每种狗狗都有独特的习性和性格，在选择自己的爱宠前，需要对狗狗做一番了解，以判断是否符合自己，是喜欢安静的狗狗还是好动的狗狗，是要找玩伴还是工作犬。
以下狗狗的分类标准，沿用了英国养犬协会（The Kennel Club）的狗狗分类标准。
英国养犬协会成立于 1876年（严格说应为1873年4月4日在伦敦维多利亚街2号的艾伯特大厦组建），是全世界设立最早犬业管理组织，也是至今全世界上最具影响力的犬业俱乐部之一。其原始功能是对纯种犬进行登记注册，承办犬展活动，并制定严格的比赛规则。KC制定了优胜犬的授奖办法，以优胜证明书作为获奖的凭证。ＫＣ不但是世界上上最古老的养犬协会，也是世界上公认的３个对犬种群分类最有影响力的组织之一，至今已认定的犬种209种，每年更以主办SRUFTS犬展而闻名于世。
寻回猎犬类
特点：喜欢玩耍，喜欢追逐猎物并寻回，喜欢安静狗狗的人需要对它敬而远之
这类的狗属于猎犬，主要是猎人用枪猎杀鸟类后，利用这类的狗狗来拾回被射下的鸟。常见的品种有:美国可卡犬（ American Cocker Spaniel）、英国可卡犬（ English Cocker Spaniel）、乞沙比克湾寻回猎犬（ Chesapeake Bay Retriever）、爱尔兰雪达犬（ Irish Setter）、威玛犬（Weimaraner），等等。
猎犬类
特点：每日所需活动量大、出门喜欢一直闻地面
同样属于猎犬，但有别于寻回猎犬，这类的狗狗喜欢追逐猎物，而不是等猎人猎杀后，才去寻回。这类的狗狗擅长运用它的感官，无论是视觉、嗅觉，还是听觉。它利用猎物在野外留下的气味，或是人类听不到的声音去寻找猎物的位置，或协助猎人找到猎物。
常见的品种有：阿富汗猎犬（ Afghan Hound）、巴森吉犬（ Basenji）、巴吉度猎犬（ Basset Hound）、米格鲁犬（ Beagle）、寻血猎犬（ Bloodhound）、腊肠犬（ Dachshund），等等。
如果你不喜欢狗狗出门一直闻地面，那你就不应该养这种狗。它们很擅长运用嗅觉，而且活动量、运动量大，你或许不需要有很大的院子，但你需要有很多时间带它们外出活动。即使你没有利用它们找猎物的需求，也要配合它们的特质，设计特定的游戏模式，来满足它的基本需求，否则，你最好也不要养这种狗。
牧犬类
特点：精力旺盛，每天需要很大的运动量，否则容易通过啃咬家具、追逐车子、邮差来消耗精力
所谓的牧犬，大多是用来保护或是看管其他动物，比如说牧羊犬，常见的品种有：澳洲牧牛犬（ Australian Cattle Dog）、澳洲牧羊犬（ Australian Shepherd）、长须牧羊犬（ Bearded Collie）、比利时牧羊犬（ Belgian Shepherd Dog）、边境牧羊犬（ Border Collie）、牧羊犬（ Collie）、德国牧羊犬（ German Shepherd Dog）、古代牧羊犬（ Old English Sheepdog）、大白熊犬（ Pyrenean Mountain Dog）、萨摩耶（ Samoyed）、喜乐蒂牧羊犬（ Shetland Sheepdog）、科基犬（ Weish Corgi），等等。
这类的狗狗有用不完的精力，如果你没有农场让它看守，那你可以让它学着玩飞盘或是敏捷竞赛，以消耗它的精力，否则在城市里饲养这类的狗狗，它很难不破坏你的家具。每个品种都有它的特异性特质，你必须让它的精力有基本出口，否则它就会在别的地方找出口。以这类狗狗来说，追逐车子、追逐邮差可能就是它的其他出ロ。
梗犬类
特点：性格倔强，不善与人合作
梗犬的英文 Terrier来自拉丁文的Tera，也就是地球的意思，这类的狗狗被培育出来追逐猎杀人类认定有害的小动物，特别是老鼠、白鼬、黄鼠狼，等等，有些还会钻进欧洲狐狸或是其他特定动物位于地底下的坑道，驱赶猎杀。现代的梗犬是从古代梗犬培育出来的，有的已经成为家犬或是同伴动物，但有些仍维持它的工作特性，所以有些梗犬的体型较大，可以当作护卫犬。最常见的品种有：万能梗（ Airedale Terrier）、贝林登梗（ Bedlington Terrier）、牛头梗（ Bull Terrier）、猎狐梗（ Fox Terrier）、苏格兰梗（ Scottish Terrier）、猎狐梗（Fox Terrier）、西高地白梗（ West Highland White Terrier）、丝毛梗（ Silky Terrier）、捷克罗素梗（ Jack Russel Terrier），等等。
梗犬通常体型较小，但肌肉发达，也有强烈的自我意志，喜欢战斗，因此人类培育它们，让它们在农场附近驱除、猎杀有害农作物的小动物，但它们同样也会吃农作物，包括收成好的。而且它们不擅长和人类合作，常有自己的想法、做法。如果你要养两只这种狗，最好不要养同性的，因为它们会争斗得很严重。除此之外，饲养这种狗要注意，它们很爱吃，也很爱争斗，所以你一定要学会和它们玩耍的技巧，否则啃咬家中的物品、破坏家具、翻垃圾桶………就会成为你生活的梦魔。
玩具犬
特点：最适合做家宠的汪星人
玩具犬源自于古老的年代，人类将原本的猎犬或工作犬，培育成可以放在桌上的小型狗。这些狗狗并不会真正用来工作，反而被当成富贵的象征，甚至有些人饲养这些狗来吸引跳蚤，以维持人类的健康。常见的品种有：马尔济斯犬（ Maltese）、比熊犬（ Bichon）、中国冠毛犬（ Chinese Crested Dog）、吉娃娃犬（ Chihuahua）、査理氏王猎犬（ King Charles Spaniel）、北京犬（ Pekingese）、日本狆（ Japanese Chin）、巴哥犬（Pug）、博美犬（Pomerian）、约克夏梗犬（ Yorkshier Terrier）、迷你品犬（ Miniature Pincher），等等。
玩具犬适合和人类一起生活，但请你理解，由于狗狗太小，常常会被主人抱在怀里，因而导致多数人觉得训练玩具犬比较困难。其实并不是它们难训练，而是人类的行为模式导致的。
工作犬
特点：需要正确引导的过度活泼的狗狗
有些玩具犬可以成为医疗辅助犬（Therapy Dog），就像牧羊犬会为人类看管性畜，而警犬能看管人类的财产一样。原本这些为人类工作的狗狗，都可以称为工作犬，但为了区别，后来就把工作犬定义为偏大型的狗，而且是做比较需要体力劳动的工作。在某些特定区域或国家，会因为需要而把牧羊犬算在工作犬，但大多数仍然认为，协助巡逻、救援、警察工作或是送信等的狗，才能称作工作犬。
常见的品种有:阿拉斯加雪橇犬（ Alaskan Malamute）、牛头獒犬（ Bullmastiff）、加拿大爱斯基摩犬（ Canadian Eskimo Dog）、巨型雪纳瑞（ Giant Schnauzer）、黄金猎犬或金毛寻回犬（ Golden Retriever）、獒犬（ Mastiff）、洛威拿犬（ Rottweiler）、圣伯纳犬（ St Bernard）、西伯利亚哈士奇犬( Siberian Husky）、大丹犬（ Great Dane），等等。
这类狗狗体型比较大，擅长执行任务、协助人类，像是导盲犬、搜救犬、警犬、雪橇犬，等等，它们的特长是学习，但多数人总以为养了工作犬，就会拥有一只良好的工作犬，后来才发现那是天大的谎言!金毛猎犬也不过是一只过度活泼的狗。那是因为工作犬需要透过教导和训练，并不是养了，就能用你的经验把它教成良好的工作犬。如果你没有好好运用正确的方式教导它，那即便是一般认为稳定性高的工作犬，仍然只是一只不听话的坏狗，而且力大无穷，连散步都造成你的困扰。
万用犬
在英国，将所有无法归类在上述六项的狗狗，统统叫做万用犬。有些协会将特定的工作犬纳入这个分类，比如西施犬，英国养犬协会认为它是万用犬，其他协会则认为是玩具犬。英国的解释是，西施犬的体型超过了玩具犬，所以不适合。
英国归纳了二十九种狗在这一类，如:拳师犬（ Boxer）、杜宾犬（ Dobermann）、波士顿梗犬（ Boston terrier）、牛头犬（ Bulldog）、贵宾犬（ Poodle）、西施犬（ Shin Tzu）、沙皮犬（ Shar Pei）、迷你雪纳瑞犬（ Miniature Schnauzer）、拉萨犬（ Lhasa Apso）、日本柴犬（ Japanese Shiba）、日本狐理犬（ Japanese Spitz）、秋田犬（ Akita），等等。
在对狗狗分类有了大致了解后，你可能有了心中喜爱的目标狗狗了，但千万不要抱有改变狗狗天性的期望，比如你非常喜欢梗犬，就必须了解，它们的意志不会改变；如果你希望养一只猎犬，那么你要知道它们追逐猎物的天性永远不会改变！
还有一些狗狗，可能并不适合人们饲养，因为它们有非常多的遗传性疾病，比如说，查理氏王猎犬，这种狗几乎都是二尖瓣闭锁不全的问题，一旦发病，就会快速恶化并死亡，所以不建议饲养，更不建议繁殖。再者，有一些大型犬，如圣伯纳，它们的寿命很短，只有六年左右，如果你无法承受这么快失去宠物，就不要养。
