在中国文学史上，魏晋南北朝经过三百年的酝酿积淀，终于孕育出来了接下来的盛唐文学。或许我们可以说，没有魏晋南北朝的这个孕育过程，盛唐文化可能很难有那么辉煌。
在这个时期，文学终于从史学和哲学中分离出来，今天的文学研究中，比较普遍的观点就是中国的文学自觉是从这个时期开始的，毕竟这个时候才算从别的学科中独立起来了。当然，对于文学自觉这个概念，还是有很多争议的，或许核心的问题在于评价文学自觉的标准到底应该是什么，形式？内容？思想？我不是专家，我搞不了这个东东。但是无论如何，文学独立出来，寻求自己的发展规律，无疑是一个伟大的进步。
这个时期，是五言古诗兴盛的时期，七言诗也在这时候确立起来，游走在魏晋南北朝的文人墨客悠悠吟唱，也潜心研究，从声律、节奏、用典、结构组织等诸多方面的成熟，对接下来诗歌在唐朝的灿烂奠定了坚实的基础。
随着文学的独立，文学理论和文学批评也产生并且获得了很大的发展，刘勰的《文心雕龙》是不朽的经典。
骈文从赋发展而来，小说也初具规模了。
总之魏晋南北朝的文学，在混乱纷杂的战火世界里，在风骨巍然的文人笔墨下，顽强勇敢地为文学的发展和繁荣奠定了坚实的基础。
