现代人坚信，任何事情都是为了某个另外的理由而做的，而从来不是为了这件事本身。
比方说，性格古板之人，向来会谴责看电影的习惯，他们声称，看电影会诱使年轻人犯罪。然而与此同时，一切拍电影的工作却值得尊敬，仅为那是种工作，能够带来经济利益。
这种“只有能带来利益的事情值得一做“的观念，把一切搞得乱七八糟。
如今城市居民的娱乐活动，主要是些消极的活动：看电影、看球赛、听广播等等。这是因为人们的精力被工作榨干了。
假如他们的闲暇多一点，就能够重新享受那些需要人们积极参与的娱乐活动。
从前，只有一小部分人整日闲着，而一大批人终日劳碌。有闲阶层享受的特权，毫不符合社会公义；这就必然使这一阶层成为压迫者、缺乏同情心的人，并使其编造一些为自己的特权辩护的理论。
这大大减损了这一阶级的成就，但尽管如此，它仍旧为我们贡献了几乎全部被称作“文明”的东西。
在这一阶层之中诞生了艺术与科学；人们着书立说，致力于社会之大同。甚至受压迫阶级的解放运动，通常也是由有闲阶层之中的人发动的。
没有一批游手好闲的人，人类便永远无法走出蛮荒。
必需的工作足以使闲暇显得令人愉快，却又不至于使人精疲力竭。由于人们闲下来时并不疲倦，他们就不会仅仅去参加一些无精打采的娱乐活动。
至少有百分之一的人，将有可能把工作之余的时间用来做些造福人类之事，而既然不必靠这些贡献来混口饭吃，他们的原创精神就不会受损，也不必屈从于前辈学者定下的标准。
然而，闲暇的好处并不仅仅体现在这些零星之事上。普通的男女由于过上了幸福的生活，会变得更加善良、宽容，也不会总是怀着疑虑看待他人。
在一切道德品质之中，温柔敦厚是这个世界最需要的，而它恰恰来自于闲适感和安全感，而不是在艰辛之中挣扎的人生。
先进的制造工艺使我们每个人都有可能获得闲适与安全；而我们反而宁愿让一部分人累死累活、让另一部分人挨饿。
迄今为止，我们的精力竟然丝毫不比没有机器时多；这表明我们是多么的愚蠢，而我们无论如何也不应如此愚蠢下去。
