青云衣兮白霓裳，举长矢兮射天狼。——《楚辞·九歌·东君》
上一篇文章简单地讲了一些楚国的战争行为，表面上看，楚国到处打来打去，从西周时期打到战国，远亲近邻来来回回都打了一遍，尤其是跟晋国在春秋时期火拼了一百多年，晋楚争霸成为那个时代的主旋律。
但是，楚国人可绝不是只会打仗的野蛮人。
在那战乱纷飞的时代，楚国能够完成几近统一中国南方的大格局，绝对有其强大的精神内核所在。
楚国代表的是长江流域的文明，同黄河流域文明一样，都是华夏文明的重要组成部分。楚国文明一直坚信自己的传承，认为自己是太阳神的远裔，火神祝融的嫡嗣，他们尊崇凤凰，与中原文明的尊崇神龙有着迥异之别。
但是楚国文明一直往上追溯，它的起源，还是在中原。
据史料记载，楚国先民最初也是生活在黄河流域的河南新郑一带，后来因为各种原因才迁徙到荆山楚地。
楚国文明虽然起源于中原文明，却以更加开放的姿态包融吸收了周边诸侯国和少数民族的先进文化因素加以综合提炼并再创造，其后来的发展，比起中原文明，甚至有青出于蓝而胜于蓝之势。
可以这么说，楚国曾是华夏大地上文化最灿烂的诸侯国，甚至曾是全世界文明的高峰。
下面我们就来看看其中的几个方面。
春秋战国时代，青铜，既是一种民生资源，也是一种战略资源。楚国在费劲九牛二虎之力占据铜绿山之后，便发展出了当时最先进的青铜冶炼技术。楚国人实在很牛逼啊，又在炼铜技术的基础之上发展出了炼铁技术。楚国当时著名的冶铁基地宛（今为河南南阳），成了后世西汉最大的铁器冶炼基地之一。
楚国的丝织业也代表了当时我国的丝织工艺技术的最高水平。春秋战国时代最富有创造力的丝绸刺绣往往来自于楚国，它是楚国艺术文化中最为璀璨的瑰宝。
春秋争霸时期，各国互相打来打去，“乐此不疲”，又不得不互相防守。这个时候，又是楚国人来了个中国古代最伟大的创举之一，率先修出了中国第一段长城（称“楚方城”）。其它各国羡慕嫉妒恨，纷纷仿效修筑了自己的长城，称为“诸侯互防长城”。
周朝时期，实行土地分封制（又叫封建制），形象点说就是将全国切分成大大小小不同的诸侯国家，这个诸侯还是世袭的，总揽领地内的军政大权。诸侯之间谁也不服谁，连周王都不服，所以呢，不服就干，春秋战乱就是这么来的。楚国在楚武王时期，干翻了权国，为了加强对权国的控制，觉得权国干脆不要搞什么分封世袭制了，直接让楚国国君来统治就好了嘛。于是楚武王愣是发明了一种新的行政统计单位——县，改权国为“权县”。权县一出来，那可就不得了啊，这可是中国历史上第一个县，此后占据中国历史两千年之久的帝制基础——郡县制粉墨登场。
我国最早的丝绸之路，也是出自楚国，那就是楚·印丝绸之路，简称楚路。春秋时楚国商人向印度输出丝和丝织品，印度向楚国输出琉璃、玑、珠等。这条楚路历经湖北、湖南、贵州、云南、缅甸到印度，这可能也是楚国地大物博的效应催生出来的一条丝绸之路。
楚国还有专业的乐官，音乐艺术很发达，《楚辞》闻名于世。楚国的美术也很出名，后期出土的帛画等精美异常。楚国的文学更是空前繁荣，有屈原这么一位浪漫主义文学的开创者，号称“辞赋之祖”和“中华诗祖”，自成“香草美人”一大传统。中国玄幻文学的鼻祖——《山海经》也是出自楚国。
当然，楚国还有号称诸子百家之首的老子，老子道能容百家，这恰恰与楚文化对各种文化的兼容并包相呼应。
楚国的内在涵养，还贵在一种坚韧顽强仿佛不死不灭的逆天精神。楚国虽然在战国时期被秦国所灭，但是早在两千多年的那位楚国将领项燕就说了，“楚虽三户，亡秦必楚”。这是多么精准的预言啊，最终灭亡秦朝的两大刽子手，项羽和刘邦，都是楚国人，兜兜转转，绕来绕去，还是楚把秦灭了……
楚国有着八百年的古老历史，起承转合，那是相当刺激有意思，以后的文章，会详细拆解来说说。
