1992年在巴西当时的首都里约热内卢召开的联合国环境与发展大会上，153个国家签署了《保护生物多样性公约》。1994年12月，联合国大会通过决议，将每年的12月29日定为“国际生物多样性日”，以提高人们对保护生物多样性重要性的认识。
2001年5月17日，根据第55届联合国大会第201号决议，国际生物多样性日改为每年5月22日。
历届主题
2022年：为所有生命构建共同的未来
2021年：我们是自然问题的解决方案
2020年：答案在自然
2019年：我们的生物多样性，我们的粮食，我们的健康
2018年：纪念生物多样性保护行动25周年
2017年：生物多样性与旅游可持续发展
2016年：生物多样性主流化，可持续的人类生计
2015年：生物多样性助推可持续发展
2014年：‘’岛屿生物多样性“
2013年：水和生物多样性
2012年：海洋生物多样性
2011年：森林生物多样性*
2010年：生物多样性、发展和减贫*
2009年：外来入侵物种*
2008年：生物多样性与农业*
2007年：生物多样性和气候变化*
2006年：旱地生物多样性保护*
2005年：生物多样性——不断变化之世界的生命保障*
2004年：生物多样性——全人类的食物、水和健康*
2003年：生物多样性和减贫——可持续发展面临的挑战*
2002年：专注于森林生物多样性
生物多样性的意义：
生物多样性包括三个层次：基因多样性、物种多样性和生态系统多样性。
保护生物多样性就等于保护了人类生存和社会发展的基石，保护了人类文化多样性基础，就是保护人类自身。
中国是一个生物多样性特别丰富的国家，以高等植物为例，约有3万种，美国与加拿大两国之和约为1.8万种，整个欧洲则有1.2万种。
保护生物多样性的措施主要有三条：
(1)、建立自然保护区。
(2)、建立珍稀动物养殖场。
(3)、建立全球性的基因库。
生物多样性受威胁的主要原因：
1、大面积森林采伐、火烧和农垦；
2、草地过度放牧和垦殖；
3、生物资源的过度利用；
4、工业化和城市化的发展；
5、外来物种的大量引进或侵入；
6、无控制的旅游；
7、污染；
8、全球变暖；
9、各种干扰的累加效应。
