青山翠竹，古朴的吊脚楼，耸立的小白塔，一脉清流相伴随……正如作者所说“美丽总是愁人的”。沈从文以他特有的笔法，为我们勾勒出一幅湘西风情画。
箱子岩
箱子岩是一处美丽的风景区。它位于湖南省张家界市西北部慈利县高桥乡金坪村，慈（利）洞（溪）公路绕其麓，方圆 1.7公里。其岩南侧高约200米，长约80米，垂空如削，全由长方形岩块构成。 岩块一般长约6米，高约2米，墨黑而泽光，酷似黑皮箱，故有箱子岩之名。这种岩块，横看一排排，纵看一层层，不计基数。整个箱子岩，就象用箱子砌成的半边山，阳光照之生辉，雨露润之如镜。明镜岩即被引为揽奇寻胜之所。 （百度百科-箱子岩）
“船只狭而长，船舷描绘有朱红线条，全船坐满了青年桨手，头腰各缠红布。鼓声起处，船便如一支没羽箭，在平静无波的长潭中来去如飞。河身大约一里路宽，两岸皆有人看船，大声呐喊助兴。且有好事者，从后山爬到悬崖顶上去，把‘铺地棉’百子边炮从高岩上抛下，尽边炮在半空中爆裂，形成一团团五彩碎纸云尘，嘭嘭嘭嘭的边炮声与水声船中锣鼓声相应和。引起人对于历史回溯发生一种幻想，一点感慨。”
本文是一篇游记。作者记叙了相隔15年两次游览箱子岩的见闻，写出了湘西特有的风俗，在宁静清纯的叙述中，深蕴着作者敏锐而深造的思考；在朴淡如水的笔触下，潜伏着作者浓缩而多彩的情感激流，表达了他对乡土的挚爱，对故土故人生活中的痼疾与污秽的痛心，深情地呼唤湘西人民用划龙舟的精神与热力，把生活装点得更加美好。
“铺子里人来人往，有些说两句话又走了，有些就来镶在我身边长凳上，坐下吸他的旱烟。有些来烘烘脚，把穿着湿草鞋的脚去热灰里乱搅。看看每一个人的脸子，我都发生一种奇异的乡情。这里一群会寻找快乐的正直善良乡下人，有捕鱼的，打猎的，有船上水手和编制竹缆工人。”
“这坡脚什长，我对他的印象虽异常恶劣，想起他就是一个可以溃烂这乡村居民灵魂的人物，不由得不寄托一种幻想……”
从作者在对这样一个“可以溃烂这乡村居民灵魂的人物”的坡脚什长描写中毫不保留地表达了自己的痛恨与失望。在这段看似平淡、冷静的叙述中实则饱含着作者忧心如焚的感情，但从他身上，作者又不得不寄托一种幻想……
“这些不辜负自然的人，与自然妥协，对历史毫无担负，活在这无人知道的地方。另外尚有一批人，与自然毫不妥协，想出种种方法支配自然，违反自然的习惯，同样也那么尽寒暑交替，看日月升降。然而后者却在慢慢改变历史创造历史。一份新的日月，行将消灭旧的一切。”
我们用什么方法，就可以使这些人心中感觉一种对“明天”的“惶恐”，且放弃过去对自然和平的态度，重新来一股劲儿，用划龙船的精神活下去？这些人在娱乐上的狂热，就证明这种狂热能换个方向，就可使他们还配在世界上占据一片土地，话得更愉快更长久一些……
啊，历史，多么古怪的事物……
《箱子岩》感动于原始生命的力量同时也流露了原始生命活力无从改造与转移的忧惧感……
