令。
但当我2岁时，他就去世了。当时姐姐朱莉亚也只有5岁。
父亲去世后，母亲成了一个富有的遗孀。不久，母亲和继父成婚了。
当时，继父因为外科手术做得好，在印度加尔各答很有名气，也很得周围人的尊敬与爱戴。
那时继父年轻有为，春风得意，心情好，对我母亲及我们姐妹两个那也是和蔼可亲，相当不错。在我心里，继父就是我的亲生父亲。
母亲对她这个第二任丈夫也是非常满意的。她立了遗嘱，她所有的财产在她死后都遗赠给继父。
只不过是，我和姐姐长大结婚后，继父要每年从母亲财产的收益中拨给我们各250英磅。
可是，谁能想到好日子并不长久。
在我十几岁的时候，有一段时间，家里总被盗。为此，继父很是恼火，他怀疑是家里的印度管家勾结外贼干的。
在盛怒下，用皮鞭抽死了那个印度管家。
为此，他差点被判死刑。经过母亲的里外打点，再加上他有个好名声，才被判了十几年。
不过，由于母亲的再次努力，他只坐了十年牢就出来了。
当继父从牢里出来时，我能明显感到他已不再是那个意气奋发阳光的人了，他成了一个颓废，阴郁的中年人了。
几年前，我们从印度回到了英国，继父准备在伦敦开一个诊所。
可是，我那可怜的母亲在伦敦附近的一个叫科尔的火车站被火车撞死了。
继父变得更颓废了，放弃了开诊所，带我们回到了他的老家斯托克莫兰的老宅。
继父是有名的罗伊洛特家族的最后一个幸存者。一个已经衰败的名门望族。
