郑重声明：文章系原创首发，文责自负。
为什么过生日要吹蜡烛？
这个问题，我从来没想过。但刚看到一篇科普文章，给我扫了个盲。
其实背后的原因很简单：这个习俗最早出现在古希腊。阿尔忒弥斯是他们的月亮女神，所以当地人会为她制作圆形蛋糕，并在上面摆放蜡烛，来模拟月光。有些人相信，烟雾能将心愿传送至天上。后来，罗马人也沿用了这一习俗。
而我们今天常见的过法，是在18世纪的德国正式成型的。那时，孩子们会在庆典活动上摆出蛋糕，每一岁的年龄对应一根蜡烛，另加一根代表对来年的期许。到了19世纪，糖和面粉价格下降，生日蛋糕与蜡烛也随之普及开来。之后又有了《生日快乐》歌，这个习俗便慢慢广为流传。
看到这里，我就想到此前有博主分享说，过生日吹蜡烛是很不好的事，因为寓意“吹灯拔蜡”。而在中国文化中，“吹灯拔蜡”意指垮台、散伙，寓意很不好。所以我们盲目学习西方的这个仪式，是不对的。
而且像我们现在过年，也一直要灯长明，寓意亮堂、光明、希望。
那么问题来了：为什么同样一件事，在不同国度会有不同解读呢？
仔细想一想，这其实要追溯到不同的文化传统。
中国人，或者说东方人，重宗族传承、集体主义；而西方人则提倡个人解放、个体意志。
中国人为什么怕“吹灯拔蜡”？
因为这盏灯不是你的。它是祖上传下来的，是香火，是血脉，是列祖列宗到子子孙孙这条线。灯灭了，就是断子绝孙；把蜡拔了，就是连根拔起。
这在中国人的文化潜意识里，是最重的话。所以你用这个词骂人，对方会跟你急眼。
西方人为什么不怕吹蜡烛？
因为这根蜡烛就是你的。一岁一根，吹灭了，代表这年过完了，下一个年头开始了。你吹的是自己的东西，跟别人没关系。就算吹灭了，再点一根就是了。
这就是根本差异：东方的那团火，是“我们”；西方的那团火，姓“我”。
对此有人说，哎呀，我们要文化自信，要用自己的方式；但也有人说，无伤大雅，甚至觉得有点小题大做。
这里就要说到一个观察：
你看我们现在很多过生日的仪式，既会吃长寿面，也会吃生日蛋糕、吹蜡烛。吃长寿面，就是一根面，越长越好，不能咬断。长寿面的“长”，对应的是生命的长度，一根到底，寓意一辈子顺顺当当。
而生日蛋糕的“吹”，是一口气把火灭掉，然后切蛋糕、分蛋糕，把一整块东西切开分掉。
一个在“续”，一个在“分”。一个怕断，一个不怕断。
这两种仪式放在一起，我们自己其实也在“打架”。很多家庭现在的过法是：吃长寿面，也吹生日蜡烛。没人觉得有什么不对。你问小孩，长寿面什么意思？不知道。问大人，蜡烛为什么吹？图个热闹。
仪式还在，意思已经模糊了，但日子照样过。
这说明什么呢？
说明文化这东西，没有那么死板，很多时候就在不停的变化。
那回答此前提出的问题：为什么同一个现象放到不同的国度会有不同的解读？
这其中不仅关乎到本民族的文化，也伴随不同文化之间的交融、渗透，甚至是异化。
而放眼整个人类社会，你会发现，人类文明的发展和进步，本就是在不断的相互交融中前进的。
想一想，你今天吃的西瓜、番茄、辣椒、红薯，没有一样是中原土生土长的，全是外面传进来的，可没人觉得吃个西红柿就不文化自信了。
所以啊，说到底，一个民族的文化自信，从来不是关门上锁，怕别人的东西进来冲了自己。
恰恰相反，是要敞开大门，进来的东西我吃得下、化得开，最后变成自己的一部分。
生日蜡烛传进来，长寿面也没消失。小孩子既吃面又吹蜡烛，长大了照样认得自己的祖宗。这才是中国人过日子的大气和从容。
人类文明，和而不同，美美与共。
就好像同一个水果，不同的人会品出不同的味道来。
很难说哪一种好，哪一种不好。关键在于，你在做这件事的时候，是怎么想的，你的心念是如何。
你吹那口气的时候，心里装的是对身边人的感谢，是对新一岁的期待，那这蜡烛就吹得值。心里没有这个东西，吹不吹，都没什么意义。
仪式这东西，说到底，是人赋予它意义。你有你自己的理解，有你自己在意的人，那就够了。
