老船夫讨了个没趣，很懊恼的赶回碧溪岨去，到了渡船上时，就装作把事情看得极随便似的，告给翠翠。
“翠翠，今天城里出了件新鲜事情，天保大老驾油船下辰州，运气不好，掉到茨滩淹坏了。”
翠翠因为听不懂，对于这个报告最先好像全不在意。祖父又说：
“翠翠，这是真事。上次来到这里做保山的杨马兵，还说我早不答应亲事，极有见识！”
翠翠瞥了祖父一眼，见他眼睛红红的，知道他喝了酒，且有了点事情不高兴，心中想：“谁撩你生气？”船到家边时，祖父不自然的笑着向家中走去。翠翠守船，半天不闻祖父声息，赶回家去看看，见祖父正坐在门槛上编草鞋耳子。
翠翠见祖父神气极不对，就蹲到他身前去。
“爷爷，你怎么的？”
“天保当真死了！二老生了我们的气，以为他家中出这件事情，是我们分派的！”
有人在溪边大声喊渡船过渡，祖父匆匆出去了。翠翠坐在那屋角隅稻草上，心中极乱，等等还不见祖父回来，就哭起来了。
大老天保死了，让读者和故事中的人都很难过呀。
天保单方面的喜欢翠翠，想娶她为妻。
作为爷爷也想把翠翠嫁给天保。
可是他们没有沟通过呀，不知道翠翠喜欢的是二老；
等待后来天保知道了翠翠和二老互相爱慕，他就决定自己先离开，以出远门为借口，想成全翠翠和二老。
但是万万没有没想到的是，他自己竟然会一场下行船时遇难。
如果老船夫有早点把事情说清楚吧，也就是他准备把翠翠许配给谁，可能就不会出现这样悲剧了。
“天保当真死了！二老生了我们的气，以为他家中出这件事情，是我们分派的！”
此段描写，老船夫心里应该是愧疚的。
