上等人自成人，中等人管成人，下等人打死不成人；尽管老祖宗留下的这句教子格言不如“棍棒出孝子不打不成才”那样家喻户晓，却远比棍棒教育更接近真理。按照棍棒教育一定把孩子搞残；而相信孩子能够自成人就能使孩子成才成器。
所有的父母都希望自己的孩子成才，所有的父母都不希望孩子不成器，然而，大多数父母并不相信自己的孩子能够“自成人”，更不相信自己的孩子不打骂就能“成人”；于是他们的孩子大都用事实证明他们的判断是对的。这个世界的设定就是如此，呈现在他面前的一定是他深信不疑的东西。
很多人认为老祖宗这句格言的意思是人生来就分为上中下三等，上等人不用打不用管，自己就能有出息；中等人必须有人管才能有出息，下等人就算打死也没毛用。
这个理解和老祖宗的本意南辕北辙，因为这句格言还有另外一个版本：是人不用打，用打不是人。
是人不用打，因为人能懂人话讲道理；动物听不懂人话讲不通道理，所以关键时刻必须鞭子侍候。可偏偏很多父母把训兽的方法用在孩子身上。
用我们今天的话讲就是凡能够尊重孩子，相信孩子的父母，把孩子当人看的，孩子都能成为有出息；如果觉得孩子离了管控就一定走歪路的，孩子很可能比较平庸；而那些不把孩子当人看，拿孩子当动物，动辄打骂，孩子就只能活成动物，少自信没尊严难以成人。
看来，孩子能否有出息，并非很多父母认为的靠偶然和运气，也不用看着别人家的孩子羡慕嫉妒恨，老祖宗告诉我们，这主动权是掌握在每一位父母手中：
如果你希望孩子成才成器，那就放手让他自成人。对孩子实在不放心，没信心，觉得自己不管孩子一定进监狱（很多父母训斥孩子时说的话），那就出手管控，只要做好孩子没什么出息的心理准备，按老祖宗的意思，孩子成才成器就别想了，这辈子也就只剩下羡慕别人家孩子了；如果想让孩子不成人，尽管棍棒暴力伺候；身体不残精神也得残；毁了孩子也毁了自家的未来。
老祖宗留下的教育格言完全合乎现代人的教育理念，父母要放手，要给孩子自由成长的空间；不能管控包办等等；这些听起来很熟悉的教育理念正是“上等人自成人”的现代版。
孩子有自己的成长规律和节奏，父母一定要让孩子按照自己的节奏去成长而不是拔苗助长，孩子才产生自主性和主动性；孩子的经验值只能在在自己动手的过程中增加；孩子的自信心只能在是在自己做事的时候产生；孩子的自主意识只有在父母放手的情况下才能逐渐养成；孩子对自我良好的认知和肯定，只能在父母的鼓励认同中确认。
所有这些优秀品质、能力，都是孩子将来成才的基石，缺一不可。而这些，全都要求父母对孩子尊重信任充分放手，给孩子自由成长空间的情况下才可以获得。
摒弃棍棒教育理念，敢于让孩子“自成人”，孩子一定会给你惊喜。
